La royauté hollywoodienne a rendu hommage au regretté sénateur Bob Dole vendredi alors que l’acteur Tom Hanks participait à une cérémonie de dépôt de couronnes au Mémorial de la Seconde Guerre mondiale sur le National Mall à Washington.
Dans ses remarques, la star de « Saving Private Ryan » a évoqué ce qu’il a qualifié de « grandes leçons » de la vie de Dole, notamment de parler franchement « même lorsque cela vous cause des ennuis – parce que ce sera le cas – mais au moins tout le monde saura comment vous vous situez, et ce que vous représentez.
Hanks a également rappelé les blessures quasi fatales de Dole sur le champ de bataille – qui lui ont coûté l’usage complet de son bras droit – et a souligné le travail de son « grand ami » pour obtenir un soutien et des fonds pour la construction du mémorial de la Seconde Guerre mondiale, qui a ouvert ses portes en 2004 .
« Il a tout fait sauf mélanger le béton lui-même », a déclaré Hanks à propos de Dole, « ce qu’il aurait peut-être fait s’il avait eu l’utilisation de ce bras droit. »
Hanks s’est rendu au mémorial après avoir assisté aux funérailles de Dole, décédé dimanche à l’âge de 98 ans, à la cathédrale nationale de Washington. Il a été rejoint au mémorial par la veuve de Dole, l’ancienne sénatrice Elizabeth Dole, qui a déposé la couronne en l’honneur de son défunt mari.
« Ce mémorial n’a pas été construit uniquement pour la génération qu’il honore, pas plus qu’il n’a été érigé pour célébrer leur victoire », a déclaré Hanks. « Bob Dole a appelé cela un mémorial de la paix afin que toutes les générations se souviennent que la paix est obtenue par un travail partagé, par un sacrifice partagé, en se portant volontaire pour le devoir partagé si la paix doit être gagnée et si nous, les Américains, devons continuer notre quête d’un nation plus parfaite dans un monde imparfait.
Le général Mark Milley, président des chefs d’état-major interarmées, a également pris la parole lors de la cérémonie, qualifiant l’engagement de Dole en faveur de la démocratie américaine de « indéfectible ».
« Il a failli mourir pendant la Seconde Guerre mondiale et il a consacré sa vie à défendre cette démocratie », a déclaré Milley, qui a ajouté que Dole a souffert, enduré et « nous a montré à tous ce que l’espoir peut faire ».
Dole a passé plus de 35 ans au Congrès, dont 27 au Sénat. Avant les funérailles de vendredi matin, Dole est devenu la 33e personne à mentir dans la rotonde du Capitole. Son cercueil devait être ramené par avion dans son État d’origine du Kansas vendredi soir pour des services dans sa ville natale de Russell et au Capitole de l’État à Topeka.
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