Un groupe de 31 hommes liés à un groupe haineux nationaliste blanc a été arrêté par la police de l’Idaho après avoir été retrouvé à l’arrière d’une camionnette U-Haul dans la zone d’un événement LGBTQ Pride à Coeur d’Alene samedi.

« Ils sont venus se révolter au centre-ville », a déclaré le chef de la police de Coeur d’Alene, Lee White, lors d’une conférence de presse.

Les hommes sont membres du Patriot Front – une organisation haineuse formée après le rassemblement meurtrier «Unite the Right» à Charlottesville, en Virginie, en 2017.

La police a reçu un appel d’un citoyen inquiet vers 13 h 38 disant qu’un grand groupe d’hommes avait sauté à l’arrière d’un U-Haul. L’appelant a dit à la police qu’ils ressemblaient à « une petite armée » et que certains portaient des boucliers.

Dix minutes plus tard, la police a trouvé le camion et a fait un arrêt de la circulation non loin de l’événement Coeur d’Alene Pride in the Park de la North Idaho Pride Alliance. Les flics ont encerclé le camion et arrêté les 31 hommes. Ils ont été accusés de complot en vue d’émeute, un délit, a déclaré White.

Ils portaient tous un uniforme assorti de pantalons kaki ou marron, de chemises bleu marine, de casquettes de baseball kaki et de cagoules blanches sur leurs visages, photo et vidéo du spectacle.

Les photos montrent le groupe agenouillé sur l’herbe, les mains attachées derrière le dos. Ils portaient des écussons sur les bras et des logos sur leurs chapeaux qui les identifiaient comme membres du Patriot Front. « Conquerors on Thieves » était écrit au dos d’une chemise. Un patch qui disait « victoire ou mort » était au dos de chaque chapeau.

Ils avaient des boucliers, des protège-tibias « et d’autres équipements anti-émeute avec eux, dont au moins une grenade fumigène », a déclaré White.

La police a conduit les hommes, un par un, à l’avant des voitures de patrouille où ils ont enlevé leurs masques, puis les ont chargés dans un fourgon de police.

Le groupe est venu «de partout», y compris du Texas, de l’Utah, de l’Idaho, du Colorado, du Dakota du Sud, de l’Illinois, de l’Arkansas, du Wyoming, de Washington, de l’Oregon et de la Virginie, a-t-il déclaré. Coeur d’Alene est situé à environ 35 miles à l’est de Spokane, Wa.

Les hommes sont incarcérés à la prison du comté de Kootenai, a rapporté le KREM. Ils devraient comparaître devant le tribunal lundi.

La police avait reçu des informations au cours des derniers jours selon lesquelles des groupes prévoyaient de perturber l’événement Pride, ce qui a conduit à une présence policière accrue dans la ville samedi. White a félicité le pronostiqueur pour avoir appelé la police.

« Je ne pense pas que cela aurait été aussi réussi si nous n’avions pas un citoyen extrêmement astucieux qui a vu quelque chose qui les préoccupe beaucoup et l’a signalé », a-t-il déclaré.

« Il est clair pour nous sur la base de l’équipement que les individus avaient avec eux … ainsi que des documents saisis par eux qu’ils sont venus se révolter au centre-ville. »

Selon le Southern Poverty Law Center, Patriot Front est une « organisation obsédée par l’image » qui « se concentre sur la rhétorique théâtrale et l’activisme qui peuvent être facilement distribués comme propagande pour ses chapitres à travers le pays ».

Leur manifeste appelle à la création d’un ethno-État blanc aux États-Unis.

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