LIMA, 17 janvier – Au moins deux kilomètres de la côte centrale du Pérou et deux plages ont été souillées par le pétrole déversé par un navire de décharge secoué par les vagues causées par l’éruption d’un volcan aux Tonga, a déclaré lundi le ministre de l’Environnement Ruben Ramirez.

Le ministère a supervisé le nettoyage de la zone du district côtier de Ventanilla, où le déversement s’est produit dimanche lors du déchargement du pétrole brut du navire pour approvisionner la raffinerie de La Pampilla, propriété de la société espagnole Repsol.

Plus tôt, l’Institut national de la défense civile (Indeci) et le centre d’urgence du ministère de l’Énergie et des Mines ont déclaré dans un communiqué que les marées hautes enregistrées à Ventanilla, à la suite de l’éruption du volcan, avaient modifié le processus de déchargement du pétrole brut pour la raffinerie.

« Il est regrettable. Je vois qu’il y a un impact sérieux sur la zone marine côtière. Au départ, deux kilomètres et demi (de dégâts) ont été signalés, mais nous voyons maintenant que cela a affecté deux plages », a déclaré Ramirez aux journalistes.

Indeci a déclaré avoir maîtrisé le déversement, bien que les travaux de nettoyage se soient poursuivis. Il n’a pas précisé la quantité de pétrole déversée, mais l’Agence pour l’évaluation et l’application de l’environnement (OEFA) a déclaré qu’elle avait ouvert une enquête pour déterminer la responsabilité du déversement.

La raffinerie de Pampilla a indiqué dans un communiqué que « la violence des vagues » samedi due à l’éruption du volcan a généré le « déversement limité » de pétrole au moment où un navire déchargeait.

Un volcan sous-marin au large des Tonga est entré en éruption samedi, déclenchant des alertes au tsunami et des ordres d’évacuation au Japon et provoquant d’énormes vagues sur plusieurs îles et régions du Pacifique Sud.