Un témoin clé de la première destitution du président de l’époque, Donald Trump, a déclaré mardi que le général Mark Milley, président de l’état-major interarmées, « doit démissionner » s’il est confirmé qu’il a passé des appels secrets à son homologue chinois afin de rassurer Pékin que Trump n’ordonnerait pas d’action militaire contre la superpuissance communiste.
Le lieutenant-colonel à la retraite Alexander Vindman, ancien membre du Conseil de sécurité nationale, a tweeté que si les appels étaient lancés, Milley «usurpait l’autorité civile, brisait la chaîne de commandement et violait le principe sacro-saint du contrôle civil sur l’armée.
« C’est un précédent extrêmement dangereux. Vous ne pouvez pas simplement vous en éloigner », a ajouté Vindman, qui a conclu son message en ajoutant un hashtag à la phrase « faites la bonne chose de la bonne manière ».
Les détails des appels entre Milley et Li Zuocheng, le chef du département d’état-major interarmées de la Commission militaire centrale de Pékin, ont été rapportés par Bob Woodward et Robert Costa du Washington Post dans leur prochain livre « Peril ».
Lors du premier appel, qui a eu lieu le 30 octobre de l’année dernière, Milley aurait dit à Li : « Je veux vous assurer que le gouvernement américain est stable et que tout ira bien ».
« Nous n’allons pas attaquer ou mener d’opérations cinétiques contre vous », a promis Milley, qui a ajouté que si Trump ordonnait une attaque contre la Chine, « je vais vous appeler à l’avance. Ce ne sera pas une surprise.
Dans la deuxième conversation, qui a eu lieu deux jours après l’émeute du 6 janvier au Capitole américain, Milley a rassuré Li que le gouvernement américain était « 100% stable. Tout va bien. Mais la démocratie peut parfois être bâclée.
Vindman a brièvement gagné en notoriété en 2019 lorsqu’il a témoigné qu’il avait fait part de ses inquiétudes à ses supérieurs au sujet d’un appel du 25 juillet entre Trump et le président ukrainien Volodymyr Zelensky dans lequel le président américain a demandé à Zelensky d’enquêter sur Joe Biden et son fils Hunter sur le travail lucratif du jeune Biden. membre du conseil d’administration de la compagnie gazière ukrainienne Burisma.
Trump a fait cette demande après avoir retenu près de 400 millions de dollars d’aide à la sécurité approuvée par le Congrès pour aider l’Ukraine à combattre les séparatistes soutenus par la Russie dans l’est du pays. L’argent a finalement été débloqué en septembre après des pressions bipartites sur le commandant en chef.
« J’étais préoccupé par l’appel », a déclaré Vindman aux législateurs en octobre. « Je ne pensais pas qu’il était approprié d’exiger qu’un gouvernement étranger enquête sur un citoyen américain, et j’étais inquiet des implications pour le soutien du gouvernement américain à l’Ukraine. »
« J’ai réalisé que si l’Ukraine poursuivait une enquête sur les Bidens et Burisma, cela serait probablement interprété comme une pièce partisane, ce qui entraînerait sans aucun doute la perte du soutien bipartite qu’elle a maintenu jusqu’à présent », a-t-il expliqué. « Tout cela saperait la sécurité nationale des États-Unis. »
La description de l’appel téléphonique par Vindman a contribué à la destitution de Trump en décembre 2019 pour abus de pouvoir et entrave au Congrès. Le Sénat a voté l’acquittement du 45e président sur les deux chefs d’accusation en février suivant.
Quelques jours après le vote du Sénat, Vindman a été démis de ses fonctions à la Maison Blanche et a pris sa retraite de l’armée après 21 ans de service en juillet.
Trump a nié à plusieurs reprises tout acte répréhensible dans l’affaire ukrainienne et a décrit la conversation du 25 juillet avec Zelensky comme un « appel parfait ».
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