SACRAMENTO, CA – « Il y a quelqu’un qui essaie de s’introduire dans ma maison, cela ressemble à une personne, s’il vous plaît envoyez quelqu’un », a déclaré un résident frénétique du comté de Sacramento lors d’un récent appel au 911.

Chaque année, plus de 850 000 appels sont passés au département du shérif du comté de Sacramento, où les répartiteurs travaillent par équipes de 10 heures quatre jours par semaine au centre d’appels.

Cependant, le ministère est confronté à un défi auquel d’autres communautés à travers le pays sont confrontées dans les centres d’appels. Le département travaille avec un personnel limité.

« Cela a été quelques années difficiles pour les centres de communication et les personnes qui y travaillent », a déclaré le commandant du bureau Burk Stearns.

Dans les situations d’urgence, les gens font généralement les premiers appels au 911 pour obtenir de l’aide. Cependant, les temps d’attente plus longs suscitent des inquiétudes croissantes, car chaque seconde pourrait faire la différence entre la vie et la mort dans certaines situations.

« Les secondes comptent », a déclaré Wooten. « S’il s’agit d’un appel de police, cela peut faire la différence entre trouver un agresseur ou non. »

Chaque année, plus de 240 millions d’appels sont passés au 911 dans tout le pays, selon la National Emergency Number Association.

« Cela a été difficile, à cause de la quarantaine et d’autres maladies qui sont survenues », a déclaré Stearns.

Dans le comté de Sacramento, COVID-19 a laissé de nombreux bureaux vides où les répartiteurs seraient normalement assis. Cependant, il n’y a pas qu’en Californie où les bureaux des répartiteurs sont vides, ce qui entraîne des temps d’attente plus longs.

Les communautés du Texas, du Colorado, de l’Indiana et d’autres régions du pays travaillent avec un personnel limité, selon Ty Wooten, directeur des affaires gouvernementales des International Academies of Emergency Dispatch.

De nombreux membres du personnel du centre de communication du département du shérif du comté de Sacramento travaillent désormais jusqu’à 15 heures par jour, même pendant leurs jours de congé.

« Vous avez également le potentiel d’augmenter les erreurs, car si nous travaillons davantage, les gens n’ont pas le temps de se reposer, ce qui peut entraîner des problèmes lorsqu’ils travaillent », a déclaré Wooten.

Wooten a déclaré que cela conduisait également à l’épuisement professionnel, provoquant le départ de nombreux agents de répartition, ce qui a contribué à la difficulté de trouver du personnel.

« Nous avons vraiment travaillé plus dur, avec des heures supplémentaires, et nous avons apporté une aide supplémentaire pour nous assurer que les appels sont répondus », a déclaré Stearns.

La formation est également l’un des défis pour amener les gens à l’emploi, ont déclaré Wooten et Stearns. Dans certains cas, cela peut prendre jusqu’à six mois avant que les stagiaires soient prêts à répondre aux appels.

«Je n’ai jamais travaillé ici, je suis venu ici en tant que commandant et pour connaître les personnes derrière le téléphone, je tenais pour acquis en tant qu’officier de patrouille. Vous cliquez sur votre radio et le répartiteur fait bouger les choses pour vous, c’est humiliant », a déclaré Stearns.