Katrina Adams, l’ancienne présidente et présidente de l’USTA, a passé les 28 premières pages de son nouveau livre/mémoire sur le leadership, « Own the Arena », détaillant la débâcle de Naomi Osaka-Serena Williams lors de la finale de l’US Open 2018.
Adams est devenu une partie de la controverse d’après-match. Le premier chapitre de « Own The Arena » montre à quel point cela a affecté sa vie.
Une ancienne championne de double WTA élue l’une des « femmes les plus puissantes du sport », Adams pense qu’il y a trois ans, la nuit de septembre hante toujours Osaka, qui a été renvoyée de l’Open vendredi lors d’une démonstration de lancer de raquette et de presse d’après-match. larmes de conférence.
Alors qu’elle pleurait, Osaka a dit qu’elle prenait une longue pause de la tournée.
« En tant qu’être humain, si j’étais à sa place et que c’était ainsi que j’étais accueilli en tant que champion du Grand Chelem, cela aurait un impact sur moi », a déclaré Adams au Post avant la signature du livre de lundi à l’US Open. « Les huées n’étaient pas contre elle. Mais elle ne le savait pas à 19 ans. Vos premières impressions sont parfois éternelles. Je me sentais mal pour elle cette nuit-là. »
Au cours de cette cérémonie de championnat, Adams a présenté les trophées de championnat et de finaliste. Les 20 000 fans ont fait pleuvoir des huées à cause de l’injustice perçue qui a assailli Williams dans son tiff sauvage avec le juge de touche Carlos Ramos.
« Ce n’est pas le résultat que nous recherchions », a déclaré Adams au début de ses remarques sur scène. Adams a ensuite félicité Williams d’être toujours un grand champion. Pendant des jours, Adams a été violemment attaqué sur les réseaux sociaux pour avoir pris parti.
Adams a été obligée de faire une série d’interviews à la télévision nationale expliquant que ses paroles avaient été « mal interprétées ». Elle avait voulu dire que personne n’espérait qu’un match de finale serait semé d’un conflit aussi horrible.
« Cela faisait partie de mon histoire », a déclaré Adams, qui fait des commentaires en couleur pour le flux mondial de l’US Open pendant le tournoi. « Le livre parle de moi, de ce que j’ai vécu et de la façon dont le tennis m’a aidé. C’était une situation charnière où j’ai senti que le tennis m’a aidé à traverser un moment très difficile. »
Dans le livre, Adams écrit : « Si je pouvais tout recommencer, aurais-je choisi mes mots avec plus de soin ? Absolument. »
Selon le livre, elle a tenté à plusieurs reprises de faire savoir à Osaka et à son camp qu’elle ne « frappait pas sa victoire » et ne « choisissait pas son camp ».
« Je me sentais horrible depuis », a écrit Adams dans son livre.
Oui, regarder Osaka s’effondrer vendredi a également blessé Adams, qui dirige le programme d’éducation au tennis junior de Harlem et a assisté à l’événement d’ouverture du Queens d’Osaka avant l’Open. Osaka avait rénové des courts dans son ancien quartier de la Jamaïque et Adams avait amené ses joueuses pour la clinique. Ils ont parlé avec Osaka en se remémorant son enfance dans le Queens, semblant en paix.
Qui savait?
«Je suis un joueur, a dit Adams, qui a remporté 14 titres en double. « Vous reconnaissez quand il y a des problèmes hors du terrain qui surviennent sur le terrain. Je ne sais pas ce qu’ils sont. Vous ne savez pas ce qu’un joueur a en tête lorsqu’il est sur le terrain. Je me sens vraiment mal ce qu’elle vit personnellement. Elle seule le sait. Tout le monde peut spéculer. Je pense qu’elle a beaucoup à faire. À mon avis, elle apprend à gérer cela. »
Personne ne peut prédire quand Osaka reviendra et si elle reviendra un jour à la forme du championnat. Osaka s’est retiré de Roland-Garros et de Wimbledon, invoquant des problèmes de santé mentale. Elle pourrait être encouragée par la jeune femme de 18 ans qui l’a bouleversée, Leylah Fernandez, qui a battu son prochain ennemi, une autre ancienne championne de l’Open, Angelique Kerber.
« Elle sait seulement ce qu’elle doit faire », a déclaré Adams. « Si c’est ce dont elle a besoin pour devenir plus forte et en bonne santé. Il s’agit d’être en bonne santé tout autour, esprit, corps, âme. Nous voulons la voir dans le jeu très longtemps. »
Adams, dont le mandat avec l’USTA a pris fin peu de temps après l’Open, a déclaré qu’il était difficile de regarder Osaka « se diriger mentalement vers le sud » sur le terrain, mais a félicité son ouverture d’esprit par la suite. Osaka aurait pu facilement aller avec des clichés – a félicité Fernandez pour une excellente performance et est passé à autre chose. Au lieu de cela, Osaka a mis son âme à nu, ce qui a suscité un examen plus approfondi.
« Le monde veut que les gens soient authentiques », a déclaré Adams. «Quand ils le sont, ils râlent à ce sujet. Je ne suis pas dans son camp mais avec le temps, elle pourrait commencer à réduire un peu plus. »
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