Le gouverneur Kathy Hochul s’est engagé dimanche à prendre des mesures pour réparer «effrayant» Penn Station lors d’une visite du terminal «East Side Access» de Grand Central, longtemps retardé et gravement dépassé.
S’adressant aux journalistes après un « essai routier » sur la Long Island Rail Road dans le nouveau terminal – dont l’ouverture est prévue à la fin de l’année prochaine – Hochul a semblé comparer le seul arrêt existant du chemin de fer à Manhattan à une maison hantée.
« Cela ressemble à un vrai truc quand vous devez entrer dans cette Penn Station ! » expliqua le gouverneur. « Vous devez vous frayer un chemin à travers des zones sombres. Ah, c’est comme un décor d’Halloween. Angoissant! Et un endroit que vous ne voulez pas être plus longtemps que possible.
Hochul a déclaré qu’elle n’attendrait pas l’achèvement d’un nouveau tunnel sous la rivière Hudson pour rénover Penn.
« Penn Station elle-même doit être refaite », a-t-elle déclaré. « Et je n’attends pas jusqu’en 2035 pour que le tunnel soit terminé pour commencer à parler de l’expérience de Penn Station, qui est de qualité inférieure. »
L’ex-gouverneur en disgrâce Andrew Cuomo avait poussé à une rénovation massive de la gare et au réaménagement de la zone qui l’entoure avant sa démission en août. Hochul n’a pas précisé si elle poursuivrait la même proposition.
Le terminal East Side Access de 11 milliards de dollars devrait accueillir 150 000 passagers quotidiens lors de son ouverture en décembre 2022, selon des responsables.
L’installation est à 150 pieds sous terre, augmentera la capacité du LIRR de 45% et permettra à Metro-North de faire circuler des trains à destination et en provenance de Penn Station, a déclaré Hochul.
Le MTA a commencé la construction sur East Side Access en 2007, quatre ans avant que Cuomo ne devienne gouverneur. Le projet devait initialement coûter 2,2 milliards de dollars, soit un cinquième de son prix final.
En 2017, le New York Times a qualifié le projet de « mile de métro le plus cher au monde » – et a rapporté que les responsables de la MTA ont découvert une fois que 200 des 900 personnes embauchées pour travailler sur un projet n’avaient aucune responsabilité professionnelle.
Le président de la MTA, Janno Lieber, a déclaré que l’autorité des transports s’était engagée à ce que le terminal soit opérationnel l’année prochaine.
« À l’heure actuelle, nous sommes au stade de non seulement mettre en place 29 systèmes distincts et 20 000 appareils, mais aussi une technologie compliquée d’une installation moderne. C’est vraiment le travail qui reste à faire », a déclaré Lieber. « Nous entrons maintenant dans la période où nous formons l’ensemble de la main-d’œuvre LIRR qui va faire fonctionner les trains ici, entretenir les systèmes, s’assurer qu’ils sont en sécurité. »
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