L’atmosphère dans la Carnesecca Arena, à moitié vide, manquait, tout comme la performance sur le terrain. Le mieux que l’on puisse dire de l’effort de samedi est qu’il s’est soldé par une victoire.

Sinon, St. John’s a pris du recul après la défaite décevante à Indiana mercredi soir, jouant sans but ni intensité pendant de longues périodes de sa victoire 87-74 sur Fairleigh Dickinson sans victoire au Carnesecca Arena.

Les Knights, qui avaient perdu par 44 points contre Seton Hall et 36 contre Northwestern, et étaient un outsider de 33 points, ont joué plus fort. Ils ont traité cela comme un jeu gagnable, car St. John’s manquait d’instinct de tueur. Ils ont atteint 10 sur 20 dans une fourchette de 3 points sur une série de regards incontestés au-delà de l’arc et étaient aussi proches que neuf dans les dernières minutes.

À la suite de son explosion de 32 points contre les Hoosiers, Julian Champagnie était hors cible, ratant 13 des 19 tirs. Les chiffres d’affaires étaient à nouveau un problème, les Johnnies en commettant 14, pour la plupart non forcés. Posh Alexander et Champagnie en ont chacun 17 et Stef Smith en a marqué 14. Devon Dunn a mené FDU (0-3) avec 24 points.

Le départ était fort. St. John’s (3-1) a transformé les trois premières possessions de FDU en revirements et les a menés à deux chiffres en moins de cinq minutes. L’avance a atteint 18, à 33-15, après un suivi d’Alexander.

À un moment donné, St. John’s a récolté huit mentions d’aide et un seul revirement. Mais ensuite, le jeu est devenu bâclé. Les Johnnies ont commencé à retourner le ballon. Leur défense s’aplatit. St. John’s a commencé à commettre des fautes trop fréquemment, ce qui a amené les Knights à atteindre la ligne des lancers francs 18 fois, soit 12 d’entre eux.

À un moment donné, l’avance a été réduite à 11. Fait intéressant, pendant la majeure partie de la première mi-temps, Alexander a joué le ballon. Peut-être que l’entraîneur Mike Anderson essayait de préparer son équipe pour la prochaine fois qu’Alexander aurait des ennuis, comme il l’a fait contre l’Indiana. Champagnie a eu une première mi-temps très difficile, manquant neuf des 12 tirs – des tirs qu’il fait normalement dans son sommeil – bien qu’il ait eu huit rebonds.

La seconde mi-temps a commencé de la même manière. Jeu bâclé, missions défensives ratées et absence de direction offensive dans le demi-terrain. St. John’s a finalement démarré quelque peu avec une poussée de 7-0 qui a été couronnée par un tir à 3 points de Dylan Addae-Wusu, sa quatrième tentative en 17 essais, pour porter l’avance à 18 avec 11:04 à faire.

Les Johnnies ont augmenté jusqu’à 22, mais FDU a rapidement réduit l’avance à 15 et a finalement atteint 10 à 6:07 de la fin, à propos de cette performance inégale.

St. John’s était sans deux réserves. Le gardien de première année Rafael Pinzon a subi une petite fracture à l’annulaire gauche à l’entraînement vendredi et le gardien senior diplômé Tareq Coburn était malade. Sa maladie n’était pas liée au COVID-19, a déclaré l’école. Coburn devrait être de retour mardi contre St. Francis Brooklyn tandis que le statut de Pinzon est incertain. Il verra un spécialiste de la main cette semaine.