CHICAGO – James Harden n’a pas voulu parler des arbitres après la défaite des Nets contre les Bulls lundi soir. Peu importe. Son comportement sur le terrain en disait long.

Après être entré en contact à plusieurs reprises et ne pas avoir reçu d’appels – il n’a effectué que trois lancers francs toute la nuit – Harden était tellement vexé après un cas qu’il a regardé l’arbitre avec incrédulité, puis s’est laissé tomber sur le poteau en regardant de l’autre côté. Quand il a finalement reçu un appel après avoir été ratissé sur le bras, il a levé les bras en l’air et a regardé le ciel en simulacre de remerciement.

Après le match, il a détourné toute question sur les appels de lundi ou sur les nouvelles règles dites Harden en général.

« Je ne veux pas en parler », a déclaré Harden. Quand il a été souligné que les Bulls semblaient le sortir de son jeu de conduite, il a répondu: «Non, je ne veux pas en parler. Je n’ai jamais eu… ça ne m’a pas sorti de mon jeu. J’avais l’impression d’avoir bien joué jusqu’au quatrième quart-temps. Au quatrième quart-temps, aucun de nous n’a bien joué. Cela ne m’a certainement pas fait sortir de mon jeu.

D’autres filets étaient plus ouverts. LaMarcus Aldridge a marqué 19 points, mais seulement quatre en seconde période lorsqu’il a admis qu’il aurait pu mieux gérer les nouvelles règles.

« J’étais un peu rouillé sur le bloc et la seconde moitié … donc je suis définitivement déçu de mon jeu en essayant de s’adapter à cette nouvelle règle » Nous ne faisons pas d’appels « ou quel que soit son nom », a déclaré Aldridge. «Mais je pense que c’est à quelques jeux que j’obtiens normalement la faute. Mais c’est comme ça. »

Ce n’était pas le seul facteur dans le refroidissement d’Aldridge. Après avoir utilisé le pick-and-roll et son jeu automatique de milieu de gamme pour profiter de la couverture des Bulls avec Nikola Vucevic, les Nets se sont éloignés de cette stratégie.

« C’était du pick-and-roll [early]. Leurs gros étaient dans une chute et j’ai fait ma carrière en prenant ce coup de milieu de gamme, donc je savais que j’allais avoir le temps de le tirer ou de le poser sur le sol et d’avoir un peu d’espace pour le tirer. C’est pourquoi j’ai été un facteur important en première mi-temps, et en deuxième mi-temps, je ne pense pas que nous l’ayons fait autant », a déclaré Aldridge.

« Mais Kévin [Durant] allait et James essayait d’atteindre le bord. Je ne dis pas que c’est une mauvaise chose, mais c’est pourquoi en première mi-temps j’ai pu avoir un peu plus d’impact parce que nous venons d’obtenir leurs gros en pick-and-roll.

Nic Claxton (maladie non COVID) était absent. James Johnson est revenu après avoir raté le match des Raptors avec une douleur au genou gauche, mais n’a pas joué.

Les Nets ont également appelé les recrues Cam Thomas et Day’Ron Sharpe depuis leurs passages en G-League. Les deux ont enregistré 3:14 avec Sharpe ayant deux points, un rebond et un vol tandis que Thomas est allé sans but avec une passe décisive.

Patrick Williams (poignet) et Coby White (épaule gauche) étaient tous les deux absents pour Chicago, mais Zach LaVine était de retour après s’être remis d’une blessure au pouce.