WASHINGTON – L’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré mardi que l’identité des personnes qui achètent l’art du premier fils de Hunter Biden restera anonyme malgré les informations du Post selon lesquelles les acheteurs potentiels sont examinés avant une exposition retardée de la galerie à New York.

Psaki a déclaré à The Post lors de son point de presse quotidien que la Maison Blanche ne connaissait pas non plus l’identité des acheteurs qui auraient payé 75 000 $ chacun pour cinq tirages de l’art du premier fils avant un spectacle à Hollywood ce mois-ci.

Psaki a insisté sur le fait que la vérification des acheteurs potentiels ne signifiait pas la fin d’un accord largement critiqué par la Maison Blanche où les acheteurs resteraient secrets, rendant ainsi le trafic d’influence impossible.

« C’est toujours du ressort du galeriste. Nous ne savons toujours pas et ne saurons pas qui achète des tableaux. Et le président reste fier de son fils », a déclaré Psaki.

Le Post a rendu compte la semaine dernière des ventes initiales de l’artiste novice après des mois d’avertissements d’experts en éthique selon lesquels les ventes sont vulnérables à des problèmes d’éthique impliquant des personnes cherchant à influencer l’administration du président Biden.

Le premier fils a gagné 375 000 $ grâce aux ventes d’imprimés avant l’exposition d’art de la côte ouest, à laquelle assistait le maire de Los Angeles Eric Garcetti, le candidat de Biden au poste d’ambassadeur en Inde, ce qui a suscité de nouvelles questions d’éthique.

La Georges Berges Gallery – le marchand d’art du premier fils – a mis en place une sélection rigoureuse avant une exposition à New York qui a été reportée à l’année prochaine, a déclaré une source au Post la semaine dernière. Une équipe d’avocats examine les acheteurs potentiels qui souhaiteraient y assister, a déclaré la source.

On ne sait pas qui a embauché les avocats chargés de la vérification.

Alors que Biden quittait la Maison Blanche vendredi, on lui a demandé s’il était préoccupé par la corruption potentielle impliquant les ventes d’art de son fils.

Le président a regardé un journaliste du Post dans les yeux et a dit: « Vous vous moquez de moi. »

Richard Painter, qui était l’avocat en chef de l’éthique du président George W. Bush, a déclaré la semaine dernière que les ventes anonymes n’étaient pas réalistes et que « je pense que la Maison Blanche doit passer au plan B ».

« Les acheteurs achètent des œuvres d’art à accrocher au mur, pas à mettre dans un placard », a déclaré Painter.

Painter a déclaré qu’il devrait y avoir une « transparence totale » de l’identité des acheteurs et Biden et ses personnes nommées devraient tous signer des engagements « pour garantir que ces personnes ne puissent pas accéder à la Maison Blanche ».

Walter Shaub, directeur de l’Office of Government Ethics des États-Unis sous l’ancien président Barack Obama, a demandé l’annulation des ventes ou la divulgation des noms des acheteurs afin d’empêcher les achats d’influence secrets.

Shaub, un critique sévère de l’ancien président Donald Trump, a récemment tweeté que « Hunter Biden devrait annuler cette vente d’art parce qu’il sait que les prix sont basés sur le travail de son père. Honte à POTUS s’il ne demande pas à Hunter d’arrêter. Si cela échoue, il devrait demander que les noms des acheteurs soient divulgués et s’engager à nous informer si un acheteur rencontre un jour des responsables administratifs.

Les liens de l’aîné Biden avec les entreprises commerciales de son fils sont souvent troubles.

Lorsque Biden était vice-président, Hunter Biden a accepté un poste d’un million de dollars par an au conseil d’administration de la société énergétique ukrainienne Burisma, malgré aucune expérience pertinente dans l’industrie, tandis que son père dirigeait la politique ukrainienne de l’administration Obama.

Et Hunter Biden est toujours copropriétaire d’une société d’investissement chinoise qui a été formée 12 jours après avoir rejoint son père à bord d’Air Force Two pour un voyage en décembre 2013 à Pékin, selon des documents commerciaux récemment publiés. Le Wall Street Journal rapporte que la société est détenue en copropriété par des entités publiques chinoises.

Des documents et des photos d’un ordinateur portable ayant appartenu à Hunter Biden indiquent que Joe Biden a assisté à un dîner à Washington en 2015 avec un groupe d’associés de son fils, dont un trio de Kazakhs et la milliardaire russe Yelena Baturina et son mari, l’ancien maire de Moscou Yury. Loujkov. Un rapport du Sénat publié en septembre a indiqué qu’une entreprise liée à Hunter Biden avait reçu 3,5 millions de dollars de Baturina en 2014.

Une photo montre l’aîné Biden posant avec le groupe kazakh et un jour plus tard, Vadym Pozharskyi, cadre chez Burisma, a envoyé un e-mail au deuxième fils de l’époque pour le remercier de l’opportunité de rencontrer son père.

Des photos et des courriels publiés par The Post indiquent également que Joe Biden en 2015 a accueilli son fils et un groupe d’associés mexicains à la résidence officielle du vice-président. En 2016, Hunter Biden a apparemment envoyé un e-mail à l’un de ces associés alors qu’il était à bord d’Air Force Two pour une visite officielle au Mexique, se plaignant qu’il n’avait pas reçu de faveurs commerciales réciproques après « j’ai amené toutes les personnes que vous m’avez jamais demandé d’amener au F’ing White House et la maison du vice-président et l’inauguration.

Un e-mail de 2017 récupéré sur l’ordinateur portable de Hunter Biden décrivait une mise de côté de 10 % pour « le grand type » dans le cadre d’un éventuel accord impliquant une société énergétique chinoise. L’ancien partenaire commercial de Hunter Biden, Tony Bobulinski, a déclaré que Joe Biden était le « grand type ».