Ceci, associé au fait que la majorité des événements que j’ai joués sur le Challenge Tour cette année étaient des invitations, dont beaucoup n’ont été découverts que le dimanche soir, signifie qu’il y avait beaucoup d’incertitude et que des plans de voyage de dernière minute étaient en cours. .

Je n’ai pas eu le luxe de rentrer à la maison du tout cette saison en raison de notre situation de quarantaine non plus, donc même pendant mes semaines de congé, j’étais en territoire inconnu et je n’avais pas vraiment l’impression d’être capable de m’installer ou de réinitialiser aussi efficacement comme je le voudrais.

Tout cela a été une courbe d’apprentissage énorme, et je suis reconnaissant d’avoir une équipe formidable derrière moi pour m’aider. Je ne suis pas sûr que j’aurais les mêmes histoires à partager aujourd’hui sans eux. Je suis content que ça se soit passé comme ça.

Je me suis senti assez chanceux d’avoir l’opportunité d’obtenir des invitations cette année grâce à l’aide de ma société de gestion et à la générosité du Challenge Tour, et après 2020 étant l’année folle qu’elle a été, j’ai pensé que je serais idiot de ne pas tentez votre chance et voyez si je peux tirer quelque chose de ces invitations.

J’avais disputé deux épreuves du Challenge Tour en 2019 et j’avais réussi le top 10 dans les deux. J’ai vraiment apprécié les parcours que j’ai joués, donc je savais que je pouvais concourir, il s’agissait simplement de tout faire cliquer au bon moment. Et chaque top 10 que j’avais au début de la saison était énorme car cela signifiait que je n’avais pas à utiliser une invitation la semaine suivante.

Je pense avoir utilisé six invitations avant de gagner suffisamment de points pour obtenir des invitations illimitées pour le reste de la saison. L’objectif à partir de là était de me qualifier pour la Grande Finale, et maintenant j’espère cocher cette dernière case pour gagner ma carte European Tour, ce qui est assez excitant.

Évidemment, c’est une grosse semaine, mais j’ai mis quelques jours à me remettre à zéro après avoir gagné la semaine dernière et je me remets doucement dans le rythme. Je suis juste vraiment excité de sortir là-bas parce que peu importe ce qui se passe la semaine prochaine, je considère cette saison comme un succès.

Ma victoire de la semaine dernière en Espagne a définitivement mis quelques jours à s’ancrer. J’étais crevé après cette dernière manche et j’ai encore très mal dormi cette nuit-là, donc l’adrénaline devait encore monter. Je n’ai pas encore reçu tous les messages, mais j’espère que tout le monde sait à quel point je suis reconnaissant pour leur soutien, en particulier ceux qui ont toujours été là pour moi pendant les bonnes et les mauvaises semaines.

Quand je repense au début de la semaine, j’étais définitivement un peu à plat et légèrement frustré, mais le golf est un jeu qui vous donne vraiment ces hauts et ces bas. Je venais de rater le cut par un quelques jours plus tôt au même endroit, et j’étais deux sur 17 trous dans mon premier tour.

Je pensais beaucoup à la maison pour toutes les mauvaises raisons et j’avais l’impression qu’il ne me restait plus grand-chose dans le réservoir après une longue saison. J’ai dû terminer mon premier tour le lendemain matin à cause de l’obscurité et, heureusement, 18 jouait relativement facilement ce jour-là.

J’ai probablement joué mon meilleur trou depuis que je me souvienne, et j’ai fait revenir eagle sur la ligne de coupe à l’époque. Cela m’a définitivement remonté le moral un peu, et j’ai pu revenir directement sur le terrain pour le deuxième tour et continuer à jouer du très bon golf dans des conditions assez brutales.

Je me souviens avoir pensé après le premier tour que je n’étais pas loin de passer deux semaines en quarantaine à l’hôtel en Nouvelle-Zélande, et que je ne voulais vraiment pas avoir à passer encore deux semaines après cet événement à me tourner les pouces en attendant mon vol de retour, donc je pense que cela m’a aussi donné une sorte de second souffle.

