Tout le monde rêve d’être auteur. La pandémie en a inspiré beaucoup à se lancer dans ces projets passionnés depuis longtemps en sommeil. Ou peut-être juste jouer avec l’idée mais ne pas, vous savez, prendre des mesures tangibles pour mettre le stylo proverbial sur le papier.

D’abord, la bonne nouvelle : « Si vous voulez écrire un livre lié à votre carrière, c’est un signe clair que vous êtes prêt à reconnaître votre croissance et votre réussite dans la vie », a déclaré JL Stermer, un agent littéraire qui enseigne « Comment Get Published » au Gotham Writers Workshop, et est également président de Next Level Lit. « Cela signifie que vous avez surmonté des défis et trouvé des solutions que vous êtes prêt à partager pour aider les autres dans des parcours similaires. Votre livre vous établit comme un expert dans votre domaine et peut vous magnétiser pour trouver de nouveaux clients.
Cela demande beaucoup de travail, mais écrire votre propre tome peut vous aider à participer à des panels, à être invité à des podcasts et à des allocutions.

À venir, des conseils d’experts pour passer d’un document Google vierge à la signature de la page de titre.

As le pitch

Considérez-le comme une proposition commerciale pour votre livre, a déclaré Stermer.

« Ce document met en évidence les informations qu’un éditeur souhaite connaître sur votre projet avant de vous proposer un contrat de livre », a-t-elle déclaré. « Expliquez qui vous êtes, de quoi parle votre livre, pourquoi vous êtes la meilleure personne pour l’écrire et pourquoi vous pensez que ce livre doit être sur le marché en ce moment », a-t-elle déclaré.

Vous devriez également penser aux titres comparatifs et à la façon dont votre livre ajoutera à la conversation.

Gardez toutes ces informations succinctes. « Ne mettez en évidence que vos réalisations les plus importantes », a conseillé Kelly Lydick, auteur chez Pure Carbon Publishing, un vétéran de l’édition de livres avec 17 ans dans l’industrie. Si vous avez des récompenses ou des caractéristiques nationales, dirigez-vous avec celles-ci, a-t-elle déclaré.

Les meilleurs emplacements révèlent comment votre livre résoudra un problème. « Identifiez votre public, mettez en évidence un problème spécifique qu’il rencontre et proposez votre solution », a déclaré Stermer.

Cultivez votre plateforme

Pendant que vous développez votre argumentaire, investissez dans la croissance de votre audience. « La meilleure façon d’attirer l’attention d’un éditeur est d’avoir une plate-forme », a déclaré Stermer. « Publiez-vous des articles liés au sujet de votre livre ? Êtes-vous sur les réseaux sociaux où les gens recherchent vos conseils ? Êtes-vous sur des podcasts pour parler de votre catégorie ? »

En bref, « construisez une plate-forme qui amène les agents à venir à vous », a déclaré Jonathan Bailor, PDG de SANE Solution, qui a auto-publié un livre qui est devenu un best-seller du New York Times. « Ces agents vous trouvent alors un éditeur. Considérez-le comme un artiste musical. Jusqu’à ce que vous réussissiez « par vous-même », une grande maison de disques ne sera pas disposée à investir pour magnifier votre succès.

Si vous ne voulez pas emprunter la voie de l’auto-édition, vous aurez besoin d’un agent littéraire. « La plupart des éditeurs n’acceptent pas les propositions non sollicitées des auteurs », a déclaré Stermer. « Si vous préférez travailler avec un éditeur indépendant, faites des recherches pour voir qui accepte les soumissions [without agents] », Stermer a recommandé cette excellente ressource pour les éditeurs indépendants et a consulté cette liste d’éditeurs de livres professionnels.

Alors que l’auto-édition est devenue plus populaire récemment, ce n’est pas pour tout le monde. Lydick a déclaré que cela peut être une option viable pour un auteur disposant d’une plate-forme existante qui souhaite conserver les droits de propriété intellectuelle, mais peut être un lourd fardeau financier à assumer.

