Mark Messier voit le Lightning comme un défi « différent » pour les Rangers


1994 Le héros de la Coupe Stanley et légende des Rangers, Mark Messier, participe à des questions-réponses sur les chemises bleues avant la série finale de la Conférence de l’Est de l’équipe contre le Lightning, double champion en titre.

Q : Qu’est-ce que vous aimez le plus dans cette équipe des Rangers ?

R : Pour moi, c’est une équipe si facile à aimer, le caractère d’une équipe depuis le coaching jusqu’au bas. Ils jouent comme une équipe. J’adore les jeunes. j’aime [K’Andre] Miller, je pense que l’avantage de Miller est incroyable. J’adore les jeunes gars qui coupent beaucoup de bois pour l’équipe cette année. Ils ont un très bon équilibre. J’adore le courage qu’ils ont apporté cette année avec [Ryan] Reaves et [Barclay] Goodrow pour contrecarrer certains de leurs grands talents. … Je ne sais pas, c’est juste une équipe facile à aimer. Ils semblent vraiment aimer jouer les uns avec les autres et les uns pour les autres. Et c’est toujours important pour une équipe.

Q : Quelle est la clé pour qu’ils gagnent cette série ?

R : C’est une énigme intéressante, bien sûr. Vous parlez d’une très jeune équipe qui affronte les champions de la Coupe Stanley. Ils vont affronter une équipe, et évidemment un gardien de but, qu’ils n’ont pas vu dans ces séries éliminatoires, donc ce sera un défi très différent pour eux à bien des égards. Mais je pense que les Rangers ont un gardien qui peut correspondre [Andrei] Vasilevskiy à bien des égards, c’est donc la bonne nouvelle. Et encore une fois, cela revient toujours non pas à ce que vous obtenez, mais à ce que vous abandonnez. Je pense qu’ils vont devoir être beaucoup mieux défensivement, certainement devant leur propre filet. Tampa a des joueurs incroyablement talentueux qui profiteront de ce genre d’erreurs, plus que les deux dernières séries. S’ils peuvent le faire, limitez le nombre de tirs – 40 tirs dans le match 6, c’est trop dans un match 6 comme celui-là, Shesterkin a réussi à les retenir. Les équipes spécialisées deviennent énormes à cette période de l’année.

Rangers
Marc Messier
Paul J. Bereswill

Q : Quelle est l’importance d’avoir l’avantage de jouer à domicile ?

R : Je pense que c’est un avantage. Nous avons évidemment vu cela en 1994, un énorme avantage pour nous en jouant le match 7 à domicile. Évidemment, si jamais ça devait arriver à un Game 7, je préférerais le jouer à domicile, cela ne fait aucun doute. Je ne sais pas si ça va faire la différence ou non de qui gagne cette série, mais j’aime qu’ils soient à la maison.

Q: À quoi ressemblera le Madison Square Garden à partir de mercredi soir, et à quel point les Rangers peuvent-ils s’en nourrir?

R : Il ne fait aucun doute que la foule dynamise l’équipe locale. Mais c’est plus la familiarité avec tout leur environnement avant le match, vos routines du jour du match et tout ça. Cette période de l’année où les Rangers sont impliqués, les joueurs vont ressentir l’intensité de cette patinoire, et ils devraient pouvoir l’utiliser à leur avantage.

Q : Qu’est-ce qui vous impressionne le plus chez Chris Kreider ?

R : Exactement ce que nous voyons tous — la taille, la force, c’est un gars intelligent. Il est auto-analytique, il est honnête avec lui-même, il a beaucoup d’expérience maintenant. Et sa volonté d’entrer dans les domaines du hockey des séries éliminatoires où il faut se rendre pour être efficace.

Q : Alexis Lafrenière ?

A: J’adore sa compétition. Il a évidemment un grand ensemble de compétences, mais plus que cela, j’aime sa compétition. Il compétitionne partout sur la glace, il n’a pas peur des grands moments, les séries éliminatoires n’ont pas été trop importantes pour lui. Vous parlez encore et encore d’un joueur comme celui-là lorsque vous obtenez un premier choix au repêchage.

Artemi Panarin, à gauche, et Chris Kreider.
Artemi Panarin, à gauche, et Chris Kreider.
Jason Charbon

Q : Artémis Panarin ?

