Theo Epstein absent, les Mets lorgnent Billy Beane, David Stearns


Un poids lourd en moins, il en reste deux – mais avec beaucoup d’obstacles.

Steve Cohen et Theo Epstein ont eu une conversation sur le poste de président des opérations de baseball des Mets et ont décidé que l’ajustement n’était pas bon. Donc, la solution la plus simple pour remplir ce rôle vital est hors du conseil. Epstein était la voie simple car 1) il est évidemment surqualifié pour le rôle et 2) il n’était affilié à aucune équipe et, par conséquent, les Mets n’avaient pas besoin de demander la permission d’avoir une conversation.

Les deux autres possibilités de première ligne pour ce travail – le vice-président exécutif des opérations de baseball d’Oakland, Billy Beane et le président des opérations de baseball de Milwaukee, David Stearns – auraient tous deux besoin d’une autorisation. C’est parmi les obstacles; extrêmement ainsi dans le cas de Stearns.

Cohen a été frustré l’intersaison dernière quand il n’a pas eu accès au sommet de sa liste pour ce poste. Dans son travail quotidien – celui qui lui rapportait des milliards de dollars – Cohen se contentait de poursuivre qui il voulait quand il le voulait pour son fonds spéculatif. C’est l’une des raisons pour lesquelles il a déposé l’embauche d’un président des opérations baseball l’année dernière. Dans sa réflexion, il valait mieux attendre que d’embaucher la mauvaise personne. Cela a commencé une chaîne qui a conduit à un seul GM (Jared Porter), puis à un GM par intérim (Zack Scott) et à un autre chapitre du dysfonctionnement des Mets.

C’est pourquoi obtenir la location correcte est toujours si important. Et maintenant, Epstein est hors de propos.

Il a toujours été un long shot. Lorsqu’Epstein a quitté les Cubs après la saison 2020, il a assumé deux emplois : l’un avec un groupe de capital-investissement spécialisé dans l’aide financière aux propriétaires de ligues sportives et l’autre avec le bureau des commissaires pour aider avec les questions sur le terrain, notamment un potentiel énorme. changements de règle. Ainsi, un poste l’aide à nouer des liens et des connaissances avec, par exemple, des gens riches qui pourraient être intéressés par l’achat d’une équipe de ligue majeure, et l’autre lui permet de se faire bien connaître et d’approfondir ses connaissances du baseball central.

Theo Epstein pendant son temps avec les Cubs
Theo Epstein pendant son temps avec les Cubs
Getty Images

Cela fonctionne pour ses désirs actuels. Epstein pense qu’il faisait partie de l’emballement analytique qui a produit un produit sur le terrain plus terne et veut faire partie de cette solution. Et puis il veut assembler un groupe pour acheter une équipe, avoir une participation dans cette organisation et aider à réimaginer une franchise de bas en haut. La conversation de Cohen avec Epstein était intrigante – l’argent et le grand marché pouvaient être séduisants. Mais à bien des égards, Epstein a été là et l’a fait.

Il entrera un jour au Temple de la renommée en tant que cadre pour avoir été l’architecte des championnats anti-malédiction des Red Sox et des Cub. Le faire une troisième fois n’améliorerait pas sa réputation, car un échec pourrait la salir un peu. Traiter avec un club en panne ou une équipe d’expansion fournirait le genre de défi qui tente maintenant Epstein.

Billy Beane, président des opérations baseball d'Oakland A
Billy Beane, président des opérations baseball d’Oakland A
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Cohen doit donc chasser ailleurs. Il a déclaré qu’il ne voulait pas former quelqu’un pour ce travail. À bien des égards, il a besoin d’un nouveau leader pour lui apprendre ce qu’il ne sait pas sur l’industrie du baseball.

Beane est probablement plus facile à obtenir que Stearns. Mais pourquoi il est plus facile devrait fournir une pause aux Mets. Beane est le chef titulaire des opérations de baseball des A, mais les clubs qui traitent avec Oakland disent que le directeur général David Forst est l’homme principal. Beane a de nombreux autres intérêts, notamment le fait d’être un conférencier très demandé et de posséder une partie de deux équipes de football européennes.

Si les Mets sont allés avec Beane, obtiendront-ils simplement Sandy Alderson 2.0, une version junior de 15 ans d’Alderson qui supervise les opérations de baseball, mais ne travaillera pas quotidiennement pour le faire fonctionner? Cela pourrait peut-être fonctionner si Beane, par exemple, amenait avec lui les compétences d’évaluation du personnel de Billy Owens et/ou du directeur respecté Bob Melvin d’Oakland. Les A sont dans une période transitoire qui peut se terminer avec eux à Las Vegas. Est-ce qu’ils laisseraient quand même Beane ou l’un de ses lieutenants partir ? Pour quel niveau de rémunération ?

