Kiefer Bellows propulse les insulaires devant des Sabres épuisés


Pour une fois, une soirée qui a commencé par une annonce au sujet de COVID-19 s’est bien terminée pour les Islanders.

Après une mise à pied de 11 jours et une annonce d’avant-match dans laquelle quatre joueurs sont sortis de la liste COVID, un a continué et un autre est allé sur IR – pour un total de six habitués manquants (un problème mondial contemporain s’il y en a un) – les Islanders … a gagné? Oui, gagné.

Kieffer Bellows a déclenché une deuxième période de deux buts et les Islanders ont éliminé les Sabres en désavantage numérique, 4-1, vendredi soir à l’UBS Arena pour passer à 9-12-6 et terminer 2021 sur le genre de note élevée qui a également manqué. souvent tardivement.

Les formations reflétaient la réalité actuelle de la LNH. Les Islanders étaient en baisse de six réguliers, tandis que les Sabres manquaient de 10 joueurs et de leur entraîneur, Don Granato, entre les blessures et COVID. Mais les Islanders avaient Bellows, qui jouait un héros improbable.

Bellows, qui a été propulsé dans une place régulière de deuxième ligne grâce à la rotation des absences, pourrait bien justifier une discussion pour savoir s’il devrait rester lorsque les Islanders seront enfin en bonne santé.

Kiefer Bellows célèbre après avoir marqué un but dans la victoire de 4-1 des Islanders contre les Sabres.
Kiefer Bellows célèbre après avoir marqué un but dans la victoire de 4-1 des Islanders contre les Sabres.
USA AUJOURD’HUI Sports

Il a joué jeudi avec saut dans un match qui n’en avait pas beaucoup. À 6:45 en deuxième période, Bellows a pris la rondelle lui-même, manipulant trois défenseurs avant de lâcher un laser devant Malcolm Subban pour donner l’avantage aux Islanders, 2-1. Ce n’était pas le genre de jeu que Bellows, un grinder qui est arrivé jeudi avec une moyenne de 11:02 de temps de glace par nuit, est censé faire.

Le meneur de jeu de Bellows est revenu plus tard dans la seconde. Avec les Islanders en avantage numérique, sa passe à l’intérieur a entraîné une rondelle libre dans l’enclave, qui s’est terminée par un pirouette d’Anders Lee et un tir du revers dans le filet.

Les Islanders n’ont pratiquement aucune production de l’aile toute l’année. Kyle Palmieri, Zach Parise, Anthony Beauvillier et Josh Bailey ont tous subi des périodes de sécheresse. Bellows n’est pas censé être le gars qui se rattrape. Mais jeudi, il l’était.

Mathew Barzal célèbre après avoir marqué un but dans la victoire des Islanders.
Mathew Barzal célèbre après avoir marqué lors de la victoire 4-1 des Islanders contre les Sabres.
Robert Sabo

Noah Dobson a scellé la victoire avec un tir frappé dans les cinq trous avec 8:17 à jouer dans le troisième.

Les Islanders ont joué sur la glace au début du match, donnant un air de contrôle malgré le fait qu’ils ont été dominés 13-9 en première période. Mathew Barzal a ouvert le score avec un tir du poignet devant Subban à 12:36 dans la période, grâce à une belle passe de Dobson et Josh Bailey. Kyle Okposo a égalé le score à 1-1 plus tard dans la période, marquant sur un avantage numérique après que Semyon Varlamov a laissé un rebond autour du filet.

Il est facile d’oublier, le simple fait de jouer à des matchs étant une histoire plus importante que les matchs eux-mêmes, que les Islanders ont une séquence de trois matchs avec au moins un point et qu’ils ont confiance en eux. Ils ont joué les Sabres avec une discipline discrète – sans erreur et intelligente. Barzal, qui a terminé avec un but et huit tirs au but, a une séquence de sept matchs avec au moins un point et ressemble à nouveau à son ancien moi.

Les Islanders ne sont toujours pas en bonne santé, mais ils ne jouent plus comme une équipe décimée. Ces résultats venaient. En décembre, les Islanders ont obtenu au moins un point dans huit des 10 matchs.

Ce serait mieux s’ils avaient obtenu deux points dans plus de quatre d’entre eux. Mais cela permet une résolution facile du nouvel an.

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