Les forces russes sont entrées dans la périphérie de Severodonetsk, la dernière grande ville de l’oblast de Lougansk sous contrôle ukrainien.

Les troupes russes ont pénétré dans les parties nord-est et sud-est de la ville en ruines, a déclaré lundi le gouverneur régional de Louhansk, Serhiy Haidai.

L’oblast de Lougansk est la plus septentrionale des deux provinces qui composent la région du Donbass, la partie industrielle de l’est de l’Ukraine que le président russe Vladimir Poutine a déclaré être son objectif après une tentative infructueuse de prendre la capitale ukrainienne de Kyiv en mars.

L’écrasante majorité de l’oblast de Louhansk étant désormais sous contrôle russe, les forces du Kremlin ont concentré leur puissance de feu sur Severodonetsk ces derniers jours.

« [They] utiliser les mêmes tactiques encore et encore », a déclaré Haidai à propos des Russes. « Ils bombardent pendant plusieurs heures – pendant trois, quatre, cinq heures – d’affilée, puis attaquent. »

« Ceux qui attaquent meurent. Ensuite, les bombardements et les attaques se succèdent, et ainsi de suite jusqu’à ce qu’ils percent quelque part », a-t-il ajouté.

Dans une interview, le maire Oleksandr Striuk a déclaré que les forces russes et ukrainiennes étaient engagées dans des fusillades rue par rue.

« Le nombre de victimes augmente d’heure en heure, mais nous sommes incapables de compter les morts et les blessés au milieu des combats de rue », a-t-il déclaré.

Dans une allocution vidéo, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a qualifié la capture de Severodonetsk de « tâche fondamentale pour les occupants » et a juré de la défendre.

Severodonetsk avait une population en temps de paix d’environ 100 000 habitants – un nombre qui, selon les autorités, est maintenant tombé à moins de 20 000.

Haidai a déclaré qu’il y avait une « terrible odeur de mort » à la périphérie de la ville, aggravée par la hausse des températures.

Les autorités ukrainiennes estiment qu’environ 90 % des structures de la ville ont été endommagées par les tirs d’artillerie russe.

Pendant ce temps, dans le sud de l’Ukraine, la Russie a lancé de l’artillerie sur Mykolaïv, une importante ville portuaire militaire ukrainienne juste au nord-ouest de Kherson sous contrôle russe, tandis que des contre-attaques ukrainiennes ont harcelé les positions russes dans trois villages voisins.

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