Obtenez l’écriture

Nous détestons vous le dire, mais si vous voulez être un auteur publié, vous devez vous réserver du temps pour écrire. Tous. Seul. Jour. Dans cet esprit, voici quelques bonnes pratiques.

Faites un horaire. « Soyez réaliste quant à l’heure de la journée sur laquelle vous êtes le plus concentré et inscrivez-la sur votre calendrier, en commençant par de plus petits incréments de temps au début, puis en ajoutant au fur et à mesure que vous entrez dans le rythme », a proposé Stermer, qui suggère de régler une minuterie, de sorte que vous ne regardent pas l’horloge.

Écrivez régulièrement. « Laisser trop de temps s’écouler entre les sessions d’écriture peut ralentir votre flux. Si vous pouvez vous asseoir pour écrire chaque jour, vous commencerez à voir votre nombre de mots augmenter et c’est la preuve que vous le faites », a déclaré Stermer.

Une fois que vous avez terminé une bonne partie de l’écriture, mettez-la de côté un peu. « Pour certains, l’alimentation de couverture à couverture peut fonctionner, mais la plupart des gens ont besoin de recul », a déclaré Lydick.

Trouvez votre communauté d’écrivains. « Ceux qui font partie de groupes d’écrivains ont tendance à prospérer. Les autres auteurs relèveront des défis similaires. Ils comprendront l’importance de célébrer les petites victoires en cours de route », a déclaré Stermer. « Ils liront votre travail et vous donneront des commentaires utiles. Écrire un livre est une entreprise en solo, donc avoir un endroit où se sentir soutenu va un long chemin.

Les événements gratuits ou les cours Zoom de Gotham Writers, ou l’envoi d’e-mails à quelques amis écrivains, peuvent être un bon point de départ.

Travaillez avec un excellent éditeur. « Les éditeurs verront toujours le manuscrit d’un point de vue plus objectif, ce qui permet de s’assurer que le manuscrit coule bien, est lisible et reste sur la bonne voie avec votre sujet et votre organisation », a déclaré Lydick. « Il est impératif d’embaucher un éditeur, soit pour aider au développement et à l’organisation du livre aux premières étapes, soit pour l’édition de copie avant que le manuscrit ne soit envoyé à un éditeur ou à un agent. »

Une note sur les livres de fiction

Vous voulez décrocher un contrat de livre de fiction? C’est un acte d’équilibre, a déclaré Stermer.

« Restez fidèle à votre créativité en écrivant des histoires qui vous excitent vraiment, car ce genre de passion attirera un lecteur et ne le lâchera pas. Les éditeurs sont toujours à la recherche d’une voix originale, d’un aperçu d’un monde secret, d’une intrigue sinueuse qui laisse les gens deviner », a déclaré Stermer. « Les auteurs doivent également savoir ce qui se vend dans leur genre. L’édition est une activité lucrative et les éditeurs préfèrent ne pas trop s’éloigner de ce qui se vend, donc si vous pouvez offrir une histoire qui est dans la même veine que ce qui est actuellement sur les listes de best-sellers, mais avec une nouvelle tournure, les chances de obtenir un contrat de livre augmente.

Enfin, Stermer exhorte les écrivains en herbe à ne pas abandonner. « Continuez à vous perfectionner et restez ouvert aux critiques constructives. Parfois, un livre ne se vend pas parce que le moment n’était pas venu. Il suffit de le mettre de côté et de commencer à travailler sur l’idée suivante.

Et rassurez-vous : « Les ventes de livres ont augmenté ces deux dernières années », a déclaré Lydick (bien qu’elles aient récemment chuté). « La pandémie nous a rappelé non seulement que la connexion entre les gens est une pierre angulaire de la vie, mais que même lorsque les gens sont séparés, ils peuvent être connectés à travers des livres. »