Les Nets ont redressé leur navire de liste sur le tronçon. Mais vient maintenant le tournoi de play-in, plus sous pression que les séries éliminatoires.

« C’est bien. La meilleure période de l’année », a déclaré Steve Nash. “Meilleur moment de l’année à coup sûr.”

L’inclinaison de Brooklyn mardi contre les Cavaliers en visite (19 h TNT) est essentiellement comme un match 6 d’une série de sept matchs lorsque vous avez une avance de 3-2. Et c’est exactement comme ça que Kevin Durant, Kyrie Irving et le reste des Nets le traitent. Il y a une marge d’erreur, mais les Nets ne veulent certainement pas l’utiliser.

« Allons-y », a déclaré Irving, canalisant Marvin Gaye. « C’est un moment spécial de l’année contre une équipe comme les Cavaliers. … Ils vont faire des ajustements, nous allons faire des ajustements et ça va être une bataille totale.

Après avoir battu Cleveland 118-107 vendredi, les Nets doivent à nouveau affronter la même équipe des Cavs avec une victoire décrochant la septième tête de série et une date de premier tour en séries éliminatoires contre Boston. Une défaite ouvre la perspective décourageante d’affronter le vainqueur des Hawks-Hornets pour la tête de série n ° 8 et un rendez-vous avec le n ° 1 Miami.

Essentiellement, un drame élevé.

« Premièrement, je pense que quelqu’un est dans l’arrière-salle hip-hip-hourra celui qui a créé le tournoi, parce que l’année dernière, vous avez Steph [Curry] et LeBron [James]. Cette année, vous me faites affronter KD et moi contre les Cavs dans le match de barrage », a déclaré Irving. « Cela ressemble à l’un de ces Game 6, Game 7 où il faut absolument gagner, et … cela ne dépendra de rien d’autre que de la volonté, des compétences, de la qualité de votre préparation. »

La préparation de Brooklyn a été une saison ardue et extrêmement incohérente qui a vu COVID, les métiers, les blessures et Irving être inéligibles une grande partie de la saison. Ils étaient 10e de la Conférence Est il y a à peine une semaine, mais ont terminé avec quatre matchs de suite pour se hisser au septième rang. Mais le travail est loin d’être terminé.

Eh oui, Brooklyn (44-38) en a pris trois sur quatre à Cleveland, dont la dernière rencontre. Mais même si le centre de blocage des tirs Jarrett Allen (doigt) ne peut pas jouer contre son ancienne équipe, le garde combo Darius Garland est un talent électrique.

« Il est froid », a déclaré Nic Claxton à propos de Garland, ajoutant « Nous avons définitivement été mis à l’épreuve tout au long de cette année. Nous avons beaucoup de nouveaux gars ici, mais nous sommes prêts. Les gars que nous avons sont pour la plupart en bonne santé et nous sommes prêts pour ceux contre qui nous devons jouer. Ça n’a pas d’importance.

Les Nets veulent éviter d’être éliminés vendredi contre les Hawks ou les Hornets, après avoir perdu contre les deux au cours des deux dernières semaines.

« Absolument. Nous nous concentrons uniquement sur [Tuesday] », a déclaré Nash. « S’il nous arrive de perdre et de devoir jouer un match ultérieur, nous nous concentrerons sur ce match. Mais pour le moment, nous allons jouer comme si c’était notre chance d’entrer et de donner la concentration et l’énergie nécessaires.

« Nous sommes tous excités. Nous apprenons encore à connaître ce groupe. Il y a de la confiance là-dedans, mais il y a de l’enthousiasme pour continuer à grandir, à construire et à rivaliser. … Nous devrions être enthousiasmés par ce que nous pouvons construire, ce que nous pouvons accomplir en peu de temps ici et à quel point nous pourrions être difficiles à battre dans une situation de séries éliminatoires.

Ou un play-in.

Alors que Joe Harris et Ben Simmons ne joueront pas, Goran Dragic a autorisé les protocoles de santé et de sécurité et Seth Curry (probable) insiste sur le fait qu’il jouera à travers sa cheville gauche douloureuse. Telle est l’importance d’un play-in qui a des allures de March Madness.

« Ouais, c’est un match. Il faut tout mettre dedans. Ce n’est pas comme avoir un jeu de « sensation » comme vous le feriez dans une série de sept matchs. Il s’agit plutôt de le laisser sur le sol pour ce match, puis de passer au suivant », a déclaré le curry à espacement au sol, qui fait passer la note offensive des Nets de 113,8 à 119,9 lorsqu’il joue.

« C’est toujours amusant ; Les séries éliminatoires sont le meilleur moment de l’année. Les jeux s’intensifient, une intensité plus élevée. C’est un niveau de jeu supérieur. Vous voyez des équipes à leur meilleur si elles sont en bonne santé ; c’est donc une période très excitante de l’année. Vous pouvez voir le meilleur des joueurs et des équipes.