Le sens du jeu est que Beane, un protégé d’Alderson de leur temps partagé à Oakland, est le premier choix des Alderson. La théorie est que non seulement cela protégerait son travail au sein des Mets – quelqu’un comme Epstein pourrait ne pas vouloir avoir d’interférence potentielle dans la lignée du propriétaire – mais pourrait également protéger son fils, Bryn Alderson, qui l’année dernière a été élevé au rang de rôle de directeur général adjoint.

Beane a offert un démenti sans déni plus tôt cette semaine au sujet du travail des Mets. Il a des racines substantielles en Californie, ce qui a été un facteur important dans le refus de diriger les opérations de baseball des Red Sox après la saison 2002 (Epstein a obtenu le poste). Et il a maintenant des filles adolescentes jumelles, ce qui pourrait réduire son appétit pour la réinstallation. Mais pouvait-il penser à boucler la boucle – il était un choix de première ronde des Mets en 1980 – et sortir du monde des A qui coûterait un sou valait la peine, à 59 ans, d’essayer l’approche du grand marché?

David Stearns des brasseurs
David Stearns des brasseurs
Getty Images

Stearns, à bien des égards, est le candidat le plus attrayant. Il a 36 ans. Il a grandi à Manhattan en tant que fan des Mets. Il a travaillé brièvement pour l’équipe lors de son ascension dans le jeu. Il a construit une équipe en séries éliminatoires quatre années de suite à Milwaukee (les Mets, dans leur histoire, n’ont même jamais fait les séries éliminatoires trois saisons consécutives). Ceux qui le connaissent disent qu’il est un expert en gestion de haut en bas, de sorte qu’il a la personnalité pour résister aux exigences de Cohen.

Mais Cohen n’a pas pu avoir accès à lui l’année dernière. Le propriétaire des brasseurs, Mark Attanasio, est connu dans le jeu pour défendre les causes des petits propriétaires de marchés. Il est particulièrement ennuyé de ne pas pouvoir rivaliser pour certains acteurs avec de grands marchés et, par conséquent, trouve offensant lorsqu’il identifie un candidat de front office comme Stearns, le paie bien pour le marché (Stearns gagnerait plus de 3 millions de dollars cette année ), puis les clubs des grands marchés viennent aussi braconner ces étoiles montantes. C’est une chose de principe, et Attanasio pourrait ne pas s’en sortir.

Mais le contrat de Stearns n’est plus qu’en 2022. Il est possible qu’il dise à Attanasio qu’il ne re-signera pas parce qu’il veut un nouveau défi, un plus grand marché et/ou rentrer chez lui à New York. À ce moment-là, l’homme d’affaires d’Attanasio gagnerait-il ? Enfreindrait-il le principe d’une compensation significative ? Cela signifierait une demande d’un espoir de premier plan comme Francisco Alvarez ou Brett Baty. Je doute que les Mets fassent ça. Mais que se passerait-il si Cohen faisait sortir Milwaukee d’une prison salariale en absorbant les salaires potentiels de 27,5 millions de dollars en 2022 de Lorenzo Cain et Jackie Bradley Jr., tout en envoyant un article comme Taylor Megill à Milwaukee ?

À ce stade, il s’agirait d’une négociation entre deux hommes d’affaires. Les Mets pourraient essayer d’attendre un an jusqu’à ce que Stearns soit un agent libre, mais cela laisserait ce rôle important inoccupé une deuxième année consécutive, ce qui semble intenable. De plus, cela donnerait également une chance aux autres chez Stearns – Stearns travaillait pour les Astros et leur propriétaire, Jim Crane, est un fan, par exemple.

Les Mets aimeraient la clarté sur ce travail avec tant de choses à faire pendant cette intersaison, mais rien ne se passerait avec Stearns pendant que les Brewers sont en séries éliminatoires. Alors, Cohen attend-il Stearns, se tourne-t-il vers Beane, bouleverse vraiment l’industrie en tendant la main à Jeff Luhnow, descend sa liste avec quelqu’un comme Josh Byrnes des Dodgers ou Derek Falvey des Twins, nous surprend-il ailleurs?

Un élément s’est éclairci car un poids lourd, Epstein, a été retiré de la compétition.

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