Ryan Pulock manquera quatre à six semaines en raison d’une blessure au bas du corps, ont annoncé les Islanders mercredi après-midi.

C’est le dernier coup dur de ce qui a été une mauvaise semaine pour les Islanders – des pertes de route consécutives contre le Lightning et les Panthers, Josh Bailey étant dans le protocole COVID-19 et l’équipe tombant en dessous de 0,500 alors qu’elle se prépare à ouvrir une nouvelle arène Samedi. Pulock était sorti de la défaite de mardi contre les Panthers, mais l’équipe n’a annoncé le calendrier qu’après son évaluation à New York mercredi.

Sans Pulock contre la Floride, les Islanders ont affronté Sebastian Aho aux côtés de Zdeno Chara. Cette paire était sur la glace pour deux des six buts de la Floride. Reste à savoir si Barry Trotz gardera ce duo intact – Aho a disputé les 11 premiers matchs de la saison avant de s’habiller contre Tampa Bay lundi.

La défense des Islanders a connu des difficultés avant même que Pulock ne se blesse. Les Isles ont accordé au moins quatre buts dans chacun de leurs quatre derniers matchs, toutes des défaites, et ont accordé une chance à deux chiffres à haut risque dans cinq de leurs six derniers.

Pulock, qui a signé une prolongation de huit ans jusqu’en 2030 pendant l’intersaison, jouait aux côtés de Chara. La paire était en difficulté, principalement à cause de Chara, 44 ans. Pulock a deux points sur la saison, les deux passes décisives.

S’il manque quatre à six semaines, Pulock est absent au moins jusqu’à la mi-décembre, peut-être jusqu’au Nouvel An. Cela équivaut à au moins 14 matchs alors que les Islanders entrent dans leur premier homestand de la saison et ont besoin de renverser la vapeur.

« C’est devenu un peu un long cauchemar ces derniers temps », a déclaré l’entraîneur Barry Trotz après la défaite de 6-1 mardi soir. «Nous allons ouvrir cette arène, j’espère que cela nous donnera une nouvelle énergie, une nouvelle orientation. Soyez honnête, cela n’a pas été facile. Nous devons mieux jouer.

Pulock et Adam Pelech ont été les défenseurs les plus fiables d’une formation qui a connu des problèmes de haut en bas. Chara et Andy Greene ont respectivement 44 et 39 ans. Noah Dobson a été placé sur le banc contre Tampa Bay lundi et son inexpérience s’est révélée à des moments inopportuns. Aho, en deux matchs, a commis de multiples erreurs menant directement aux buts. Scott Mayfield a écopé d’une pénalité de match mardi après un contact genou à genou avec Aleksander Barkov.

Les Islanders pourraient appeler un défenseur – ils n’ont pas encore annoncé de mouvement correspondant si Pulock est mis sur la réserve des blessés à long terme; Robin Salo ou Thomas Hickey seraient les deux choix évidents de AHL Bridgeport. Ils ont également un espace de plafond correspondant à l’accord Johnny Boychuk, bien qu’il soit tôt dans le calendrier pour effectuer un échange.

Cela semble clair pour le moment : cela ne fonctionne pas. Et les choses n’ont fait qu’empirer.