Même deux semaines plus tard, la séparation des chemins entre Lou Lamoriello et Barry Trotz semble presque surréaliste, ne serait-ce que parce que cette fois l’année dernière, nous les comparions tous les deux au partenariat Bill Torrey/Al Arbor qui a peut-être créé la dernière grande dynastie du hockey ( nous garderons les Islanders contre les Oilers pour un autre jour).

Il y a probablement une raison principale à cela.

Neuf fois sur 10, quand un entraîneur ici est viré, cela ressemble presque à un meurtre par pitié. C’est presque toujours inévitable. Joe Judge était un entraîneur licencié qui a disputé les derniers matchs de l’année dernière, Adam Gase pendant presque toute l’année 2020. Il y a eu peu de plaintes lorsque les Mets ont laissé partir Luis Rojas. Chaque entraîneur des Knicks entre Jeff Van Gundy et Tom Thibodeau (sauf peut-être – peut-être – Mike Woodson) a été renvoyé par les fans bien avant que les cuivres ne s’y mettent.

Le limogeage de Trotz s’est accompagné d’une vague de choc, de colère, de tristesse et de regret, toutes choses qui n’accompagnent presque jamais le licenciement d’un manager ou d’un entraîneur. Il y avait une partie importante de la base de fans des Islanders, même ceux qui ont juré par Lamoriello pendant trois ans, qui ont immédiatement commencé à l’insulter. Certains sont encore fâchés.

C’est une dynamique assez inhabituelle. Même Joe Torre, qui n’a remporté que quatre championnats du monde avec les Yankees, avait semblé suivre son cours au moment où il est parti après la défaite de l’ALDS en 2007 contre Cleveland. Casey Stengel avait 70 ans lorsque les Yankees l’ont licencié et les caméras de télévision l’avaient surpris en train de faire la sieste pendant la saison 1960. Les fans des Yankees étaient reconnaissants, mais prêts à passer à autre chose.

Les Yankees sont en fait une étude de cas intéressante car ils ont en fait fait partie des licenciements de cadres les moins populaires de l’histoire de la ville. Une partie de cela peut simplement être attribuée aux démangeaisons du doigt sur la gâchette de George Steinbrenner, qui lui ont permis de croire que renvoyer Dick Howser en 1980 était une bonne idée, ce qui l’a conduit à ne pas renouveler le contrat de Buck Showalter en 1995. Deux managers formidables, pris dans le filet de un propriétaire impatient.

Pourtant, il n’y a jamais eu de licenciement aussi impopulaire que lorsque Steinbrenner a finalement licencié Billy Martin en 1978. Techniquement, Martin a démissionné à Kansas City un jour après avoir publié son tristement célèbre « l’un est un menteur né, l’autre est condamné » sur Reggie Jackson et le Patron. Mais le travail de Martin était en jeu depuis l’été 1977. Il aurait presque certainement été mis en conserve dans une autre semaine.

Et les fans sont devenus fous.

Martin était une figure populaire de son temps en tant que joueur de deuxième but granuleux et sale avec les équipes des Yankees des années 50. Sa personnalité était adaptée à New York dans les années 70. Les fans l’aimaient. Quelques jours plus tard, ce journal a publié un sondage : Avec qui vous rangez-vous, George ou Billy ?

Martin a remporté 99% des voix.

Pas une faute de frappe. Quatre-vingt-dix-neuf pour cent.

Les embauches et les licenciements ultérieurs de Martin ont diminué son influence sur les fans au fil des années, mais Steinbrenner a été tellement effrayé par le contrecoup qu’il a réussi ce fameux appât et interrupteur du jour des anciens, annonçant que Martin reviendrait en 1980. ( Les enfants, si vous êtes trop jeunes, regardez. C’était dingue dans le Bronx.)

Ce n’était pas tout à fait la même chose sept ans plus tard, lorsque Steinbrenner a renvoyé Yogi Berra 16 matchs dans la saison 1985 après que le Boss eut juré sur une pile de Bibles que Yogi recevrait l’année, mais c’était suffisant pour que Yogi reste à l’écart du Bronx pendant 14 ans, et c’était suffisant pour la plupart des fans des Yankees.

Il y en a eu d’autres, disséminés dans nos équipes. Lorsque Bobby Valentine a été renvoyé à la fin de la saison 2002, il y a eu un tollé parmi les fans des Mets, d’autant plus que le directeur général impopulaire Steve Phillips a été autorisé à rester. Il y a eu un minimum de réaction interrogative lorsque Joe Girardi a été relâché après avoir amené les Yankees à moins d’un match des World Series en 2017, mais Girardi était si froid et distant, quelle que soit la colère qui existait, a été étouffée. Il y a encore beaucoup de fidèles de Rex Ryan dispersés parmi la base de fans des Jets.

La plupart du temps, il y a une ligne directe entre un « Au revoir, Allie! » ou un « Joe must go » rugissant hors de la tribune et un communiqué de presse et une conférence de presse. Pas cette fois.

Coups d’aspirateur

Les rares dons de Roger Angell en tant qu’écrivain n’étaient dépassés que par sa gentillesse et sa grâce en tant que voisin occasionnel de la presse. Il laisse derrière lui une œuvre sans pareille et une réputation inégalée de gentleman. Bonne vitesse.

Avec tout ce qui a déjà été écrit sur Jackie Robinson, il est difficile d’imaginer un nouveau livre qui éclaire et offre une nouvelle perspective. Mais Kostya Kennedy a fait exactement cela. « True: The Four Seasons of Jackie Robinson » est une lecture estivale essentielle, que vous soyez amateur de baseball ou non.

Aaron Judge a raison. Camden Yards était parfait tel qu’il était.

Ce n’est vraiment que lorsque les Yankees ont joué cette semaine à Baltimore que j’ai réalisé à quel point Ken Singleton me manquait sur YES.

Retourner à Vac

Bill Bittay : Aroldis = Rolaids. L’anagramme fonctionne bien. Je suis à court d’approvisionnement. Je sais, j’ai beaucoup trop de temps libre.

Vac : C’est… c’est la perfection.

Jean Cobert : Comment se fait-il que les Yankees puissent jouer avec l’ancien ballon ?

Vac : Oui, vous n’entendez pas beaucoup se plaindre des balles de baseball mortes autour des Yankees ces jours-ci …

@drschnip: Quelqu’un a-t-il déjà vu Matt Harvey et Bo Belinsky dans la même pièce au même moment ? C’est une réincarnation si complète qu’elle ne peut être que le résultat d’un étrange rituel de la Santeria ?

@MikeVacc : Cherchez-le, les enfants. Le Dr Schnipp pourrait bien être sur quelque chose avec ça.

Hank Hansen : Je pense que Ryan Lindgren devrait être surnommé Timex. Personne dans la LNH ne se fait lécher et continue de faire tic-tac comme lui.

Vac : Nous croyons que les joueurs de hockey sont les SOB les plus coriaces de tous les sports, mais Lindgren semble exister dans ces séries éliminatoires sur un plan encore plus élevé (et plus douloureux).