Fordham se prépare à affronter son plus grand ennemi depuis des décennies


Joe Conlin a aimé l’idée, mais il voulait entendre ce que ses joueurs et son équipe d’entraîneurs pensaient avant de s’engager à se rendre à Lincoln, au Nouveau-Brunswick, pour ouvrir la saison de football de Fordham.

Cela n’allait pas être n’importe quel jeu. Cela allait être le premier combat de Fordham contre un adversaire de la conférence Power Five en 67 ans et le premier des Rams contre un ennemi Big Ten depuis 1941 (12 h, Big Ten Network).

« En grande majorité, ils se disaient : ‘Allons-y' », s’est souvenu l’entraîneur de football de Fordham lors d’un entretien téléphonique cette semaine. «Ils étaient plutôt survoltés. Le secondeur Ryan Greenhagen a déclaré qu’il avait commencé à regarder le film le lendemain, avant même qu’il ne soit finalisé. C’est pourquoi vous jouez le jeu. Vous voulez jouer aux grands jeux. … Ce sont les moments que vous voulez en tant qu’athlète.

En l’espace d’une semaine en mai, les Rams ont réservé leur premier match de la saison, un voyage dans le Midwest pour affronter l’un des programmes les plus réussis du football universitaire devant 90 000 fans enragés des Cornhuskers. En prime, le programme Division I-AA Football Championship Subdivision (FCS) recevra une garantie de 500 000 $ plus les déplacements du Nebraska pour le match, selon une source. Ce sera la 376e salle comble consécutive de l’école Big Ten au Memorial Stadium.

Football de Fordham
Le football de Fordham n’a pas affronté un adversaire Power Five ou Big Ten depuis des décennies.
PA

En l’espace d’une semaine en mai, les Rams ont réservé leur premier match de la saison, un voyage dans le Midwest pour affronter l’un des programmes les plus réussis du football universitaire devant 90 000 fans enragés des Cornhuskers. En prime, le programme Division I-AA Football Championship Subdivision recevra 1 million de dollars du Nebraska pour le jeu, selon une source. Ce sera la 376e salle comble consécutive de l’école Big Ten au Memorial Stadium.

C’est ainsi que commencera la quatrième saison de Conlin avec les Rams, avec Fordham comme un énorme outsider de 40,5 points (selon Action Network) contre une équipe désespérée qui a subi une vilaine défaite en Illinois la semaine dernière. Le Nebraska, choisi pour terminer cinquième du Big Ten West par les membres des médias de la conférence, ne prendra pas Fordham à la légère.

« Nous allons obtenir leur meilleur effort et j’espère qu’ils obtiennent le nôtre », a déclaré Conlin. « Dans un environnement hostile, je suis impatient de voir comment nos gars réagissent. »

Les Rams auront un défi de taille sans rien à perdre. Ils peuvent jouer librement et librement. Personne ne s’attend à ce qu’ils soient dans le match. Cela ne peut qu’aider Fordham, choisi pour terminer deuxième de la Patriot League et dirigé par le joueur offensif de l’année de la conférence (le quart-arrière Tim DeMorat) et le joueur défensif de l’année (Greenhagen). Les Rams n’affronteront plus personne avec le talent ou la taille du Nebraska cette saison.

« C’est une opportunité incroyable de jouer devant 90 000 personnes dans l’un des stades les plus historiques [in the country], et jouer l’un des programmes les plus historiques du football universitaire est une chose assez spéciale », a déclaré Conlin. « Quand j’étais jeune, le Nebraska faisait partie des trois premiers [every year] et ils sont toujours un programme heckuva. C’est un peu surréaliste.

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