Alors que Naomi Osaka a quitté l’US Open en larmes vendredi soir, son prochain événement est un mystère.

Le prochain grand tournoi, à Indian Wells en Californie (qui a été reporté à octobre), ne mettra probablement pas en vedette Osaka, qui a juré de prendre un congé pour régler ses problèmes.

La WTA n’a pas appris officiellement si Osaka se retirerait d’Indian Wells ou des finales WTA de fin d’année, qui pourraient ou non se dérouler en Chine.

La légende du tennis Billie Jean King a tweeté, après qu’Osaka ait quitté le terrain de Flushing Meadows nommé d’après King : « Prenez tout le temps dont vous avez besoin pour récupérer, vous reposer et guérir, @naomiosaka. Je t’envoie de l’amour et du soutien.

Personne ne s’attend à ce qu’Osaka joue avant, au moins, l’Open d’Australie en janvier après sa panne de l’Open vendredi.

Osaka, 23 ans, s’est effondré dans un match de trois sets contre la gaucher Leylah Fernandez, 18 ans. Osaka a lancé des raquettes pendant le match et a pleuré lors de la conférence de presse en disant : « Ouais. Je pense que je vais faire une pause de jouer pendant un moment. »

C’était troublant de voir un grand champion se désintégrer sur le terrain – plus triste de le voir dans la salle d’entrevue. Le modérateur a essayé d’y mettre fin, mais Osaka a insisté pour qu’elle continue.

«Je suppose que nous sommes tous confrontés à certaines choses, mais je sais que je m’occupe de certaines choses», a déclaré Osaka après avoir lancé sa raquette à deux reprises dans le bris d’égalité du deuxième set et a également frappé une balle dans la foule.

Osaka, la championne en titre de l’Open, tentait de remporter son troisième titre ici en quatre ans.

« Je me sens très anxieux quand les choses ne vont pas dans mon sens », a déclaré Osaka. «Je ne sais pas vraiment pourquoi cela se passe comme cela se passe maintenant. J’étais un peu comme un petit enfant. »

La principale commentatrice de tennis d’ESPN, Pam Shriver, a déclaré qu’elle pensait que cette interruption potentielle était la meilleure pour Osaka, qui s’est retirée plus tôt cette année de Roland-Garros, citant des problèmes de santé mentale après avoir annoncé qu’elle ne ferait pas de conférences de presse à cause du stress. Elle s’est également retirée de Wimbledon.

Shriver a déclaré que l’actuelle n°1 Ashleigh Barty a également pris un congé pour 2020 et est revenue plus forte qu’elle ne l’avait jamais été.

« Il semble qu’elle [Osaka] a besoin et veut faire une pause », a déclaré Shriver au Post. « Il a été très utile de prendre un congé sabbatique pour se reposer au cours de votre carrière. Barty est le meilleur exemple de la façon dont cela peut aider. Elle a fait une pause jusqu’à ce qu’elle se sente prête. Bien sûr, vous dites des choses après une perte émotionnelle inattendue qui peut changer en une semaine ou deux, mais étant donné ses derniers mois, il semble qu’elle en veut et en ait besoin. »

L’Open est désormais sans Serena Williams (blessure), Coco Gauff (évincé au deuxième tour) et Osaka.

« Je n’ai pas d’informations privilégiées sur les préoccupations de la WTA, mais vous voulez que les plus grandes stars soient en bonne santé dans tous les aspects afin qu’elles puissent rivaliser à leur meilleur », a déclaré Shriver. « Osaka et Coco, une fois que Serena n’a pas joué, sont les deux joueurs qui font bouger l’aiguille. »

Alors qu’Osaka quitte le tournoi de manière désordonnée, Fernandez passe à la bataille de dimanche contre la triple championne du Grand Chelem, Angelique Kerber, dans une rare bataille de gauchers au quatrième tour.

Fernandez profitait de sa nouvelle renommée samedi. Alors que la Canadienne quittait le terrain d’entraînement, un groupe d’une douzaine d’adolescents lui a crié de venir chercher des photos et des autographes. Alors que son équipe semblait réticente, Fernandez est passée devant la porte et ses nouveaux fans.

Contre Osaka, Fernandez a mélangé sa puissance de service gaucher avec un formidable éventail de gagnants en coup droit bien inclinés. Elle a rebondi sur la pointe des pieds entre des points comme Muhammad Ali à son apogée alors qu’Osaka boudait. Osaka a perdu contre les trois dernières gauchers qu’elle a affrontées mais n’a pas vu cela comme un facteur.

En fait, l’Osaka, normalement gracieux, n’a pas été en mesure de faire l’éloge de Fernandez, 73e. À un moment donné, Osaka a déclaré que Fernandez « servait à peine des bombes ».

Le charismatique Fernandez est d’origine équatorienne et philippine, a grandi à Montréal et s’entraîne en Floride.

« [I had] juste une croyance naturelle, dès mon plus jeune âge, je savais que j’étais capable de battre n’importe qui, n’importe qui devant moi », a déclaré Fernandez.