TULSA, Okla. – Que la fusillade commence.

Le 104e championnat de la PGA a déjà été une course turbulente au cours de ses deux premiers jours avec les vents fouettants typiques de l’Oklahoma qui ont fait des ravages sur un certain nombre des meilleurs joueurs du monde.

Les survivants continueront tout au long du week-end à Southern Hills, où Will Zalatoris, un Texan de 25 ans qui accueille le vent comme la plupart des Texans, prend une avance d’un coup dans le troisième tour de samedi.

Zalatoris, qui n’a pas encore remporté d’événement du PGA Tour mais qui a déjà eu une touche étrange dans les championnats majeurs, est à nouveau dans un tournoi majeur, en lice. Il a suivi son premier tour 66 avec un 65 vendredi et a 9 sous, menant Mito Pereira d’un coup après que le Chilien de 27 ans, jouant dans seulement sa deuxième majeure en carrière, a tiré 64 pour arriver à 8 sous. .

Justin Thomas, le vainqueur de la PGA 2017, est à 6 sous après avoir cardé son deuxième 67 consécutif vendredi.

Bubba Watson, qui a livré la ronde la plus scintillante du tournoi avec un 7-moins de 63 ans, s’est mis en position pour gagner à 5-moins.

Rory McIlroy, qui a pris la tête du premier tour avec un 65 jeudi, a eu du mal à prendre un élan similaire vendredi, tirant 1 sur 71 pour se tenir à 4 sous. Il est rejoint sur ce numéro par Abraham Ancer, du Mexique, et Riley Davis.

Si vous suivez l’histoire, alors le tournoi est à perdre pour Zalatoris, car lors des sept derniers championnats majeurs disputés à Southern Hills, les sept joueurs qui menaient après 36 trous ont remporté la victoire – le plus récent étant Tiger Woods en 2007.

« J’ai une longue tête de 36 trous de moi », a déclaré Zalatoris.

Zalatoris faisait partie de la vague d’heures de départ de l’après-midi, ce qui était un énorme avantage car les vents fouettaient le matin.

« Nous avons eu de la chance avec le tirage au sort », a-t-il déclaré. « J’ai joué les huit derniers trous avec peu de vent, mais vous le prenez quand vous pouvez l’avoir. »

Zalatoris, lui aussi, a reconnu « s’en être tiré avec un meurtre » lors de quelques pauses au cours de sa tournée.

Quant à savoir s’il est prêt à gagner pour la première fois, Zalatoris a déclaré qu’il s’était inspiré de ce que son compatriote texan Scottie Scheffler a dit après avoir remporté le Masters le mois dernier.

« Quelque chose que Scottie Scheffler a dit l’autre jour, je pense, résonne beaucoup, où ce qui l’a fait devenir un grand champion », a déclaré Zalatoris. «Il a dit que c’était la croyance. Je pense que c’est un peu la même attitude que chacun d’entre nous a ici pour gagner, que ce soit un événement régulier, un événement Korn Ferry ou un événement majeur. C’est peut-être une attitude de faux jusqu’à ce que vous le fassiez, je ne sais pas. Mais je pense qu’il y a un peu l’aspect qu’ils sont juste de tels terrains de golf, cela permet à ma frappe de balle de parler.  »

Jusqu’ici, tout va bien pour Zalatoris, dont la frappe de balle a été exquise.

Pereira, comme Zalaroris jouant dans l’après-midi, a parlé de la « chance » qu’ils ont eu d’obtenir le tirage au sort de l’après-midi vendredi.

« Parfois, vous obtenez le mauvais tirage, parfois vous obtenez le bon, mais aujourd’hui, c’est sûr, le vent dans le neuf de retour, il n’y en avait presque pas », a-t-il déclaré.

Watson, qui a également bénéficié de l’heure de départ de l’après-midi, a déclaré qu’il était « nerveux à chaque coup [and] sur chaque putt. Je n’avais aucune idée. Les greens sont cahoteux. Appelons-le comme il est. Ils sont cahoteux et ils étaient un peu plus poilus aujourd’hui.

Ils étaient cahoteux et plus lents, car les officiels de la PGA ont choisi de ne pas les couper et les rouler de peur que le vent du matin ne les rende injouables.

« Je joue bien », a déclaré Watson. « Oubliez le terrain de golf. Il s’agit de se faire confiance. Si vous ne vous faites pas confiance, peu importe si vous avez le métrage parfait, le club parfait. Cela n’a pas d’importance. Aujourd’hui, je lui ai fait confiance. J’étais concentré. Je me suis concentré sur ce que j’avais à faire et ça a marché.

« Demain, je pourrais tirer 80. Qui sait demain? »

Que la fusillade commence.