Big Meat a du mordant.
Un groupe commercial qui représente les transformateurs de viande du pays, dont JBS USA, Cargill et Tyson Foods, a fustigé mardi l’administration Biden pour avoir accusé l’industrie de « profiter de la pandémie » – affirmant que le gouvernement « refuse de reconnaître » le vrai problème.
Dans une lettre adressée au secrétaire du département américain de l’Agriculture, Thomas Vilsack, le North American Meat Institute a déclaré que la flambée des prix était le résultat d’une pénurie de main-d’œuvre à l’échelle nationale – et non d’une consolidation de l’industrie de la viande.
« L’administration ne peut ignorer les principes fondamentaux de l’offre et de la demande », a déclaré Anna Potts de la NAMI.
«Les Américains font l’expérience de ce que le secrétaire refuse de reconnaître, les effets du COVID et du manque de main-d’œuvre nuisent aux consommateurs, et rien de proposé par le secrétaire à l’Agriculture sur la structure de l’industrie de la viande et de la volaille n’aidera les familles qui ont du mal à payer l’épicerie. «
Lors d’une conférence de presse la semaine dernière, Vilsack, aux côtés du directeur du Conseil économique national de la Maison Blanche, Brian Deese, a décrit les quatre plus grandes entreprises de viande du pays comme des «intermédiaires» avides.
« Les agriculteurs perdent de l’argent sur les bovins, les porcs et la volaille qu’ils vendent à un moment où les consommateurs voient les prix plus élevés à l’épicerie », a déclaré Vilsack. « Et il y a maintenant des profits records ou des profits quasi records pour ceux du milieu. »
Ces quatre entreprises sont le négociant en matières premières basé au Minnesota Cargill, le producteur de poulet basé en Arkansas Tyson Foods, le conditionneur de viande basé au Brésil JBS et National Beef Packing Co., basé au Missouri, qui appartient au producteur de bœuf brésilien Marfrig Global Foods.
Ensemble, ces entreprises ont abattu environ 85 pour cent des bovins engraissés au grain aux États-Unis qui sont transformés en steaks, rôtis de bœuf et autres coupes de viande en 2018, selon les données les plus récentes disponibles auprès du département américain de l’Agriculture.
L’industrie a été totalement prise au dépourvu par les allégations de la semaine dernière, a déclaré Potts.
Au cours des trois derniers mois, a-t-elle déclaré, le personnel de la NIMA a rencontré des responsables du groupe de travail sur la chaîne d’approvisionnement de la Maison Blanche et de l’USDA.
Elle a noté dans sa lettre que «… pas une seule fois au cours d’une réunion, le personnel de la Maison Blanche ou de l’USDA n’a suggéré que les prix à la consommation augmentaient en raison de la structure de l’industrie. De même, avant le point de presse, aucun membre du personnel de la Maison Blanche ou de l’USDA n’a contacté l’industrie réglementée pour faire part de ses préoccupations ou discuter de la question. »
Le principal problème dans l’industrie de la viande, a-t-elle insisté, est le même problème qui perturbe d’autres industries comme les restaurants et les hôtels : une pénurie de main-d’œuvre.
« Malheureusement, lors de la conférence de presse, le défi des pénuries de main-d’œuvre n’a jamais été
reconnu », a écrit Potts.
« La pandémie semble être le véhicule qui engendre de nouvelles mauvaises idées, et
ressusciter d’autres mauvaises idées, apparemment sans reconnaître les réalités économiques et
conséquences imprévues », a-t-elle ajouté.
« En effet, aucune des propositions avancées lors de la conférence de presse n’atténuera les augmentations des prix à la consommation que l’administration cherche à
adresse. »
Les représentants de la Maison Blanche n’ont pas immédiatement renvoyé la demande de commentaires du Post.
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