Il est sûr de dire que le 20 fois vainqueur du Major Rafael Nadal a fait un excellent choix lorsqu’il a choisi le tennis comme carrière. Avec le joueur de Barcelone Miguel Angel Nadal comme un oncle et l’amateur de tennis Toni Nadal comme l’autre, Nadal a eu l’opportunité d’embrasser les deux sports et de montrer ses compétences sur les courts vert et rouge.
À 12 ans, le natif de Manacor a décidé de choisir le tennis comme sport principal, travaillant avec Toni et devenant l’un des plus grands joueurs de tous les temps. Débutant la saison 2003 en dehors du top 200, le joueur de 16 ans a atteint trois finales Challenger au cours des trois premiers mois avant de remporter le premier titre à ce niveau à Barletta.
Avec un élan de son côté, Rafa s’est dirigé vers Monte-Carlo, où il s’est qualifié pour le tableau principal et a évincé le champion de Roland Garros Albert Costa en route vers le troisième tour avant de répéter cela à Hambourg. Luttant avec une blessure au coude, le jeune a raté Roland-Garros et les événements d’avant Wimbledon sur gazon, entrant dans son premier Major au All England Club quelques semaines après avoir eu 17 ans.
Nadal a battu Mario Ancic 6-3, 6-4, 4-6, 6-4 après trois heures et quatre minutes exténuantes pour devenir le troisième plus jeune joueur avec une victoire dans la cathédrale du tennis après Boris Becker et Mats Wilander, qui ont fait ça dans les années 80 !
Rafael Nadal a parlé de ses débuts à Wimbledon 2003.
Les deux joueurs ont eu leurs chances au retour, et Nadal a repoussé 11 sur 14 tout en offrant cinq pauses et en dépassant le sommet pour un triomphe marquant sur le joueur qui a battu Roger Federer au premier tour un an plus tôt.
Interrogé sur ses oncles, Rafa a expliqué que Miguel Angel a joué pour Barcelone dans les années 90 et que toute la famille les a applaudis pendant cette décennie. Pourtant, Nadal a admis qu’ils étaient les supporters du Real Madrid, retournant dans leur club préféré une fois que Miguel Angel a quitté Barcelone en 1999 et est revenu au club local de Majorque.
« J’ai choisi le tennis plutôt que le football à 12 ans parce que je le jouais mieux. Quand mon oncle jouait pour Barcelone, la famille l’encourageait. Avant cela, nous soutenions tous le Real Madrid. Une fois que mon oncle a quitté Barcelone, nous étions tous des fans du Real Madrid encore une fois », a déclaré Rafael Nadal.
