L’exposition NYPL Lou Reed vous emmène faire une promenade du côté sauvage


Apparemment, Lou Reed était le H&R Block des rockeurs classiques : l’homme a gardé ses reçus.

En fait, « Lou Reed: Caught Between the Twisted Stars » – une exposition exhaustive qui s’ouvre jeudi à la New York Public Library for the Performing Arts – montre à quel point l’icône « Walk on the Wild Side » était diligente pour conserver la preuve de ses achats. L’un des reçus présentés est même pour le collier de chien clouté qu’il porte sur la couverture de son album live de 1974 « Rock ‘n’ Roll Animal », que Reed – à la manière new-yorkaise – a acheté au sex-shop de West Village le Pleasure Chest .

« Son père était comptable et a appris à Lou à conserver les reçus, à tenir des registres et tout ce genre de choses », a déclaré le conservateur Jason Stern, qui était l’assistant de Reed dans ses dernières années et travaille maintenant avec sa veuve, Laurie Anderson. « Donc je pense que cela a probablement fait sa marque. »

La "Lou Reed : Pris entre les étoiles tordues" exposition.
« Lou Reed: Caught Between the Twisted Stars » montre les nombreuses formes musicales du défunt rockeur.
Stéphane Yang
Lou Reed sur une photo non datée.
Lou Reed sur une photo non datée.
Sygma via Getty Images

Ce reçu Pleasure Chest pour 13,50 $ fait partie des artefacts personnels de Reed qui apportent une partie de son cool du centre-ville de New York au Lincoln Center dans l’exposition multimédia qui se déroule jusqu’en mars. Et il est certainement frappant de voir combien Reed a stocké au fil des ans.

À la demande d’Anderson, Stern et son co-conservateur, Don Fleming – un archiviste qui a déjà joué dans le groupe Half Japanese avec l’ancien membre du groupe Velvet Underground de Reed, Moe Tucker – ont commencé à cataloguer la vaste gamme d’artefacts de Reed peu après sa mort, en 2013. Et quand le moment est venu de monter l’exposition, ils ont obtenu l’aide d’Anderson.

« Laurie était un peu comme notre baromètre », a déclaré Fleming. «Nous avions beaucoup plus de choses dedans… peut-être trois fois plus qu’il n’y en a actuellement. Et donc elle a dit: ‘Tu dois en couper plus de la moitié.’ ”

La "Lou Reed : Pris entre les étoiles tordues" exposition.
« Lou Reed: Caught Between the Twisted Stars » présente des photos avec sa veuve, Laurie Anderson, qui a conseillé les conservateurs.
Stéphane Yang

Pourtant, il reste tant à découvrir sur Reed. Une salle présente sa poésie, y compris tout, de ses œuvres publiées à une cassette d’une lecture de poésie à l’église Saint-Marc.

« Nous voulions vraiment montrer qu’au centre de tout cela, il voulait être écrivain et poète », a déclaré Fleming. « C’est pourquoi son travail est si littéraire … C’est là que son cœur était. »

Et il y a aussi des découvertes musicales, avec une foule de démos et d’autres éléments inédits montrant le processus créatif et l’évolution d’un génie expérimental. « Je dois dire que la collection audio est tellement riche. Du matériel vraiment incroyable », a déclaré Stern, notant un précurseur de l’album de 1975 de Reed « Metal Machine Music ». « Il y a cette cassette qui s’appelle ‘The Electric Rock Symphony’. Il dure environ 40 minutes : les 20 premières minutes sont des retours de guitare, et les 20 secondes sont très gentilles avec un joli jeu de piano.

La "Lou Reed : Pris entre les étoiles tordues" exposition
Une salle de l’exposition « Lou Reed: Caught Between the Twisted Stars » présente sa collection de disques vinyle.
Stéphane Yang
Lou Reed en 1978.
Lou Reed en 1978.
Getty Images

L’exposition montre également le côté le plus doux de la relation de Reed avec Tucker, y compris les cartes de la Saint-Valentin qu’ils s’enverraient – s’appelant « Honeybun », rien de moins – et des photos d’eux se lançant dans un ballon de football. « Je n’arrivais pas à croire que je voyais Lou même tenir un ballon de football », a déclaré Stern. « C’était comme la chose la moins attendue que nous aurions pu trouver dans notre collection. »

Si les guitares de Reed sont peut-être plus attendues, il y a aussi son thème astrologique, des lettres personnelles et une salle dédiée à sa collection de disques vinyle qui révèle sa prédilection pour les singles doo-wop et les bootlegs. Et l’exposition capture les nombreuses formes musicales différentes qu’il a eues au cours de sa carrière légendaire.

La "Lou Reed : Pris entre les étoiles tordues" exposition
« Lou Reed : Caught Between the Twisted Stars » est une expérience multimédia proposant tout, de l’audio et de la vidéo aux photos personnelles et aux souvenirs.
Stéphane Yang

« Je veux que les gens retiennent que Lou était un artiste qui n’a jamais cessé d’évoluer », a déclaré Stern. « L’homme contenait des multitudes. »

«Lou Reed: Caught Between the Stars» ouvre le 9 juin et se poursuivra jusqu’au 4 mars 2023 à la New York Public Library for the Performing Arts au Lincoln Center, 40 Lincoln Center Plaza; 917-275-6975, NYPL.org/events/exhibitions/Lou-Reed.

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