Les jurés ont rendu un verdict dans le procès civil de Bill Cosby concernant un procès accusant le comédien en disgrâce d’avoir agressé sexuellement une adolescente au Playboy Mansion en 1975.

La décision du panel devrait être lue à 15h30 HAP, a déclaré l’avocate Gloria Allred, qui représente la plaignante Judy Huth, à CBS News.

Huth, maintenant âgée de 64 ans, a accusé Cosby de l’avoir forcée à lui faire l’amour au manoir alors qu’elle n’avait que 16 ans.

Le procès de Los Angeles avait semblé se terminer vendredi avec des jurés ayant répondu à huit des neuf questions qui leur avaient été posées.

Mais le juge avait précédemment accepté de révoquer l’un des jurés d’ici le 17 juin. Les délibérations ont donc commencé avec un suppléant lundi.

L’ancienne icône vilipendée autrefois connue sous le nom de « père de l’Amérique » n’a pas témoigné ni comparu devant le tribunal du comté de Los Angeles pendant le procès, mais avait nié tout contact sexuel avec Huth lors d’une déposition sous serment en 2015 qui avait été jouée pour les jurés.

La décision couronne un procès souvent bizarre qui comprenait 10 jours de témoignages, des échanges enflammés entre les avocats de Hutch et Cosby et un effort infructueux de l’équipe juridique de l’acteur pour faire annuler le procès.

L’ancienne star de « The Cosby Show » a été accusée par plusieurs femmes de drogue et d’agression sexuelle, mais le cas de Huth est le premier procès civil basé sur les allégations.

Cosby avait été condamné par un tribunal pénal de Pennsylvanie pour avoir agressé Andrea Constand, mais il a été libéré de prison l’année dernière lorsque la plus haute cour de l’État a conclu qu’un accord avec les procureurs signifiait qu’il n’aurait jamais dû faire face à un procès pénal.

Hutch a affirmé dans un procès que Cosby l’avait forcée à entrer dans une chambre du Playboy Mansion, où il l’a embrassée, a enfoncé ses mains dans son pantalon, puis a utilisé sa main pour accomplir un acte sexuel.

Le témoignage de Huth et d’un témoin a déclaré que l’agression avait eu lieu à côté d’une salle de jeux où le témoin jouait au jeu d’arcade « Donkey Kong ». L’avocat de Cosby s’en est emparé, notant que « Donkey Kong » n’est sorti qu’en 1981, six ans après l’agression présumée, mais l’équipe juridique de Huth a rétorqué que le témoignage décrivait « des jeux comme » Donkey Kong «  » et ne signifiait pas spécifiquement le jeu lui-même.

L’avocate de Cosby, Jennifer Bonjean, et l’avocat de Huth, Nathan Goldberg, ont tiré dans la salle d’audience. Bonjean a également demandé une annulation du procès après qu’une photo a été prise d’un juré debout près d’un autre accusateur de Cosby, l’artiste LA Lily Bernard.

Mais le juge Craig Karlan a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve que le jury avait discuté de l’affaire avec qui que ce soit. Les jurés et Bernard, qui poursuit Cosby dans le New Jersey, ont également nié tout contact.

« Je ne ferais jamais rien pour compromettre cette affaire », a déclaré Bernard au juge dans la salle d’audience de Santa Monica. « Je ne les regarde même pas. »

Lors des plaidoiries finales, Bonjean avait exhorté les jurés à se concentrer uniquement sur les preuves de l’affaire au milieu des accusations très médiatisées contre Cosby.

« Pouvez-vous imaginer à quel point il est difficile de défendre une affaire lorsque vous commencez avec l’étiquette de prédateur sexuel? » dit Bonjean.

Goldberg a déclaré que Cosby méritait des comptes.

« Chacun de vous sait dans son cœur que M. Cosby a agressé sexuellement Miss Huff », a-t-il déclaré.

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