Le capitaine de police à la retraite de Floride qui a tué par balle un homme dans une salle de cinéma en 2014 a été acquitté du meurtre par un jury vendredi soir.
Curtis Reeves, 79 ans, a été accusé de meurtre au deuxième degré après avoir abattu Chad Oulson, 43 ans, lors d’une projection en matinée de « Lone Survivor » dans la banlieue du comté de Pasco.
Les avocats de la défense et les procureurs étaient d’accord pour dire que Reeves avait demandé à Oulson d’arrêter d’envoyer des SMS pendant les avant-premières du film – ce qui a déclenché une dispute qui s’est terminée par l’ouverture du feu par l’ancien capitaine de la police de Tampa.
Reeves a plaidé non coupable pour légitime défense.
Ses avocats ont fait valoir avec succès que la formation de la police avait éclairé la décision de Reeves d’ouvrir le feu, car il croyait que sa vie était en danger lorsque la victime lui a jeté son téléphone portable au visage et a semblé prête à grimper sur le siège et à l’attaquer.
Reeves « avait plus de connaissances, plus d’expérience, plus d’études dans ce domaine que quiconque dans cette salle d’audience », a déclaré l’avocat de la défense Richard Escobar. « C’est un monde dangereux. »

Les procureurs ont répliqué que l’ego de Reeves avait été meurtri quand Oulson lui avait jeté du pop-corn au visage, et qu’il n’y avait pas de menace réelle.
« Dans toute sa carrière, c’est le plus qu’il ait jamais eu peur? Absolument irréel », a déclaré le procureur Scott Rosenwasser à propos de l’ancien bureau des homicides, de l’arrestation des fugitifs et du commandant de l’équipe SWAT.
« Il ne craignait rien. »

Oulson est décédé à l’hôpital; sa femme a été soignée après avoir reçu une balle dans la main.
Souriant, Reeves a embrassé les membres de sa famille après qu’un jury de six personnes l’ait renvoyé chez lui après une délibération de 3 heures et demie vendredi soir.
« C’est génial », a déclaré Reeves au Tampa Bay Times. « Ça a été huit longues années. Je ne pouvais pas attendre que ce soit fini.

L’affaire a fait la une des journaux nationaux en 2014, car Reeves a affirmé qu’il avait agi en état de légitime défense en vertu de la loi controversée de Floride « Tenez bon ». Un juge a par la suite rejeté cette affirmation.
Le procès aurait été retardé en raison d’audiences, de requêtes et de restrictions liées au COVID-19.
Avec fils de poste