Identity Line commence enfin à donner un coup de pouce aux insulaires


PHILADELPHIE – Matt Martin a déclaré que la soi-disant ligne d’identité des Islanders n’avait pas été à la hauteur cette saison. L’entraîneur Barry Trotz a accepté.

« Ils ont toujours eu un très gros impact sur le match, et il y aurait eu très peu de matchs entre lesquels vous diriez qu’ils n’ont pas eu beaucoup d’impact », a déclaré Trotz avant le match de son équipe mardi soir contre les Flyers. « Je pense que cette année, ils ont eu moins d’impact, ce qui fait partie intégrante de notre saison. »

Le trio de Martin, Casey Cizikas et Cal Clutterbuck est à moins-3 cette saison et a combiné pour seulement trois buts. Martin et Cizikas, cependant, sont venus lundi soir dans une victoire de 4-1 contre les Flyers, inscrivant chacun son premier but de la saison.

Une grande partie du succès des Islanders au cours des dernières années a été attribuée aux coups durs et aux échecs avant implacables du quatrième trio, qui incarnaient la façon dont l’équipe voulait jouer.

Cette année, cependant, cela n’a pas été le cas. Cette ligne n’a pas joué avec le même genre de punch. Le trio a été surpassé et surpassé, par Natural Stat Trick. Les membres de la ligne ont été dans et hors de la gamme avec COVID-19. Martin a fait face à une blessure persistante et Ross Johnston a pris sa place par rotation.

Cal Clutterbuck (à droite) félicite Matt Martin pour son but dans un filet vide lors de la victoire de 4-1 des Islanders sur les Flyers.
Cal Clutterbuck (à droite) félicite Matt Martin pour son but dans un filet vide lors de la victoire de 4-1 des Islanders sur les Flyers.
robert sabo

Lundi semblait un peu plus familier. La ligne d’identité était généralement jumelée au meilleur groupe des Flyers composé de Joel Farabee, Claude Giroux et Cam Atkinson, qui avait un pourcentage de buts attendus abyssal de 19,37 dans le match, selon Natural Stat Trick. Pendant ce temps, Martin, Cizikas et Clutterbuck ont ​​produit huit tirs et sept occasions de marquer.

C’est le genre de rendement offensif qui fait défaut et le genre de match que le quatrième trio doit jouer régulièrement si les Islanders veulent renverser la vapeur.

« Je pense juste que c’était un peu plus synchronisé », a déclaré Martin. « Nous avons eu des rondelles, nous avons bien patiné. Se sont soutenus sur des rondelles lâches. Clutter et Case arrivaient et frappaient. Je suis entré en échec avant, j’ai lancé un coup sûr. … Créez des opportunités de cette façon, et c’est vraiment là que nous sommes à notre meilleur.

« Je pensais qu’aujourd’hui était l’un de nos matchs les plus complets en tant que ligne », a déclaré Cizikas après le match de lundi.

Un match n’est que cela, surtout parce qu’ils ont affronté les Flyers juste une nuit plus tard, et dans un bâtiment dans lequel les Flyers peuvent dicter les affrontements. Il y a aussi la question du poste de gauche, où Johnston et Martin pourraient partager du temps dans un avenir prévisible.

Casey Cizikas célèbre après avoir marqué un but dans la victoire des Islanders contre les Flyers.
Casey Cizikas célèbre après avoir marqué un but dans la victoire des Islanders contre les Flyers.
PA

« Juste basé sur le jeu », a déclaré Trotz lorsqu’on lui a demandé comment il prendrait la décision. « Je pensais [with] Matty, cette ligne n’avait pas autant d’impact et j’ai mis Ross dedans. Il peut être basé sur l’adversaire. Je pense qu’une chose que fait Ross, c’est qu’il est un patineur plus fort que Matty. Matty est probablement un peu plus physique.

Expérimenter avec des lignes ne peut pas nuire aux Islanders (12-13-6) – ils ont essayé Kieffer Bellows avec Anders Lee et Mat Barzal lundi, par exemple – mais ils ne peuvent pas se permettre de s’en tenir à tout ce qui ne fonctionne pas.

Chaque jeu auquel ils jouent a une importance démesurée. Telle est la réalité qu’ils se sont forgée.

Trotz a déclaré qu’une grande partie de l’efficacité de la ligne d’identité dans le passé provenait de la continuité. Ils se sont classés 10e parmi les lignes avant en quelques minutes la saison dernière, par Money Puck. Ce luxe ne leur a pas été offert cette année en raison d’absences. Et s’ils ne continuent pas à bien jouer, les Islanders ne pourront peut-être pas se permettre de leur accorder de telles minutes.

« C’est un groupe qui, lorsqu’ils ont un rythme long, se sentent bien dans leur peau, ils doivent rouler avec l’équipe de hockey habituellement et ils ont plus d’impact », a déclaré Trotz. « Je ne leur donnerais pas une note vraiment élevée à ce stade, mais il nous reste beaucoup de piste et elles peuvent être un très gros facteur pour nous. »

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