L’entraîneur Gernot Rohr a révélé pourquoi la star bordelaise Samuel Kalu n’avait pas été convoquée pour les éliminatoires du Nigeria à la Coupe du monde contre le Libéria et le Cap-Vert.

L’ailier est une figure clé de l’équipe des Super Eagles depuis que le tacticien allemand a pris en charge les champions de la Coupe d’Afrique des nations 2013.

Étonnamment, le joueur de 24 ans ne figurait pas parmi les joueurs qui affronteront les Lone Star et les Blue Sharks en route pour la Coupe du monde de football 2022 au Qatar.

Selon Rohr, l’attaquant à talons-jet a demandé la permission dans le but de se concentrer sur sa carrière en club après une campagne à l’envers 2021-22.

« Je lui ai parlé et il a demandé à ne pas être sélectionné », a déclaré l’ancien gestionnaire du Gabon et du Burkina Faso. France Bleu Gironde.

« Il a fait un très bon argument pour vouloir se concentrer sur le club – il m’a dit que le moment était venu pour lui de tout donner, de se battre pour reprendre sa place dans l’effectif girondin. J’ai trouvé son discours très positif.

«Nous avons beaucoup d’ailiers dans notre équipe, c’est vrai. La concurrence est rude, mais je pense que ce qui compte maintenant, c’est qu’il ait une place de titulaire aux Girondins. Il a les moyens, mais il doit être au top de sa forme physique.

Lors de la campagne 2021-2022, Kalu n’a disputé que neuf matches de Ligue 1, dont trois dans le onze de départ. Son seul but de la saison est survenu lors du match nul 3-3 contre Montpellier le 22 septembre.

Depuis qu’il s’est effondré lors d’un match de championnat contre l’Olympique de Marseille en août, l’ancien de Gand et de l’AS Trencin se bat contre l’une ou l’autre blessure.

Néanmoins, il devrait figurer pour les hommes de Vladimir Petkovic lors de leur affrontement contre le Paris Saint-Germain samedi au Nouveau Stade de Bordeaux.

Le Nigeria se rendra au Maroc pour son avant-dernier match du Groupe C contre le Libéria le 13 novembre avant d’accueillir le Cap-Vert à Lagos, trois jours plus tard.

Les triples champions d’Afrique mènent le groupe C après avoir accumulé neuf points en quatre matches tandis que les Blue Sharks sont à la deuxième place avec sept points.