Quand Rafael Nadal a remporté la première couronne d’Acapulco


Quand Rafael Nadal a remporté la première couronne d'Acapulco

En 2005, Roger Federer était encore le joueur à battre sur le circuit ATP, avec un jeune adversaire prêt à le défier dans les années à venir. Un adolescent, Rafael Nadal, a remporté 11 titres cette année-là, tout comme Roger, établissant de nombreux records d’âge et remportant sa première couronne majeure à Roland Garros, juste après avoir eu 19 ans.

L’Espagnol a remporté 79 matchs cette saison-là, faisant preuve d’une constance incroyable et d’un esprit combatif inégalé qui a conduit à de nombreux triomphes difficiles. Cependant, Acapulco n’était pas parmi eux, car Rafa a remporté cinq victoires consécutives pour soulever la troisième couronne ATP et la deuxième en deux semaines après Costa do Sauipe.

Contrairement à la semaine précédente, où il a passé plus de sept heures sur le terrain lors des trois dernières rencontres, Nadal était la figure dominante à Acapulco, perdant 30 matchs en dix sets et livrant une finale à sens unique. Le jeune a évincé Alex Calatrava 6-4, 6-4, Santiago Ventura 7-6, 6-2 et Guillermo Canas 7-5, 6-3, l’emportant dans les moments cruciaux et ne subissant que deux pauses.

L’Espagnol a renversé Mariano Puerta en demi-finale (ils joueraient la finale de Roland Garros en juin) pour opposer le titre à un compatriote Albert Montanes. C’était la troisième finale ATP pour l’Espagnol le plus expérimenté et la troisième défaite, avec un joueur de 18 ans qui l’a pris d’assaut pour forger une victoire 6-1, 6-0 en 52 minutes !

Servant à 78%, Rafa a perdu huit points en sept jeux de service, ne faisant jamais face à une chance de break et augmentant la pression de l’autre côté.

Rafael Nadal a remporté son troisième titre ATP à Acapulco en février 2005.

En conséquence, Montanes était loin de ces chiffres, cédant 60% des points derrière le tir initial et subissant cinq pauses sur neuf occasions offertes à Nadal.

Le jeune avait plus de 20 gagnants et moins de dix fautes directes, ayant le dessus dans les échanges les plus courts et les plus avancés pour sceller l’affaire en un rien de temps et remporter déjà la 17e victoire de la saison. Rafa a tenu à 15 dans le premier match pour obtenir son nom sur le tableau de bord et a obtenu une pause dans le suivant après la double faute d’Albert.

Un adolescent a ouvert une avance de 3-0 avec trois vainqueurs dans le troisième match et s’est installé dans un rythme parfait. Montanes a pulvérisé une erreur de son revers à une main pour donner le service pour la deuxième fois et tomber 4-0, Nadal se déplaçant plus loin devant grâce à un incroyable vainqueur du coup droit quelques minutes plus tard.

Servant à 0-5, Albert a tenu à 15 pour éviter le bagel avant que Rafa ne ferme le premier match avec un as dans le septième match pour 6-1. Au début du deuxième set, le jeune Espagnol a marqué un autre break et l’a cimenté avec une prise à l’amour après une volée gagnante.

Nadal a décroché un coup droit gagnant sur la ligne pour une pause et un avantage de 3-0, mettant déjà une main sur le trophée. Rafa a prolongé l’avance avec un service gagnant et a placé un revers gagnant pour saisir le match retour et servir pour le titre à 5-0.

Trois vainqueurs lors de ce sixième match étaient plus que suffisants pour qu’un adolescent conclue une semaine parfaite et célèbre sa troisième couronne ATP à 18 ans.

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