« Je n’avais pas touché à une raquette depuis deux mois »


Rafael Nadal se souvient :

En février de l’année dernière, Rafael Nadal a remporté le 85e titre ATP à Acapulco, battant Taylor Fritz en finale. Rafa s’est rendu à Indian Wells, mais il n’y a eu aucune action dans le désert californien, le coronavirus renvoyant tous les joueurs chez eux pour les cinq prochains mois.

Rafa est resté à Majorque pendant l’épidémie de pandémie, ne s’entraînant pas pendant deux mois et faisant des pas de retour lents. Le vainqueur du Major à 19 reprises a choisi de s’entraîner sur terre battue et de sauter Cincinnati et l’US Open une fois la saison redémarrée en août.

Le Masters de Madrid a été annulé et Nadal a choisi Rome comme son premier arrêt de retour, cherchant la dixième couronne dans la capitale italienne. Entré dans l’un de ses événements préférés, Rafa ne savait pas à quoi s’attendre lors de son premier match après une pause aussi prolongée, espérant jouer le plus de rencontres possible et gagner en forme.

En fin de compte, il n’y avait aucune raison de s’inquiéter, car il a battu le demi-finaliste de l’US Open Pablo Carreno Busta 6-1, 6-1 en 73 minutes. Servant à 49%, Rafa n’a perdu que huit points derrière le tir initial, faisant face à un point de rupture lors du premier match de l’affrontement et ne regardant jamais en arrière.

Nadal a réussi cinq pauses pour rester devant tout le temps, marquant 20 gagnants et 11 fautes directes tout en tirant près de 30 fautes directes de son adversaire. Rafa a dû jouer contre ce point de rupture lors du premier match malgré une avance de 40-0, l’effaçant avec un vainqueur de service et restant amoureux d’un vainqueur de service pour 2-1.

Carreno Busta s’est cassé dans le quatrième match après le vainqueur du revers croisé de Nadal et s’est incliné 4-1 lorsque Rafa a tenu à 15 quelques minutes plus tard.

Rafael Nadal ne s’est pas entraîné pendant deux mois pendant la pandémie de l’année dernière.

Le jeune Espagnol a donné le service par amour dans le sixième match avant que Rafa ne termine le set quelques minutes plus tard avec un as.

Pablo a repoussé deux occasions de pause avec les vainqueurs au début du deuxième set mais n’a pas pu faire les mêmes deux matchs plus tard lorsque Rafa a placé deux vainqueurs pour prendre l’avantage. Le neuf fois champion du Foro Italico a tenu après deux points pour ouvrir un écart de 3-1 et a pris une autre pause lorsque Carreno Busta a pulvérisé une erreur de coup droit pour se rapprocher de la ligne d’arrivée.

Un vainqueur du revers a assuré le sixième match pour Rafa, et il est sorti en tête avec la troisième pause consécutive peu de temps après pour un début de campagne impressionnant. « Pendant l’épidémie de coronavirus, je n’avais pas touché à une raquette depuis deux mois.

Ensuite, j’ai commencé à m’entraîner dur puis sur terre battue, décidant de sauter Cincinnati et l’US Open. Je ne me souviens pas quand j’ai commencé à m’entraîner sur terre battue, mais cela fait longtemps. Chaque jour, j’ai travaillé sur et en dehors du terrain, en commençant lentement, en avançant étape par étape après une si longue interruption du tennis et en évitant les blessures.

Après le confinement, j’ai eu quelques problèmes avec mon corps, ce qui est normal. Je voulais retrouver la meilleure forme et revenir sur le terrain quand je me sentirais prêt », a déclaré Rafael Nadal.

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