Le Parlement japonais a approuvé la sanction de la diffamation pénale jusqu’à un an de prison après que le suicide d’une jeune star de la télé-réalité a déclenché un débat national sur la cyberintimidation.
Le pays a décidé de renforcer sa loi sur la diffamation après que Hana Kimura se soit suicidée à seulement 22 ans en 2020.
Kimura, une lutteuse professionnelle, a fait l’objet d’un barrage quotidien d’insultes sur les réseaux sociaux après son apparition dans l’émission de téléréalité japonaise très populaire « Terrace House », qui suit trois hommes et trois femmes vivant temporairement ensemble dans une maison partagée à Tokyo.
Elle a reçu des messages haineux après que sa performance ait été critiquée dans l’un des épisodes. Juste avant son suicide en mai 2020, elle a tweeté sur les centaines de messages ignobles par jour qui la blessaient.
En fin de compte, deux personnes ont été reconnues coupables de diffamation de Kimura, mais n’ont été condamnées qu’à une amende de 9 000 yens, soit 66 dollars. La faible amende, comparable à une contravention de stationnement côté alternatif à New York, a suscité l’indignation qui a estimé que la punition était beaucoup trop clémente.
Sa mort a déclenché un débat animé sur l’intimidation anonyme et l’étendue de la protection de la liberté d’expression au Japon.
Les opposants au changement ont fait valoir que la loi aurait un impact sur la liberté d’expression et contrecarrerait les critiques des personnes au pouvoir. Les partisans ont déclaré qu’une législation plus stricte était nécessaire pour réprimer la cyberintimidation et le harcèlement en ligne.
La charge de changer la loi a été menée par la mère de Kimura, Kyoko, qui est également une célèbre lutteuse professionnelle. Des débats parlementaires sur la loi ont lieu depuis janvier.
La loi modifiée ajoute une peine de prison d’un an – avec une option de travail forcé – et augmente les amendes jusqu’à 300 000 yens (2 220 $) pour les contrevenants condamnés. Il entrera en vigueur plus tard cet été.
Actuellement, la loi ne prévoit qu’une peine de détention à court terme et des amendes inférieures à 10 000 yens (74 $).
En raison de la controverse, la loi n’a été adoptée qu’après avoir convenu d’être révisée par des experts extérieurs tous les trois ans.
L’avocat pénaliste japonais Seiho Cho a averti que la législation n’est pas claire quant à ce qui constitue une insulte.
« Il doit y avoir une ligne directrice qui fait une distinction sur ce qui est considéré comme une insulte », a déclaré Cho à CNN. « Par exemple, pour le moment, même si quelqu’un traite le dirigeant du Japon d’idiot, alors peut-être qu’en vertu de la loi révisée, cela pourrait être considéré comme une insulte. »
La législation a été approuvée par la chambre haute lundi après avoir été adoptée plus tôt par la chambre basse, la plus puissante du parlement japonais à deux chambres.
Lors d’une conférence de presse après que le Parlement a annoncé sa décision, Kyoko a déclaré aux journalistes qu’elle espérait que l’amendement conduirait à une législation plus complète.
« Je veux que les gens sachent que la cyberintimidation est un crime », a-t-elle déclaré, selon CNN.
Avec fils de poteau
Si vous êtes aux prises avec des pensées suicidaires ou si vous rencontrez une crise de santé mentale et que vous vivez à New York, vous pouvez appeler le 1-888-NYC-WELL pour des conseils de crise gratuits et confidentiels.
Si vous habitez en dehors des cinq arrondissements, vous pouvez appeler la hotline nationale de prévention du suicide 24h/24 et 7j/7 au 1-800-273-8255 ou aller sur SuicidePreventionLifeline.org.
