Les filets font face à de gros tronçons de route, ce qui signifie plus de Kyrie Irving


Les Nets ne sont pas la seule équipe de la NBA à afficher un bilan nettement meilleur sur la route cette saison qu’à domicile, bien que leur dilemme concernant la disponibilité à temps partiel de Kyrie Irving rende leur situation unique.

Après avoir affronté les Pélicans samedi au Barclays Center, les Nets disputeront neuf de leurs 11 prochains matchs à l’extérieur de Brooklyn – divisés en segments de quatre et cinq matchs pris en sandwich autour de deux matchs à domicile les 25 et 26 janvier contre les Lakers et les Nuggets.

Irving non vacciné était hors de la formation en raison des mandats locaux de COVID-19 et Kevin Durant a eu une nuit de repos jeudi, lorsque les Nets ont subi une défaite fulgurante contre le Thunder et sont tombés à 11-11 au Barclays Center cette saison, par rapport à 15-4 sur la route.

« C’est étrange avec les trucs à domicile », a admis l’entraîneur Steve Nash après le match. « Pas seulement pour nous, je ne pouvais pas répondre [why], mais je sais que nous ne sommes pas la seule équipe.

Kyrie Irving, conduisant au panier lors d'un récent match contre les Bulls, jouera plus de matchs récemment alors que les Nets se préparent à un tronçon de route lourd.
Kyrie Irving, conduisant au panier lors d’un récent match contre les Bulls, jouera plus de matchs alors que les Nets se préparent à un tronçon de route lourd.
Getty Images

«Je pense que cela fait un peu le tour de la ligue où les équipes – les bonnes équipes, en particulier – ont des records moins impressionnants à domicile que sur la route. Je ne sais pas vraiment pourquoi.

En effet, les Nets ne sont pas la seule équipe de haut niveau avec une étrange division à domicile cette saison. Par exemple, les 76ers sont entrés dans leur match à domicile vendredi contre les Celtics 8-9 au Wells Fargo Center et 15-8 à l’extérieur de Philadelphie.

Les neuf prochains matchs à l’extérieur des Nets donneront à Irving une chance de se familiariser davantage avec ses collègues du Big 3, Durant et James Harden. Il pourra également s’acclimater au reste d’une formation, qui a subi six défaites au cours de ses neuf derniers matchs tout en se remettant d’un arrêt COVID-19 presque à l’échelle de l’équipe pour atterrir au milieu de la saison de 41 matchs avec un 26-15 marque.

« En ce qui concerne la mi-course, nous avons évidemment eu une période difficile ces derniers temps. Quand nous sommes revenus et que tout le monde est revenu de COVID, j’aurais dit que nous avions une excellente saison », a déclaré Nash. «Les gens pensaient que nous serions une équipe parmi les cinq ou les 10 dernières sur le plan défensif au début de l’année. Pendant la majeure partie de cette année, nous avons été parmi les 10 premiers.

Kyrie Irving monte pour un lay-up lors de la victoire des Nets sur les Bulls.
Kyrie Irving monte pour un lay-up lors de la victoire des Nets sur les Bulls.
PA

«Nous avons trouvé un moyen de gagner beaucoup de matchs avec 10 nouveaux gars et pas de Kyrie et en ayant Kyrie de retour, puis en revenant, nous avons eu un peu de mal à essayer simplement de recoller les morceaux et de recommencer. Sinon, des tonnes sur lesquelles s’appuyer et parfois, lorsque vous traversez ces périodes difficiles, vous en apprenez davantage sur vous-mêmes.

Harden a noté jeudi soir qu’un calendrier intimidant cette semaine de quatre matchs en cinq jours – y compris un maquillage d’un précédent report de COVID à Portland – l’a laissé, lui et ses coéquipiers, « fatigués et épuisés ».

« Mec, c’est juste fou à cause du COVID », a déclaré Harden. « [Thursday] était définitivement un peu frustrant parce que nous voulions gagner. Nous avons si bien joué [Wednesday against the Bulls], nous voulions donc avoir une sorte de report. Mais cela ne s’est tout simplement pas produit.

Nash a déclaré qu’il croyait que les luttes de l’équipe rapporteraient des dividendes dans une seconde mi-temps, qui mettra en vedette la réintégration ultérieure d’Irving, peut-être même dans les matchs à domicile, éventuellement.

« Vous êtes en mesure d’aborder les choses de manière plus directe, de regarder plus en profondeur dans le miroir et de résoudre certains des problèmes », a déclaré Nash. «J’apprécie en quelque sorte certaines de ces périodes plus difficiles parce que je pense que cela montre à une équipe comment s’en sortir, comment trouver de la résilience et comment trouver des solutions.

« Globalement, nous avons eu une bonne année et nous devons juste essayer de retrouver notre rythme et notre cohérence maintenant que nous avons traversé cette interruption du COVID. »

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