Une perturbation tropicale qui a produit près d’un pied de pluie dans le sud de la Floride a provoqué des débordements d’eaux usées, incitant les autorités à émettre un avis d’interdiction de baignade le long de certaines plages populaires.
Le comté de Miami-Dade a déclaré samedi que les débits extrêmement élevés dus aux inondations et aux niveaux élevés des eaux souterraines ont provoqué des débordements d’égouts dans la partie centrale du comté.
En conséquence, un avis d’interdiction de baignade a été émis pour plusieurs communautés côtières, dont South Beach et Virginia Key Beach jusqu’à nouvel ordre.
« C’était un problème de capacité de tant de pluie en si peu de temps », a déclaré Jennifer Messemer du département de l’eau et des égouts de Miami-Dade (WASD).
L’usine de traitement des eaux usées du comté est autorisée à recevoir un débit quotidien moyen annuel de 143 millions de gallons d’eaux usées et a signalé des débits continus de plus de 310 millions de gallons d’eaux usées et d’eau de pluie samedi.
Messemer dit que près d’un pied d’eau a entraîné un débordement des eaux usées de l’installation.
Le comté a déclaré que l’eau non traitée a le potentiel de se mélanger aux eaux de crue et de s’écouler dans les cours d’eau à proximité.
« Nous travaillons dur pour surveiller la qualité de notre eau et assurer la sécurité du public tout en atténuant les problèmes liés aux pluies extrêmement abondantes reçues lors de cet événement météorologique violent », a déclaré le directeur de WASD, Roy Coley, dans un communiqué.
Le ministère de la Santé de la Floride prélèvera des échantillons sur plusieurs jours pour déterminer si l’eau est sans danger pour un usage récréatif.
Les avis d’interdiction de baignade devraient rester en vigueur jusqu’à ce que l’agence obtienne deux jours consécutifs de lectures normales.
Le comté de Miami-Dade n’est pas étranger aux refoulements d’égouts et Environment Florida affirme que la région a des antécédents de défaillances du système d’égouts.
« En 2016, une étude sur les eaux de crue récentes de la marée royale pompées dans la baie de Biscayne a révélé que les fuites des conduites d’égout sont répandues à Miami Beach », écrit l’organisation. « Et en 2012, les autorités fédérales ont forcé le comté de Miami-Dade à réviser son système d’égouts après qu’il se soit rompu plus de 65 fois en deux ans. »
Les problèmes d’égouts s’étendent dans tout l’État et deviennent généralement évidents pendant les troubles tropicaux.
Lors de l’ouragan Irma en 2017, on estime que plus de 28 millions de gallons d’eaux usées se sont déversés dans les cours d’eau, les quartiers et les zones qui ne devraient pas être pollués.
Environment Florida a déclaré que cela équivaut à chaque personne de la ville de Miami tirant la chasse d’eau 38 fois.
Même si cette perturbation tropicale n’était pas un ouragan ou même une tempête tropicale, près d’un pied de pluie était suffisant pour causer de gros problèmes
Messemer a déclaré que le comté travaillait à l’amélioration du système d’égouts, afin que des problèmes comme celui-ci ne se reproduisent plus.
« Le comté travaille sur un programme d’amélioration des immobilisations de plusieurs milliards de dollars pour améliorer et moderniser les infrastructures d’eau et d’égouts », a déclaré Messemer.
Miami-Dade Water and Sewer a conclu un règlement mandaté par le gouvernement fédéral pour améliorer la collecte et le traitement des eaux usées à hauteur de 1,6 milliard de dollars au cours des prochaines années.
Le programme apportera des améliorations au système de collecte des égouts sanitaires, aux stations de pompage et à d’autres infrastructures importantes dans l’espoir que les scènes de fuites d’eaux usées dans les communautés deviendront un spectacle du passé.