A: Il rend les gens autour de lui meilleurs. Il a la capacité de distribuer la rondelle, et celui avec qui il joue en est un bienfaiteur. C’est un joueur de hockey très intelligent. Le plus grand compliment que vous puissiez faire à un joueur est qu’il améliore les joueurs autour de lui.

Q : Mika Zibanejad ?

A : Il a juste grandi dans les limites depuis qu’il est venu à New York dans tous les sens. Et a changé son jeu à l’approche des séries éliminatoires, il est plus affirmé partout sur la glace. Il a vraiment émergé comme un gars incontournable, le joueur de centre n ° 1.

Question : Adam Fox ?

A : Il a le facteur Gretzky, il voit des choses que personne d’autre ne voit. Il joue aux échecs et tout le monde joue aux dames. … Son anticipation, sa façon de voir la glace et ses habiletés pour en profiter … manier la rondelle dans les espaces restreints, ne panique jamais … juste un joueur de hockey incroyable.

Q : Ryan Lindgren ?

Un compétiteur. Dur comme ils viennent. Lui et Fox jouent si bien ensemble. Juste un concurrent incroyable avec peut-être un ensemble de compétences sous-estimé.

Question : Barclay Goodrow ?

R : Leader… ADN du championnat… mec colle… tous les éléments incorporels dont vous avez besoin pour le rôle qu’il joue dans l’équipe.

Q : Qu’est-ce qui rend Igor Shesterkin si spécial ?

R : Il lit le jeu aussi bien que quiconque a déjà joué à ce poste. Evidemment son athlétisme, sa rapidité poste à poste. Mais je pense que ce qui le sépare vraiment, c’est sa force mentale et sa capacité à lire la pièce avant qu’elle n’arrive ?

Q : Entraîneur Gérard Gallant.

R : Il le dit tel qu’il est, en tant que joueur, vous pouvez l’apprécier. Il n’y a pas de mots à mâcher, il n’y a pas beaucoup de mots, vous savez exactement où vous en êtes. Les joueurs respectent cela et il garde le jeu simple.

Rangers
Mark Messier célébrant son deuxième but en période contre les Canucks de Vancouver lors du septième match.
PA

Q : Est-ce difficile pour vous de croire que cela fait 28 ans que les Rangers ont remporté la Coupe ?

A : Incroyable, pour être honnête avec vous.

Q : Quel serait votre message aux fans des Rangers à propos de cette équipe et jusqu’où elle peut aller ?

A: Personne ne s’attendait à ce qu’ils soient à ce stade. Je ne pense pas que quiconque s’attendait à ce qu’ils soient difficiles pour le [conference] Titre. Pour les joueurs eux-mêmes, je ne pense pas qu’ils soient satisfaits là où ils sont, ils ont probablement plus confiance en eux que n’importe qui croyait en eux, ce qui est toujours bon signe. Ils vont avoir une autre grande éducation sur ce qu’est le hockey des séries éliminatoires au prochain tour, et nous verrons comment ils gèrent cela.

Q : Que leur diriez-vous s’il y avait une réunion réservée aux joueurs ?

R : Je ne connais pas assez bien les joueurs pour y entrer, je ne connais pas leur psyché. Je ne pense pas avoir besoin de leur dire quoi que ce soit, je pense que Gallant s’en sort assez bien (rires).

Q : Quelle est la mentalité dont ils ont besoin maintenant ?

A: Ce qu’ils montrent toute l’année. Pourquoi changer quoi que ce soit ? Ils ont fait tout ce qu’ils devaient faire tout au long de l’année – ils ont remporté de gros matchs, ils ont joué en équipe, ils ont tout fait. Il n’y a aucune raison de changer maintenant.

Q : Le match 7 en 1994 contre Vancouver était-il le plus fort que vous ayez jamais entendu du Garden ?

A : Pour moi personnellement, ouais c’était le plus fort.

Q : Avez-vous eu la chair de poule ?

R : À ce jour.

Q : Dites à ces Rangers ce que c’était que de tenir la Coupe au Madison Square Garden.

R : Nous n’avons pas assez de temps pour cet appel. … Je ne pouvais pas commencer à vous dire ce que cela signifiait pour moi, ce que cela faisait dans le peu de temps dont nous disposons en ce moment.

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