Les cendres volcaniques recouvrant une piste d’un aéroport des Tonga retardaient les livraisons d’aide indispensables à la nation insulaire, ont déclaré des responsables.

Un envoi aérien d’eau potable et d’autres fournitures de l’armée néo-zélandaise aura au moins un jour de retard en raison des cendres causées par l’éruption de samedi du volcan Hunga Tonga Hunga Ha’apai.

Deux navires de la marine néo-zélandaise se dirigeront vers les Tonga mardi et l’Australie est prête à envoyer son propre navire de la marine.

Le retard aérien est survenu alors que des dommages importants ont été signalés dans certaines parties de la nation insulaire à la suite de l’éruption volcanique sous-marine et du tsunami qui a suivi.

Les responsables humanitaires de l’ONU et le gouvernement des Tonga « signalent d’importants dégâts aux infrastructures autour de Tongatapu », a déclaré lundi le porte-parole de l’ONU, Stéphane Dujarric.

« Il n’y a eu aucun contact du groupe d’îles Ha’apai, et nous sommes particulièrement préoccupés par deux petites îles basses – Mango et Fonoi – à la suite de vols de surveillance confirmant des dommages matériels importants », a déclaré Dujarric.

Trois décès ont été signalés aux Tonga à la suite de l’éruption, bien que le haut-commissaire par intérim de la Nouvelle-Zélande pour les Tonga, Peter Lund, ait déclaré qu’ils n’étaient pas encore confirmés.

Mais l’un des décès a été confirmé par des proches dans une interview avec Sky News.

Nick Eleini a déclaré à la publication que sa sœur de 50 ans, Angela Glover, avait été emportée par une vague dans un « terrible accident » alors qu’elle était avec son mari et tentait de sauver leurs chiens.

Eleini a déclaré que c’était le rêve de sa sœur « de vivre dans le Pacifique Sud et qu’elle aimait sa vie là-bas ».

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