Manchester United espère approfondir la compétition de la Ligue des champions de cette saison, et il se peut qu’il vienne un moment où ils doivent remercier leurs prochains adversaires pour les avoir aidés à progresser.

Les Diables rouges doivent ouvrir mardi leur campagne de phase de groupes 2021-22 contre les Young Boys, l’équipe suisse ayant joué un rôle central dans la décision de l’UEFA d’abolir la règle des buts à l’extérieur.

Les équipes jouant à domicile dans les huitièmes de finale de la compétition européenne ne seront plus frappées d’un double coup en voyant leur unité défensive percée, Wanja Greuel étant en partie responsable des changements importants qui ont été poussés.

Qu’est-ce qui a été dit?

Greuel, qui est PDG de Young Boys, a déclaré But et SPOX de son désir d’en finir avec une règle de division dans les tournois continentaux : « J’ai grandi à Kaiserslautern, j’étais donc un grand fan du FCK et j’ai eu un abonnement au Betzenberg pendant 13 ans. Coupe au tour de qualification pour la phase de groupes.Le match aller au Camp Nou a été perdu 2-0.

« J’avais 14 ans quand j’étais dans le stade pour le match retour, c’était une atmosphère massive et un match sensationnel. Le FCK menait 3-0 jusqu’au temps additionnel, puis Jose Mari Bakero a marqué pour porter le score à 3-1 et Lautern a été éliminé – et dans la même saison, le Barça a remporté la compétition. Cela m’a énervé qu’une équipe ait été éliminée même si le score total était de 3-3.

« C’était mon expérience initiale, mais j’ai toujours été agacé par cette règle par la suite. Tant de choses sont essayées d’être optimisées dans le football, avec la technologie de la ligne de but, des preuves vidéo ou des lignes calibrées, mais si deux équipes marquent le même nombre de buts, il faut en éliminer un. J’ai toujours pensé que c’était injuste. C’est pourquoi, jeune et étudiant, j’envoyais des lettres au rédacteur en chef des magazines spécialisés, afin que cette énorme injustice soit enfin corrigée. Mais personne ne l’a jamais fait.

« Je suis arrivé à YB en provenance d’Infront en 2015 et j’ai été nommé directeur général en septembre 2016. Mais le sujet de la règle des buts à l’extérieur est devenu plus concret en 2019, lorsque j’ai été élu au conseil d’administration de l’ECA. Ensuite, j’ai soulevé la question et mis cela à l’ordre du jour.

« La majorité était également d’avis qu’il fallait changer quelque chose car cela faisait l’objet de discussions depuis un certain temps. Alors j’ai dit : ‘Allons de l’avant’ et j’ai fait une motion officielle. C’est ainsi que la règle des buts à l’extérieur est entrée à l’ordre du jour. de la Commission des compétitions interclubs de l’UEFA et, à partir de là, il y a eu une recommandation au Comité exécutif, qui a finalement aboli officiellement la règle fin juin pour la nouvelle saison.

« J’étais à une réunion virtuelle du comité de compétition des clubs où il y a eu une grande discussion avec beaucoup de pro-abolition et très peu de contre. Une personne qui n’était pas entièrement convaincue était Emilio Butragueno du Real Madrid. Mais à la fin, il y a n’étaient que deux ou trois voix contre ou abstentions de la part de la quarantaine de participants.

« La règle n’est tout simplement plus d’actualité. Elle a été introduite en 1965, à une époque où les matchs à l’extérieur étaient encore des voyages d’aventure coûteux, dans des stades et sur des terrains en herbe pauvres qui n’étaient pas familiers. Et les matchs décisifs auparavant habituels ont tout fait. encore plus cher. Aujourd’hui, ce n’est plus le cas. Il faut donc abolir l’injustice d’éliminer une équipe qui n’est pas inférieure mais égale en points et en buts. Et qu’un but vaut tout simplement plus qu’un autre.

« L’abolition de la règle profite à la qualité du jeu car l’attaque est récompensée. Parce qu’il y a toujours eu une quantité folle de tactiques de peur d’encaisser un but à domicile, la plupart des équipes à domicile ne jouaient plus avant tout pour gagner, mais surtout pour éviter d’encaisser un but à domicile. Et si vous marquiez à l’extérieur, l’adversaire devait marquer trois buts pour rattraper un 1-0 – et puis toute la tension s’en était allée.

« Je suis absolument convaincu que le changement de règle rend le football plus juste et plus attrayant. À mes yeux, la règle aurait dû être abolie il y a 10, voire 20 ans. Bien sûr, cela aurait été encore mieux il y a 30 ans lorsque Lautern jouait à Barcelone , mais vous ne pouvez pas tout avoir. »

Le changement serait-il arrivé sans Greuel ?

Greuel est réticent à assumer l’entière responsabilité d’avoir imposé des ajustements aux compétitions de l’UEFA qui ont pris beaucoup de temps, mais il est heureux d’admettre qu’il a contribué à accélérer ce processus.

Lorsqu’on lui a demandé si les changements ne se seraient pas produits sans lui, l’exécutif des Young Boys a ajouté: « Je ne dirais pas cela, car le sujet est discuté depuis des années, et de nombreux entraîneurs de premier plan tels qu’Arsène Wenger et Thomas Tuchel se sont déjà prononcés en faveur de l’abolir. Je ne l’ai donc pas initié tout seul. Mais j’ose dire que j’ai ouvert le bal avec ma proposition. La règle serait probablement tombée à un moment donné sans moi, mais pas maintenant. »

Les Young Boys, qui ont déjà disputé deux tours de qualification pour la Ligue des champions et un barrage cette saison, se préparent maintenant pour une rencontre mémorable avec les géants de la Premier League Manchester United à Berne.

Greuel a déclaré à cette occasion: « C’est un cadeau absolu pour notre club. Déjà en 2018, la première participation du club à la phase de groupes de la Ligue des champions était gigantesque et cette fois aussi, nous avons des adversaires fantastiques. Surtout le match d’ouverture à domicile contre Manchester United avec Cristiano Ronaldo et toutes les autres stars est un moment fort dans l’histoire de notre club. »

Lectures complémentaires