Jimmy Cayne, l’ancien PDG de Bear Stearns qui est devenu tristement célèbre pour avoir joué au bridge et aurait fumé de la marijuana plutôt que de garder un œil sur le géant financier qu’il dirigeait, est décédé mardi à 87 ans, a confirmé The Post.

La fille de Cayne, Alison Cayne, a confirmé sa mort, mais a refusé de commenter davantage.

Cayne a dirigé la banque d’investissement, la société de négoce et de courtage de 1993 jusqu’à ce qu’il quitte la direction en 2008, alors qu’elle vacillait au milieu de la crise financière.

Sous Cayne, Bear Stearns en 2007 est devenu à un moment donné la cinquième plus grande société de valeurs mobilières avant de faillir à la faillite en 2008. À son apogée en 2007, les actions de Bear s’élevaient à 170 $ par action, Cayne générant 40 millions de dollars par an.

Mais le leadership de Cayne a fait l’objet d’un examen minutieux vers la fin de 2007, alors que des rapports révélaient qu’il avait passé de longues périodes loin du bureau à poursuivre des passe-temps, notamment le bridge et le golf, les éléments clés de l’entreprise vacillant. Il a également été harcelé par des articles du Wall Street Journal selon lesquels il fumait de la marijuana à des fins récréatives, ce qu’il a nié.

Au dernier trimestre de 2007, Bear a fait une hémorragie de liquidités – déclarant une perte de 854 millions de dollars alors que ses paris sur le marché des prêts hypothécaires à risque ont échoué.

Le député de longue date Alan Schwartz a remplacé Cayne en tant que PDG et Cayne a été nommé président en janvier 2008.

En mars 2008, lorsque Bear a réussi à conclure un accord pour que JPMorgan rachète son entreprise en difficulté, Cayne était encore une fois absent du bureau – jouant aux cartes lors d’un tournoi de bridge à Detroit. Le gouvernement américain a soutenu l’accord qui a vendu Bear à JPMorgan pour 10 $ par action.

Même si les jours de Cayne à Wall Street se sont terminés sur une note amère, ses débuts dans la finance ont été marqués par le succès. Cayne, née et élevée dans l’Illinois, a eu du mal à trouver un emploi après avoir abandonné ses études.

Il a travaillé comme chauffeur de taxi et vendeur de photocopieurs avant de déménager à New York où il souhaitait jouer au bridge professionnellement. Alors que sa carrière de bridge n’a pas décollé, Cayne a obtenu un emploi de vendeur d’obligations municipales chez Lebenthal & Co.

Quelques années après son arrivée à Lebenthal, Cayne a rencontré l’ancien chef de Bear, Alan « Ace » Greenberg, qui l’a embauché comme courtier, où Cayne a passé le reste de sa carrière.

Après avoir quitté Bear, Cayne a passé ses dernières années à jouer au bridge en compétition et à remporter plusieurs championnats.

Cayne laisse dans le deuil sa femme, ses deux filles et sept petits-enfants.

Avec des fils de poste