C’est la fin du monde, et pour le meilleur ou pour le pire, l’art survit. Même l’art sur la fin du monde ou une monde, ou un simulacre de station spatiale de celui-ci. Station onze L’épisode 4 traite de la capacité de l’art à apaiser ou à exacerber les blessures du monde ; même son titre, « Rosencrantz et Guildenstern ne sont pas morts », paraphrase avec insolence le nom de la pièce de Tom Stoppard, elle-même un riff sur Hamlet, une pièce jouée dans une version modernisée par les personnages du spectacle. Exemple de citation : « Va te faire foutre, Hamlet. Les temps ont changé et l’art change avec le temps. Même la fin des temps.

En tant que théâtre du pain et des marionnettes du monde réel, une troupe qui Station onze‘s Travelling Symphony reconnaîtrait sûrement comme âmes sœurs, le mettrait dans leur Pourquoi de l’art pas cher ? Manifeste, « L’art, c’est la nourriture. Vous ne pouvez pas le manger mais il vous nourrit. L’art doit être bon marché et accessible à tous. Il doit être partout parce que c’est l’intérieur du monde. C’est essentiellement la philosophie de Travelling Symphony, et c’est pourquoi ils sont accueillis avec tant d’enthousiasme par leur ancien directeur, Gil (David Cross), et sa femme Katrina (Sarah Orenstein), pour qui Gil a abandonné Sarah la chef d’orchestre et a quitté la troupe quelques années passées.

La communauté distinguée d’anciens professeurs de Gil et Katrina – « un country club », comme il le dit avec modestie – est gardée par un champ de mines actif, mais c’était trop peu, trop tard : le prophète, que nous avons rencontré sous le nom de « David » dans l’épisode précédent, a courtisé tous les enfants de la communauté, à la manière de Pied Piper. Ainsi, la « vie et lumière » de la Symphonie itinérante est une diversion bienvenue.

Une grande partie de l’épisode repose sur les épaules de Kirsten, qui cède son rôle principal de Hamlet à son jeune ami Alex (Philippine Velge) alors que la troupe essaie une nouvelle version de la pièce se déroulant dans les années 1990 à Portland, écrite par l’un des leurs, Wendy (Deborah Cox). C’est Kirsten qui incite le chef d’orchestre à revisiter la communauté de Gil et Katrina en disant qu’elle a entendu une rumeur selon laquelle Katrina est décédée. (Le chef d’orchestre a essayé de tuer Gil quand il l’a laissée pour Katrina ; il n’y a plus que de l’eau sous le pont maintenant.)

C’est aussi Kirsten qui discute avec Alex des paroles du Prophète, avec qui Alex a passé un temps considérable. (La révélation de Kirsten selon laquelle elle a poignardé le mec ne va pas bien avec son jeune ami.) Le prophète oriente sa prédication vers les jeunes « post-pan » qui n’ont aucun souvenir du monde avant la grippe qui a anéanti l’humanité. « Il n’y a pas d’avant » est leur mantra.

C’est Kirsten qui se rend compte que ce slogan est tiré directement des pages de Station onze, un livre dont elle a passé la majeure partie de sa vie convaincue d’avoir le seul exemplaire. (Elle l’a caché dans le bureau de Gil, c’est pourquoi elle persuade le chef d’orchestre de retourner dans sa communauté.) Dans cet épisode, nous apprenons qu’il s’agit d’un récit post-apocalyptique, en quelque sorte : dans ses pages, le mystérieux astronaute Doctor Eleven se retrouve échoué sur une station spatiale en panne dans laquelle un océan artificiel a anéanti pratiquement tous les adultes, laissant des enfants appelés « les sous-marins » tenter de former une nouvelle société.

Quelle que soit la manière dont le livre est entré en possession du Prophète, il a certainement fait une impression. Il envoie une paire d’enfants, que nous voyons espionner de loin la communauté de Gil dans l’un des plans les plus énervants de l’épisode, pour détruire ce qu’ils ont laissé derrière eux lorsqu’ils l’ont rejoint. Ce sont des kamikazes truqués de mines terrestres sur la poitrine, et quand ils serrent Gil dans leurs bras, le monde devient blanc.

Alex, quant à lui, part sur un cheval blanc, vraisemblablement pour rejoindre les rangs du Prophète. Bref, tout est une catastrophe.

Pour un épisode incroyablement complexe – je n’ai même pas abordé les brefs flashbacks, et je veux dire cligner des yeux et vous les manquerez parfois, qui montrent la jeune Katrina et son tuteur Jeevan vivant et se disputant dans une cabane à une forêt enneigée quelque part, tout s’enchaîne avec brio. Nous devons remercier la performance principale de Mackenzie Davis dans le rôle de Katrina, ainsi que la direction experte d’Helen Shaver, le montage onirique d’Anna Hauger et Yoni Reiss, et un scénario précis et réfléchi de Nick Cuse. (Puis-je juste dire quel plaisir c’est de voir certains des écrivains qui ont fait le saut de Les restes, ce qui était incroyable, de Veilleurs, qui était un gâchis spectaculairement surestimé, revient en forme ici ?) Je créditerais également le score incroyable et polyvalent de Dan Romer, qui à la fin de l’épisode rend un hommage complet au travail obsédant de Mica Levi sur Jonathan Glazer chef d’oeuvre d’horreur Sous la peau.

Je suppose que le point global que j’essaie de faire est que dans Station onze, l’art compte. Cela illumine la vie des interprètes et du public – la performance au piano du chef d’orchestre sous la pluie vers la fin de l’épisode est vraiment ravissante – mais cela peut également fournir un squelette sur lequel des forces sinistres comme celles du Prophète peuvent draper leurs idées et leurs actions empoisonnées. . Il n’y a aucune raison de croire que les récits de la fin du monde ne prendraient pas beaucoup de place après un scénario de fin du monde. Je veux dire, regarde autour de toi, tu sais ?

Sean T. Collins (@theseantcollins) écrit sur la télévision pour Pierre roulante, Vautour, Le New York Times, et n’importe où qui l’aura, vraiment. Lui et sa famille vivent à Long Island.

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