Todd Monken aime raconter une histoire sur Brock Bowers de ce printemps, lorsque l’équipe rapprochée s’était inscrite tôt à Georgia.

Les Bulldogs faisaient des exercices de conditionnement au stade de Sanford, de longues courses suivies de courtes marches. Normalement, les joueurs restent avec le peloton, dans leur groupe de position.

« Pas Brock Bowers », a déclaré Monken, le coordinateur offensif de la Géorgie, mardi matin. « Les extrémités serrées couraient, il serait à 10 mètres devant tous les autres gars. »

Au cours de ces exercices, Georgia place des traceurs GPS sur ses joueurs pour savoir à quelle vitesse ils vont. Avec certains gars, a déclaré Monken, il y a beaucoup de variations dans leur vitesse. Bowers, cependant, n’en a qu’un.

« Tout de suite, vous pouvez voir que ce gars est différent », a déclaré Monken. « Il ne connaît que cette façon de travailler.

Dans une demi-finale des éliminatoires du football universitaire où l’accent a été mis sur la défense historique de la Géorgie et la défense pleine de stars du Michigan, Bowers se présente comme un facteur X potentiel à l’extrémité serrée. L’étudiant de première année de Napa Valley a un attribut rare pour un natif de Californie : le respect de ses pairs du Sud.

Bowers a terminé la saison régulière avec 791 verges de réception, menant les Bulldogs d’un ordre de grandeur. Et, notamment, la position de fin de course serrée pourrait simplement être un moyen de cibler une zone vulnérable de la défense du Michigan, où des secondeurs comme Josh Ross pourraient avoir du mal à maintenir la couverture humaine et la couverture de zone que les Wolverines jouent habituellement pourrait avoir des points faibles. Notamment, dans un match pour le titre Big Ten par ailleurs dominant, le Michigan a accordé 62 verges à l’Iowa TE Sam LaPorta.

« Brock est un sacré joueur, mec », a déclaré le coordinateur défensif du Michigan, Mike Macdonald. « Il est vraiment dynamique. La chose qu’ils peuvent faire avec lui, c’est qu’il peut jouer – il joue vraiment à toutes les positions. Il jouera le Z, le Y, le X, le move guy, le down guy. Ils le lui donneront sur des revers, des écrans.

Cela complique encore l’un des facteurs qui font des extrémités serrées une couverture solide en premier lieu. Contre un bon receveur, a déclaré Macdonald, une défense peut « construire certaines choses » en fonction de l’endroit où il s’aligne pour le couvrir de plusieurs joueurs. C’est plus difficile à faire avec une extrémité serrée. C’est encore plus difficile avec une extrémité serrée qui est utilisée de tant de façons.

« La course après la capture, il est bon et il a une bonne vitesse sur lui et un bon rayon de capture », a déclaré le demi de coin du Michigan DJ Turner.

Monken, lorsqu’il y est invité, a prononcé un soliloque de près de quatre minutes sur l’utilisation des extrémités serrées dans le jeu universitaire, le jeu de la NFL et comment cela a changé ces dernières années. C’est-à-dire qu’il y a beaucoup réfléchi.

« Le jeu a changé en termes de grands sportifs athlétiques en position de fin de course serrée qui se sont développés en tant que coureurs de route », a-t-il déclaré. «Auparavant, c’étaient des bloqueurs qui développaient leurs compétences de récepteur large, alors qu’ils sont maintenant des récepteurs développant leurs compétences de blocage, si cela a du sens. Le jeu a changé d’un point de vue de taille, une gamme, leur course sur route s’est développée et a grandi. Vous voyez ces gars courir des routes et ils ressemblent à des récepteurs parce qu’ils ont commencé de cette façon.

Les Bowers de 6 pieds 4 pouces et 230 livres, cependant, servent de preuve de concept que le style de football professionnel de l’extrémité serrée peut très bien fonctionner dans le jeu universitaire – une réalité évidente pour ses coéquipiers dès le début.

Le talent de Bowers de 6 pieds 4 pouces et 230 livres était évident pour ses coéquipiers dès le début.

« Voyant à quelle vitesse il était, montant et récupérant le ballon, il est très sournois avec le ballon dans ses mains », a déclaré le receveur de Géorgie Kearis Jackson. « Je savais à peu près qu’il allait être dangereux. »

Maintenant, il pourrait bien détenir la clé d’un titre national entre ses mains.

C’est la réalité dans la NFL. Au collège, les extrémités serrées sont plus impliquées dans la structure de blocage des RPO, ce qui rend plus difficile pour eux de s’impliquer dans le jeu de passes.

Les Bowers de 6 pieds 4 pouces et 230 livres, cependant, servent de preuve de concept que le style de football professionnel de l’extrémité serrée peut très bien fonctionner dans le jeu universitaire – une réalité évidente pour ses coéquipiers dès le début.

« Voyant à quelle vitesse il était, montant et récupérant le ballon, il est très sournois avec le ballon dans ses mains », a déclaré le receveur de Géorgie Kearis Jackson. « Je savais à peu près qu’il allait être dangereux. »

Maintenant, il pourrait bien détenir la clé d’un titre national entre ses mains.