C’est sur la partie principale du camp à partir de jeudi pour les garçons des Rangers qui ont terminé près de deux semaines de travail au camp de développement/recrues des Blueshirts. Cela inclut Will Cuylle, l’ailier de 19 ans qui était sans doute l’interprète le plus remarquable lors des préliminaires.

Cuylle, choisi avec la 60e sélection au total de l’ancien directeur général du repêchage de 2020, Jeff Gorton, acquis des Kings en échange de Lias Andersson, reviendra dans l’OHL Windsor si l’adolescent ne parvient pas à faire partie de la formation universitaire comme le plus long des tirs lointains. .

Car bien qu’il ait joué 18 matchs pour le Wolf Pack la saison dernière alors que l’OHL était fermée tout au long de la pandémie, Cuylle n’est pas éligible pour une affectation à Hartford cette année. Les joueurs de moins de 20 ans ne sont admissibles à jouer dans la LAH que s’ils ont disputé au moins 20 matchs dans la LAH l’an dernier en vertu d’une entente d’été conclue par la LNH, la NHLPA et la LCH.

Le nombre de 20 jeux est arbitraire et en effet inéquitable. Le Wolf Pack n’a joué qu’un calendrier de 24 matchs il y a un an alors qu’une équipe de la LAH a joué 44 matchs, une a joué 40, deux ont joué 39 et sept autres clubs ont joué 35 matchs ou plus. Ainsi, Cuylle, qui a joué 75 pour cent des matchs de son équipe tout en ratant quatre matchs en mars et deux en avril, n’est pas éligible alors qu’un joueur du même âge qui n’aurait peut-être joué que la moitié des matchs de son club dans la LAH, serait éligible pour revenir dans la LAH.

Rappelez-vous, il est probablement dans l’intérêt à long terme de Cuylle et de l’organisation qu’il participe à une année complète avec Windsor, peut-être qu’il gagne une place dans l’équipe du Canada pour le monde junior et domine autant que possible. Mais il aurait été avantageux que le directeur général Chris Drury ait eu la possibilité de placer Cuylle à Hartford, où son chemin de développement serait resté sous contrôle organisationnel et où il aurait été éligible à un rappel de mi-saison s’il le méritait. Pas maintenant.

Il y a aussi cette mise en garde. Pour une raison quelconque, les directeurs généraux ont dû déclarer leur intention envers les adolescents admissibles à la LAH au cours de l’été. À ce stade, l’appel pour envoyer Cuylle à Windsor aurait été un slam dunk. Bien qu’académique, il n’est pas clair du tout quelle serait la décision de Drury à ce stade si la LNH n’avait pas paralysé les directeurs généraux de sa propre ligue par déférence malavisée envers l’industrie du hockey junior du Canada.

Cuylle, bien sûr, voit plus grand. Ses yeux sont entraînés sur Broadway. Pourquoi pas?

«Je suis définitivement un jeune, je n’ai que 19 ans, mais je pense que cette année dans la LAH a vraiment accéléré mon développement, a dit le 6-3, 203 livres. « Que j’atteigne cet objectif [of making the Rangers] ou pas, c’est un bon objectif à avoir car chaque fois que vous venez à un camp, vous devez absolument essayer de faire partie de l’équipe.

«Je ne pense pas qu’il soit bon de simplement flotter à travers cela et de suivre les mouvements. Lorsque vous avez cet objectif, cela vous fixe en quelque sorte l’objectif et vous aide vraiment dans l’exécution et la motivation au jour le jour.

Cuylle a déclaré qu’il avait amélioré son programme d’entraînement pendant la saison morte en patinant avec des gars de la LNH près de chez lui à Toronto et qu’il en avait appris davantage sur ce que signifie être un pro sur et hors de la glace. À moins d’un développement inattendu, l’ailier devrait jouer un match d’exhibition tôt, peut-être dès le match d’ouverture de dimanche au Garden contre les Islanders.

« Je pense que je dois me montrer que je suis capable de rivaliser avec les gars de la LNH au camp principal. Je pense que c’est la chose la plus importante », a déclaré le tireur d’élite avec le bord du papier de verre. « Évidemment, cela commence par les entraînements, la compétition, la capacité de gagner des batailles et le maintien de la vitesse. J’espère que je vais montrer que je ne peux pas simplement suivre, mais être un facteur dans ces prochains matchs hors-concours.

Cuylle, qui a marqué 26 buts pour Windsor en 2018-19 avant d’en enregistrer 22 l’année suivante, en a inscrit deux lors du match des recrues de samedi contre les Flyers. Son dégagement rapide et sa précision représentent sa carte de visite offensive. C’est le reste de son jeu, sur et hors de la rondelle, qui sera examiné de près alors qu’il affrontera des hommes plus grands, plus forts et plus expérimentés.

« De toute évidence, les gars sont beaucoup plus âgés et plus forts, donc ce sera un peu différent des matchs avec les espoirs, mais je pense que je suis capable de me gérer et de rivaliser physiquement avec des gars un peu plus âgés que moi parce que je pense que je l’ai bien fait dans la LAH niveau », a-t-il déclaré. « Ce sera cool de jouer avec d’autres gars qui ont joué dans la LNH et qui sont des habitués de la LNH.

«Je suis évidemment très excité. Ce sera un bon défi. »