Le Muséum américain d’histoire naturelle a recouvert un monument honteux du passé.
Une statue troublante de Theodore Roosevelt qui se dresse sur le perron du musée de Manhattan depuis plus de 80 ans est désormais hors de vue, selon des photos prises par The Post lundi.
L’effigie en bronze du 26e président du pays, critiquée pour avoir glorifié le colonialisme et le racisme, est envoyée au Dakota du Nord grâce à un prêt à long terme à la prochaine bibliothèque présidentielle Theodore Roosevelt.
Deux semaines seulement après l’annonce du déménagement, la statue est déjà complètement cachée, recouverte d’échafaudages et de bâches, comme le montrent les photos du Post.
Le déménagement, effectué par le musée avec l’aide de la ville, devrait prendre « plusieurs mois », ont déclaré des responsables lors de l’annonce de l’accord.
La bibliothèque TR, qui doit ouvrir ses portes à Medora en 2026, a reconnu que la statue « est problématique dans sa composition », avec Roosevelt à cheval, flanqué d’un homme africain et d’un amérindien.
Son importance à l’avant de la destination touristique « nie également le consentement et le contexte des passants », a déclaré la bibliothèque à la fin du mois dernier alors qu’elle annonçait son accord avec le musée et la ville.
La bibliothèque le stockera dans un premier temps, car elle examinera la meilleure façon de l’utiliser pour enseigner des aspects troublants de l’histoire des États-Unis, les dirigeants des communautés noires et autochtones étant invités à aider un comité consultatif.
« Les musées sont censés faire des choses difficiles », a déclaré le directeur général de la fondation des bibliothèques, Edward F. O’Keefe, dans un communiqué le mois dernier.
« Il est dit que » ceux qui n’apprennent pas de l’histoire sont condamnés à la répéter « , et notre travail consiste à examiner franchement l’histoire pour comprendre le présent et construire un avenir meilleur. »
Opposition à la statue montée ces dernières années, en particulier après les manifestations nationales de Black Lives Matter déclenchées par le meurtre de George Floyd par un flic de Minneapolis en mai 2020.
En juin 2020, des responsables du musée – qui est géré par un secteur privé mais se trouve sur un terrain public – ont proposé de retirer la statue dans le cadre d’un mouvement national visant à supprimer les travaux publics honorant les dirigeants confédérés.
La New York City Public Design Commission a voté à l’unanimité ce mois-ci pour le déplacer.
L’un des descendants de l’ex-président, Theodore Roosevelt V, a soutenu le retrait de la statue, qui, selon lui, est « problématique dans sa représentation hiérarchique de ses sujets ».
« Plutôt que d’enterrer une œuvre d’art troublante, nous devrions en tirer des leçons.
« Il est approprié que la statue soit déplacée dans un endroit où sa composition peut être recontextualisée pour faciliter des discussions difficiles, complexes et inclusives », a-t-il déclaré à propos des plans de la bibliothèque du Dakota du Nord.
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