« Bonne chance aux Oscars. S’il vous plaît, transmettez nos salutations à Wanda! lire un message de mon père et de ma belle-mère alors que je montais à bord d’un avion pour Los Angeles jeudi pour couvrir les soirées de cette année pour les Oscars. Il s’est avéré que mes parents civils étaient des superfans de Wanda Sykes, plus enthousiastes à l’idée qu’elle co-anime l’émission que n’importe quelle star de cinéma.

Qui savait? Et qui savait que la soirée réussie de Sykes serait éclipsée par la paume de Will Smith.

Lorsque vous couvrez les soirées des Oscars, vos amis et votre famille naïfs vous diront de « faire attention » à certaines stars pour eux, sans se rendre compte que le week-end n’est pas une question d’observations de célébrités et de selfies, mais une corvée exténuante mais glamour de nuits blanches, glissantes scoops, provocations RP, hors-d’œuvre et angoisse. Vous devenez complètement un-star frappé. Même lorsque vous êtes à la Sunset Tower assis à une table entre Dua Lipa et Robert Pattinson, avec Orlando Bloom, Riz Ahmed et le casting de « Euphoria » faisant la fête autour de vous, vous paniquez, vous pourriez être au mauvais endroit au mauvais moment.

Là encore, ce n’est pas exactement un reportage sur l’Ukraine – la pression pour couvrir les événements vient généralement avec un serveur offrant des curseurs à la fin de la nuit.

Lors d’une série de pré-soirées aux Oscars la semaine dernière, le super-agent de WME, Ari Emanuel, m’a crié dessus – qui m’a accusé d’essayer d’être « provocateur » et a dit qu’il ne « supportait pas volontiers les imbéciles », quand je lui ai innocemment demandé pourquoi son agence n’organisait pas sa fête annuelle – et j’ai eu une conversation amplifiée avec Quentin Tarantino dans laquelle le réalisateur a complètement fait caca aux Oscars et a dit qu’il avait hâte de voir la suite « Top Gun » de Tom Cruise.

Dimanche soir, j’étais à une soirée de projection des Oscars organisée par Neon, le studio derrière le film « Spencer » de Kristen Stewart ainsi que d’autres titres en lice. Alors que nous regardions tous la cérémonie, j’étais paniqué : dans quelques heures, je serais à la Vanity Fair Oscars Party – vraiment la seule zone sans FOMO au monde puisque tout le monde est là et vous êtes enfin, définitivement au bon endroit . Mais les récompenses avaient, à ce stade, été une telle sieste. Je n’avais aucune idée de ce que je demanderais à l’une des célébrités qui font la fête. Je veux dire, combien de fois pouvons-nous apprendre que Jessica Chastain a fréquenté Julliard ?

Et puis est venue la gifle qui a été entendue dans le monde entier.

Soudain, tout le monde à la soirée Neon a été frappé de silence, avant d’éclater en débat. Mais que l’on pense que Will Smith devrait être dépouillé de son Oscar ou célébré pour avoir défendu sa femme, ma mission était soudainement claire. Il n’y avait qu’un seul sujet à discuter pour le reste de la nuit.

Plus tard, à la soirée Vanity Fair, il y avait des stars et des VIP de Kim Kardashian au patron d’Apple Tim Cook et tout le monde entre les deux – y compris Smith lui-même, avec sa femme Jada, dansant et célébrant sa victoire aux Oscars comme si de rien n’était.

Certaines célébrités ont refusé de discuter de la gifle (Bill Maher était «encore en train de traiter»). D’autres ont librement parlé de l’incident (Tiffany Haddish a soutenu Smith, tandis que Diddy s’est présenté comme un courtier de la paix), ou ont même plaisanté à ce sujet (Damon Wayans a annoncé en prenant une photo de groupe étoilée : « Si vous voulez vous faire gifler, vous avez il faut entrer ! »).

Alors que la fête faisait rage, j’ai scanné la salle étoilée. Il y avait Wanda Sykes au bar, commandant un verre.

Quand je me suis approché et lui ai demandé ce qu’elle pensait de l’incident, elle a vaguement secoué la tête et marmonné quelque chose. (Quelques jours plus tard, Sykes apparaîtrait dans le Ellen DeGeneres Show et révélerait ses véritables sentiments : « C’était écœurant. Je me sentais physiquement malade et j’en suis encore un peu traumatisée. ») Mais cette nuit-là, elle a juste on aurait dit qu’elle avait eu une dure journée au bureau et qu’elle ne voulait pas en parler. Sa bouche était en quelque sorte vissée sur le côté et elle avait l’air un peu peinée par l’incident bizarre des Oscars. Elle avait besoin d’un verre. Je l’ai fait tombé.

Mais avant que nous nous séparions, je lui ai dit : « Je suis désolé si ce qui s’est passé a nui à ton expérience ce soir, parce que tu as été formidable. Vous avez fait un excellent travail, vous étiez vraiment drôle et je suis désolé si votre performance a été éclipsée.

Elle a dit: «Merci», et j’ai ajouté: «Au fait… je dois juste vous dire que mon père et ma belle-mère de l’Upper West Side sont obsédés par vous. Ce sont de grands fans. En fait, quand je venais de New York, ils étaient bien plus excités que je puisse te voir que n’importe quelle autre célébrité.

Quand je me suis retourné pour m’éloigner, Wanda m’a arrêté.

« Voulez-vous prendre une photo pour eux? » dit-elle. J’ai arrêté.

Pour mémoire : je ne prendrais jamais, jamais un selfie avec une star. Je suis assez vieux pour que ça me paraisse bizarre, ringard, amateur et un manquement au devoir.

Mais Sykes a souri – et depuis qu’elle l’a suggéré, j’ai sorti mon appareil photo.

Quand j’ai pris l’avion pour New York lundi soir, j’ai envoyé à mon père et à ma belle-mère une photo de moi et de Sykes.

« Wanda te dit bonjour, » ajoutai-je.

« Wow, je me sens comme une telle célébrité !!! Merci beaucoup !!!!!” ma belle-mère a répondu.

La nuit où Smith a frappé un comédien lors d’une émission qui lui a décerné un prix stimulant sa carrière, Sykes a prouvé que certaines stars peuvent toujours être des actes de classe.

Ian Mohr, le rédacteur en chef de Page Six, a couvert la saison des récompenses hollywoodiennes pour Page Six pendant plus d’une décennie – et n’a jamais pris de selfie jusqu’à présent.