Il ne reste plus que deux Knicks dans les protocoles, tandis que la série de positifs au COVID-19 pourrait être sur le point d’entrer dans la nouvelle année.

« Nous récupérons nos corps », a déclaré l’entraîneur des Knicks, Tom Thibodeau, à la suite de la victoire des Knicks 101-87 contre les Hawks, samedi.

Kevin Knox a été exclu des protocoles COVID-19 le matin de Noël, mais lui et Immanuel Quickley ont été suspendus pour des problèmes de conditionnement.

Cependant, deux joueurs ont fait leur retour officiel de COVID-19 – RJ Barrett et la recrue Quentin Grimes. Les deux ont été autorisés pour le match de jeudi avec les Wizards, mais aucun n’a joué à cause du conditionnement.

Samedi, Barrett, qui est entré dans la formation de départ avec Alec Burks sur le banc, a réussi un dunk de bris rapide d’un océan à l’autre mais n’a pas bien tiré (4 sur 15, neuf points, quatre passes).

« Quiconque subit ce type de mise à pied, il va y avoir de bons étirements et il y en aura… je pense qu’il a fait de gros efforts et que son rythme viendra, a dit Thibodeau.

Grimes, cependant, a eu une grosse journée de tir, terminant avec 15 points, faisant 5 des 12 3s en 25 minutes. Cela a compensé sa faute flagrante sur Bogdan Bogdanovic sur un 3 points qui a donné aux Hawks une possession de cinq points.

La liste COVID-19 ne contient plus que le centre Nerlens Noel et Miles McBride. Le meneur recrue pourrait bien être retiré des protocoles à temps pour son prochain match au Minnesota mardi.

Pendant ce temps, une politique modifiée entrera en vigueur dimanche dans laquelle les joueurs n’auront pas à être testés quotidiennement s’ils sont vaccinés et boostés tant qu’il n’y a pas de symptômes, selon une source.

Alors qu’une politique d’honneur sera la règle du jour, attendez-vous à ce que moins de positifs COVID-19 se produisent. La nouvelle politique sera réévaluée le 8 janvier. Les Knicks avaient jusqu’à sept joueurs dans les protocoles COVID-19 le week-end dernier.

Les joueurs sont soumis à certaines restrictions en termes de travail pendant leurs protocoles en fonction de leurs symptômes, ce qui retarde leur retour à l’action une fois éliminés.

« Vous ne faites que suivre les directives fournies par la ligue », a déclaré Thibodeau. « Le cas de chacun est un peu différent. Tu parles au joueur, au staff médical et puis tu montes [with a plan]. Certains gars n’ont pas de symptômes, vous pouvez donc en faire plus. Certains gars le font, alors ils en font moins. Vous devez voir où ils sont quand ils reviennent pour la première fois. Ont-ils besoin de temps ? La sécurité doit primer. »

Les Knicks étaient 20 sur 50 dans une fourchette de 3 points (40%). … Les remplaçants Tyler Hall et Matt Mooney ont obtenu leur première action, jouant le dernier 1:56 du temps des ordures. … Dans la dernière minute, Obi Toppin a exécuté un autre jam du concours Slam Dunk – une manœuvre entre les jambes lors d’une échappée rapide avec les Knicks en hausse de 18 points. Les dunks du showboat échappé de Toppin ont incité des adversaires cette saison. Les Hawks affronteront les Knicks le 15 janvier à Atlanta.

En entrant samedi, les Hawks avaient neuf joueurs dans les protocoles mais en ont récupéré un en Clint Capela, qui a commencé au centre. Mais il n’était pas son dominant habituel (2 sur 7, neuf rebonds).

L’entraîneur des Hawks, Nate McMillian, a admis que Trae Young (COVID-19) attendait avec impatience samedi lorsque le calendrier est sorti avec la chance de jouer son premier match à Noël.

« C’est malheureux », a déclaré McMillan. « Il était vraiment excité d’avoir cette opportunité.

Les Knicks amorcent mardi un road trip de quatre matchs (Minnesota, Détroit, Oklahoma City et Toronto).