La nouvelle comédie musicale « The Bedwetter », basée sur les mémoires de la comédienne Sarah Silverman, n’est pas aussi serrée qu’un drap-housse.

Le potentiel abonde dans le spectacle enchevêtré, qui a débuté mardi soir à l’extérieur de Broadway à l’Atlantic Theatre Company, en particulier dans son idée centrale : que, pour l’esprit à la minute d’un enfant de 10 ans, se réveiller en pyjama mouillé peut se sentir aussi émotionnellement traumatisé qu’un adulte aux prises avec un divorce ou une dépression. La vie craint déjà, même à 10 ans.

« The Bedwetter » utilise le problème nocturne de la petite Sarah comme une fenêtre perspicace sur les luttes des adultes excentriques de sa famille.

Ce cadre intelligent crie pour une comédie musicale audacieuse et émouvante. Alors pourquoi cela semble-t-il si léger et hésitant?

Retenir le plus le spectacle est un défaut compréhensible, étant donné que la pièce parle d’une personne célèbre: il y a beaucoup trop de Sarah dedans.

Au début, la fille exubérante et fièrement bizarre (Zoe Glick) se présente pour son premier jour dans une nouvelle école à Bedford, New Hampshire, et présente sa famille dans une chanson entraînante.

Son pop (Darren Goldstein, parfaitement casté) possède Crazy Donny’s Factory Outlet, un magasin de vêtements pour femmes à prix réduits; sa vieille mère obsédée par Hollywood, Beth Ann (Caissie Levy), passe la plupart de ses journées au lit sous le choc d’une tragédie; sa sœur adolescente Laura (Emily Zimmerman) a trop honte pour établir un contact visuel avec Sarah; et Nana (Bebe Neuwirth, mal interprétée) est une alcoolique acerbe qui demande à sa petite-fille de concocter des Manhattans. Sarah sourit et le supporte, dit beaucoup « f – k » et fait des bruits de pet.

Les comparaisons avec « Fun Home », une autre comédie musicale autobiographique sur un enfant du même âge avec une dynamique familiale inhabituelle, sont inévitables. Cependant, bien que cette émission ait pénétré profondément dans la vie orageuse des parents d’Alison Bechdel, « Bedwetter » est principalement un conte léger de style jeune adulte sur Sarah. Nous ne nous plongeons pas assez dans sa famille, et quand nous le faisons, c’est occasionnel et éphémère.

L’humour n’est pas non plus si déchirant qu’il compense le fait de donner l’épaule froide aux autres personnages.

Dans le livre de la comédie musicale, de Silverman et Joshua Harmon, rien n’est aussi hilarant que son stand-up ou le fabuleux « Sarah Silverman Program ». Et les airs de type jingle d’Adam Schlesinger, l’auteur-compositeur de « Crazy Ex-Girlfriend » qui est malheureusement décédé de COVID en 2020, ne font pas rire comme « I’m F-king Matt Damon » de « Jimmy Kimmel Live » ou  » Nobody’s Perfect » du spécial musical de Silverman « Jesus Is Magic ».

La plupart des drôles sont intégrés à l’acte 1 (les gags d’alcool sont grinçants). Puis en seconde période, après que les amis de Sarah (Charlotte MacLeod, Charlotte Elizabeth Curtis et Margot Weintraub) aient découvert son secret d’énurésie nocturne et qu’un médecin négligent lui ait prescrit Xanax pour ses crises, elle devient une coquille d’elle-même. Un fantôme. Remarquant son chagrin, Nana et Beth Ann expliquent les routes difficiles qu’elles ont également empruntées. Enfin, le spectacle commence à parler de quelque chose – mais il est trop tard.

Des collines plus raides à gravir que le scénario sont la direction désemparée d’Anne Kauffman et les conceptions élimées de Laura Jellinek. La maison Silverman, la demeure de Nana, l’école et une chambre d’hôpital sont toutes identiques à l’exception d’un lit ici et d’un bureau là. Les murs fades tournent pour révéler des murs plus fades avec une seule étagère triste contenant quelques trophées ou un téléviseur. Pour le théâtre qui a accueilli les gagnants de la meilleure comédie musicale Tony comme « Spring Awakening » et « The Band’s Visit », ainsi que le prochain « Kimberly Akimbo » à Broadway, cet ensemble est étonnamment terne et dépourvu de caractère.

Kauffman, un pro pour inaugurer de nouvelles pièces sur scène, manque de côtelettes de théâtre musical. Les numéros (la chorégraphie est de Byron Easley) donnent l’impression d’avoir été improvisés à la dernière minute. Et lorsque les personnages parlent, ils sont souvent appuyés contre un mur sur le côté de la scène, à moitié visibles, ne faisant pas de blagues parce que les blagues n’ont pas été visuellement mises en place ou correctement rythmées.

Les scènes les plus poignantes et les plus captivantes appartiennent à Levy, en partie à cause de son portrait sincère d’une personne souffrant d’une douleur immense, mais aussi parce que le lit dans lequel elle est assise est au centre de la scène. Nous pouvons la voir entièrement.

Il y a trois superbes performances comiques: Goldstein secouant la tête pendant une publicité ringard des années 80 pour Crazy Donny’s est un cri; Rick Crom joue des docteurs farfelus et fait un spot sur Johnny Carson; et Ashley Blanchet est campy comme la fantastique Miss New Hampshire.

Mais ils sont tous bloqués par une production qui est à peine à moitié terminée. Le « Bedwetter » négligé a besoin de Pampers. Euh, désolé – dorloter.