Pouvoir gagner avec Siobhan à mes côtés était vraiment spécial, et nous avons fait une assez bonne équipe depuis qu’elle a décidé de venir quand je me suis qualifié pour l’Open. Ce fut une décision massive pour elle en raison de l’incertitude de pouvoir rentrer chez elle quand elle le souhaiterait.

Nous avons réussi à lui ramener une place MIQ (isolement et quarantaine gérés) en Nouvelle-Zélande pour le 22 août, ce qui signifie qu’elle aurait été ici pendant un peu plus d’un mois. Malheureusement, nous n’avons pas pu obtenir de vol correspondant à sa date d’arrivée en Nouvelle-Zélande, nous avons donc dû laisser tomber l’endroit.

Effectivement, après ce dilemme, nous n’avons pas pu lui trouver une autre place, peu importe le nombre d’heures passées à rafraîchir le site Web du MIQ en attendant que quelqu’un annule sa réservation afin que nous puissions la récupérer. Environ un mois s’est écoulé, elle était caddie pour moi et nous avions eu de bons résultats (tous grâce à ses prouesses de caddie bien sûr), alors je lui ai demandé si elle pouvait rester pour le reste de la saison et oublier le stress de essayant de rentrer à la maison.

Elle a accepté et nous avons passé le mois et demi suivant à voyager de tournoi en tournoi, ne sachant pas quand nous serions en mesure de rentrer à la maison. Je pense que la raison pour laquelle tout a si bien fonctionné est qu’elle ne connaît pas grand-chose au golf, alors elle ne dit rien pour influencer ma prise de décision !

Si j’ai un mauvais tour, je ne peux pas lui reprocher de m’avoir donné de mauvais métrages. Elle est toujours à 100% derrière moi, donc il est plus facile de garder ma tête dedans après une dure journée en sachant qu’elle est fière de ce que je fais, peu importe ce qui se passe.

Je pense que le soutien de mon équipe, Siobhan, de ma famille et de mes amis a été crucial cette année. Je me sens chanceux d’avoir un groupe de personnes avec qui j’ai pu discuter à différents moments selon ce que je ressens et les situations dans lesquelles je me trouve.

Je sais que toutes ces personnes autour de moi ont vraiment mes intérêts à cœur, alors cela me rappelle que, que je termine cette année avec une carte du Tour européen ou rien du tout, toutes ces personnes seront toujours là pour me soutenir.

Nous pensons tous que tant que je garde la tête au bon endroit, tout va cliquer pour moi à un moment donné, ce n’est qu’une question de moment. Que je reçoive ma carte ou non, je suis simplement ravi que nous ayons la chance de rentrer à la maison le 9 novembre, avec notre quarantaine de 14 jours à partir du 11 novembre.

Comme Ryan Fox en a parlé dans son blog la semaine dernière, gérer le système MIQ en Nouvelle-Zélande n’a certainement pas été facile, et c’est quelque chose qui m’a hanté cette année. Le système est récemment passé du « premier arrivé, premier servi » que j’ai mentionné précédemment à un système de « loterie », où un certain nombre de chambres sont libérées à un moment précis, et toute personne souhaitant entrer en Nouvelle-Zélande peut accéder au site Web. et entrez dans une file d’attente aléatoire.

Même avec ce système amélioré, nous avions en tête que nous pourrions ne pas rentrer à la maison pour Noël, surtout après la sortie des 3000 premières chambres il y a un mois et demi et j’étais 17 000 dans la file d’attente et Siobhan était environ 21 000.

Le vrai coup de cœur, cependant, a été de découvrir qu’il y avait environ 40 000 kiwis dans la file d’attente à ce moment-là. Nous étions à nouveau assez loin dans la file d’attente la deuxième fois, mais avec tout le monde essayant de rentrer à la maison juste avant Noël, la mi-novembre était encore disponible au moment où nous avons pu sélectionner notre date d’arrivée.

Alors, quand la semaine prochaine sera terminée, quoi qu’il arrive, nous avons hâte de rattraper les six derniers mois avec tous nos amis et notre famille.