AUGUSTA, Géorgie – Cam Smith était le seul joueur qui a eu la chance de chasser Scottie Scheffler lors de la ronde finale du Masters de dimanche.

L’Australien de 28 ans peut être une machine à birdie intrépide, et lorsqu’il a réussi des birdies sur les deux premiers trous, il a rapidement réduit l’avance de trois coups de Scheffler à un seul coup. Mais il ne s’est jamais rapproché, avec des bogeys sur les numéros 3 et 4 qui ont stoppé son élan et un triple bogey désastreux sur le par-3 du 12e trou a mis fin à ses chances.

Smith, qui a terminé à égalité au deuxième rang en 2020 et au 10e rang en 2021, a terminé à égalité au troisième rang cette semaine.

« Juste trop d’erreurs », a déclaré Smith par la suite. « Mauvais coup sur 12 et c’est le tournoi. C’était juste un fer 9 parfait. Juste un très mauvais swing, probablement l’un des pires swings de la semaine au pire moment de la semaine. Je vais grandir à partir de ça et en être plus fort.

Smith pense que son heure viendra à Augusta.

« J’ai l’impression d’avoir joué certains de mes meilleurs golfs ici, mais ce n’est pas encore tout à fait mon moment », a déclaré Smith. « Quelques pauses chanceuses et je mettrai cette veste verte un jour. »

L’Anglais Tyrrell Hatton, qui a terminé dernier parmi les 52 joueurs qui ont fait la coupe, tirant 17 plus après les 80 de dimanche, a déclaré: « Je suis content que ce soit fini » quand ce fut fini.

Il ressemblait beaucoup à Sergio Garcia lorsqu’il exprimait ses frustrations à propos d’Augusta National.

« De toute évidence, déçu, mais je ne réussis jamais bien ici », a déclaré Hatton. « Ce parcours ne me convient pas vraiment, pour être honnête. Si je reviens dans le futur, c’est juste une question d’essayer de faire du mieux que je peux. … Vous pouvez frapper de bons coups ici et ne recevoir aucune récompense pour cela. C’est parfois injuste. Je ne suis pas d’accord avec ça.

« Si vous réussissez un bon coup, vous devriez vous retrouver près du trou. Pas alors à court terme dans un bunker à cause des pentes qu’ils ont créées et tout. Je ne pense pas que ce soit un test juste parfois.

« Quand tu es clairement en bas du peloton pendant le week-end, même si j’ai l’impression d’avoir réussi de bons coups là-bas, je n’ai pas été récompensé pour eux, donc c’est juste une question de perdre un peu d’intérêt. J’essaie juste de quitter le terrain de golf aussi vite que possible. Je peux dire que ce n’était pas une promenade amusante. Peut-être que je serais mieux si je revenais en tant que caddie ici plutôt que d’essayer de frapper des coups de golf.

Jon Rahm, qui plus tôt dans la semaine a plaisanté en disant que Tiger Woods ne donne que des conseils à Justin Thomas, a été jumelé avec Woods lors de la finale du Masters de dimanche et lui a rendu hommage par la suite.

« Je pense que les sept dernières années de golf depuis 2015 avec Jordan [Spieth]Jason Day, Dustin [Johnson]Rory [McIlroy]Brooks [Koepka]moi-même, Justin Thomas, de nombreux autres grands joueurs maintenant avec Cameron [Smith] et Scottie Scheffler, c’est un exemple parfait de l’effet Tiger », a déclaré Rahm. « Nous avons tous un âge proche, Dustin étant un peu plus âgé. Nous avons tous grandi en regardant Tiger. Nous avons tous grandi en voulant être lui, et nous avons tous grandi avec le rêve d’être de grands champions.

«Avec l’avancement du golf, en nous considérant tous comme des athlètes, vous pouvez voir la différence. Tout le monde peut atteindre un nouveau niveau. C’est une belle partie de l’âge d’or du golf dans lequel nous vivons en ce moment. »

Rahm, qui a tiré 69, a déclaré qu’il avait apprécié la ronde de dimanche parce que toute l’attention était sur Woods.

« C’était génial parce que personne ne se souciait de moi, alors je le regardais jouer », a déclaré Rahm. « J’étais un spectateur de plus, et j’ai fini par bien jouer. Un peu une charge sur mes épaules dans ce sens. J’ai pu profiter d’aujourd’hui en tant que fan et en tant que joueur.

Bubba Watson, vainqueur en 2012 et 2014, a déclaré que le meilleur souvenir qu’il retiendrait de ce Masters était le retour de Woods.

« C’est l’inspiration de Tiger », a déclaré Watson. « Tiger… oublie le score. Je m’en fiche. En le regardant marcher, ça alors, je pleure sur un papier découpé. Pour lui, être capable de marcher et de faire la coupe est assez spectaculaire.  »