SAO PAULO – Le footballeur brésilien Pelé a été hospitalisé à Sao Paulo pour poursuivre son traitement contre une tumeur du côlon.

L’hôpital Albert Einstein a déclaré mercredi dans un communiqué qu’Edson Arantes do Nascimento, 81 ans, était « stable et devrait sortir dans les prochains jours ».

L’assistant de Pelé, Pepito Fornos, a déclaré à l’Associated Press que Pelé suivait des séances de chimiothérapie pour traiter la tumeur découverte lors d’examens de routine fin août.

Pelé a été brièvement placé en soins intensifs après une intervention chirurgicale sur son côlon. Il a obtenu son congé le 30 septembre, près d’un mois après avoir été hospitalisé, et les médecins ont annoncé qu’il commencerait une chimiothérapie.

Kely Nascimento, une fille de Pelé vivant aux États-Unis, a posté une photo d’une de ses sœurs et de son père à l’hôpital. Tous deux souriaient.

« Mon père a terminé une procédure qui était prévue depuis des mois », a déclaré Nascimento. « Dans deux ou trois jours, il rentrera chez lui pour profiter de Noël. »

Pelé était en convalescence chez lui à Guarujá, près de Sao Paulo. Il a publié plusieurs vidéos et photos sur ses réseaux sociaux montrant que sa santé s’améliore.

Le dernier post Instagram du Brésilien a été publié mardi ; une photo de lui et d’un autre vainqueur de la Coupe du monde, le grand allemand Franz Beckenbauer.

Pelé a remporté les Coupes du monde 1958, 1962 et 1970 et reste le meilleur buteur de tous les temps du Brésil avec 77 buts en 92 matches.

Avant sa crise de santé, Pelé était resté à l’abri des regards du public après le décès lié au cancer de son frère, Jair, en mars 2020.