Une offre « inconditionnelle » pour lutter contre l’inflation pourrait entraîner des pertes d’emplois


Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a déclaré jeudi que l’engagement de la banque centrale à calmer l’inflation était « inconditionnel » – même s’il a averti que les mesures nécessaires pour faire baisser les prix pourraient mettre davantage d’Américains au chômage.

Powell a témoigné à Capitol Hill pour la deuxième journée consécutive et a été interrogé par un membre du comité des services financiers de la Chambre, qui a insisté pour obtenir des réponses sur les efforts de la banque centrale pour lutter contre l’inflation élevée depuis des décennies tout en cherchant à éviter une récession.

« Nous avons un marché du travail qui est en quelque sorte insoutenable et nous sommes très loin de notre objectif d’inflation », a déclaré Powell.

« Nous devons vraiment rétablir la stabilité des prix et ramener l’inflation à 2%, car sans cela, nous n’allons pas pouvoir avoir une période durable d’emploi maximum où les avantages sont très largement répartis et où les salaires des gens ne sont pas t être rongé par l’inflation », a ajouté Powell.

La Fed se démène pour lutter contre l’inflation qui a atteint 8,6% en mai – bien au-dessus du niveau que les décideurs économiques jugent acceptable. Mais la décision de la banque centrale de relever les taux d’intérêt de trois quarts de point de pourcentage au début du mois a exacerbé les craintes que le resserrement de la politique ne fasse basculer l’économie dans une récession.

Président de la Fed Jerome Powell
La Fed subit une immense pression pour maîtriser une inflation vertigineuse.
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Prix ​​du gaz
Les prix du gaz ont atteint des niveaux élevés en 2022.
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Powell a reconnu le risque lors de son témoignage devant un panel du Sénat un jour plus tôt, notant que la Fed essayait d’éviter une récession mais que c’était « certainement une possibilité ».

La Fed devrait relever ses taux d’au moins un demi-point de pourcentage en juillet, avec des augmentations similaires probables dans les mois à venir si l’inflation reste persistante.

Les hausses de taux à ce jour n’ont pas eu d’impact majeur sur le marché du travail, le taux de chômage national oscillant à seulement 3,6 % jusqu’en mai. Mais Powell a admis qu’une action supplémentaire de la Fed pourrait entraîner davantage de pertes d’emplois alors que les entreprises cherchent à réduire leurs dépenses.

« Nous n’avons pas d’outils de précision », a déclaré Powell, « il y a donc un risque que le chômage augmente, à partir d’un niveau historiquement bas. Un marché du travail avec 4,1% ou 4,3% de chômage est toujours un marché du travail très fort.

Trader NYSE inquiet
Les investisseurs s’inquiètent de plus en plus du risque de récession.
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Powell a également admis que les efforts de la Fed pour ramener l’inflation à 2 % tout en maintenant un marché du travail solide – le soi-disant « atterrissage en douceur » recherché par les investisseurs – sont devenus « nettement plus difficiles » ces derniers mois.

Il a cité l’impact de l’invasion russe de l’Ukraine, qui a contribué à la hausse des prix du gaz et des denrées alimentaires ainsi qu’aux perturbations de la chaîne d’approvisionnement.

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