La Cour suprême entendra les arguments le mois prochain dans une affaire impliquant une loi texane interdisant les avortements une fois qu’un battement de cœur fœtal est détecté, accélérant une affaire juridique épineuse avant une affaire distincte qui pourrait entraîner l’annulation de l’historique de la cour. Roe contre Wade décision.

La semaine dernière, un comité d’appel fédéral divisé a rejeté la tentative du ministère de la Justice d’empêcher la loi de rester en vigueur pendant que les contestations judiciaires se frayaient un chemin dans le système judiciaire.

Les neuf juges de la Cour suprême examineront la même question le 1er novembre, ainsi que la question de savoir si l’administration Biden et les fournisseurs d’avortement ont même qualité pour contester la loi devant un tribunal fédéral.

La loi, connue sous le nom de projet de loi 8 du Sénat ou SB 8, est entrée en vigueur début septembre après que la Cour suprême a rejeté un appel d’urgence déposé par les prestataires d’avortement. La loi est restée en vigueur depuis, à l’exception d’une brève fenêtre plus tôt ce mois-ci, lorsqu’elle a été bloquée par un juge de première instance.

La loi interdit les avortements une fois que les professionnels de la santé peuvent détecter l’activité cardiaque – ce qui se produit généralement vers six semaines, avant que certaines femmes sachent qu’elles sont enceintes. Aucune exception n’est faite en cas de viol ou d’inceste, mais une exception est prévue en cas de « grave urgence médicale » dans laquelle le médecin doit prouver que la femme pourrait mourir ou subir des lésions corporelles graves si l’avortement n’est pas pratiqué.

Alors que des mesures similaires dans d’autres États ont été annulées par des tribunaux fédéraux, la loi du Texas a jusqu’à présent prévalu en raison de sa structure inhabituelle qui laisse l’application aux citoyens plutôt qu’aux fonctionnaires de l’État. Quiconque intente une action en justice avec succès contre un fournisseur d’avortement pour avoir enfreint la loi a le droit de réclamer au moins 10 000 $ en dommages-intérêts.

La Maison Blanche et les fournisseurs d’avortement allèguent que les législateurs du Texas ont mis une prime sur les femmes qui souhaitent interrompre leur grossesse, ainsi que sur toute personne qui les aide à le faire. Les prestataires disent que 80% ou plus des avortements précédemment pratiqués dans le Lone Star State sont désormais interdits depuis l’entrée en vigueur de la loi.

Le tribunal a voté 5 contre 4 pour rejeter la demande de suspension d’urgence en septembre, le juge en chef John Roberts se joignant aux juges Stephen Breyer, Elena Kagan et Sonia Sotomayor en dissidence. La majorité a déclaré que même si des « questions sérieuses » avaient été soulevées au sujet de la constitutionnalité de la loi, la structure d’application unique et le fait que personne n’avait encore tenté de poursuivre quelqu’un en vertu de la loi les avaient persuadés de ne pas intervenir.

« En parvenant à cette conclusion, nous soulignons que nous ne prétendons pas résoudre définitivement toute réclamation juridictionnelle ou substantielle dans le procès des demandeurs », a écrit la majorité à l’époque. « En particulier, cette ordonnance n’est basée sur aucune conclusion concernant la constitutionnalité de la loi du Texas et ne limite en aucun cas les autres contestations procédurales appropriées de la loi du Texas, y compris devant les tribunaux de l’État du Texas. »

La loi du Texas sera soumise au tribunal exactement un mois avant la date prévue pour entendre les arguments en Dobbs v. Jackson Women’s Health Org., qui implique une loi du Mississippi qui interdit les avortements après 15 semaines, mais a été contestée avec succès par la seule clinique d’avortement de l’État.

Dans des mémoires déposés à la Cour suprême cet été, la procureure générale du Mississippi, Lynn Fitch, a fait valoir que les juges devraient annuler la décision de 1973 en Roe contre Wade, ainsi qu’une décision de 1992 interdisant aux États d’interdire l’avortement avant la viabilité, le point auquel un fœtus peut survivre en dehors de l’utérus.

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