Kathy Hochul, gouverneure non élue, n’a aucun mandat des électeurs. Elle n’a pas non plus d’expérience dans la gestion d’un grand gouvernement, la négociation avec une législature d’un État, l’élaboration d’un budget ou la définition de politiques de travaux publics.

Et elle est peut-être encore la meilleure chose qui soit arrivée à l’État de New York depuis des décennies.

Le premier gouverneur à venir de l’extérieur de l’orbite de navettage de la ville de New York depuis un siècle, elle comprend peut-être mieux les malheurs de la ville que la ville elle-même.

La ville de New York est en détresse. En juin, il manquait 461 900 emplois par rapport à l’année précédant la pandémie. C’est plus de 11% du total, alors que les États-Unis dans leur ensemble ne manquent que 3% de leurs emplois avant la pandémie. À 62,4 milliards de dollars, les recettes fiscales municipales pour l’année en cours sont inférieures de 8 % aux 67,6 milliards de dollars que la ville s’attendait à ce qu’elles soient cette année, avant la pandémie.

Mais les responsables de la ville et de l’État ne pensent pas que la ville est en difficulté. Avant le début de la pandémie, l’administration de Blasio s’attendait à dépenser 98,6 milliards de dollars en 2022. Au lieu de cela, nous dépenserons 104 milliards de dollars (après les recettes fiscales locales, le reste de l’argent provient de subventions étatiques et fédérales). L’État, lui aussi, va de l’avant, avec un budget de fonctionnement en hausse de plus de 8 % cette année, pour atteindre 112 milliards de dollars, comme l’a écrit EJ McMahon de l’Empire Center.

Maintenant, de Blasio s’effondre sur les chiffres du recensement de 2020. « La Grosse Pomme vient de s’agrandir ! » chanta-t-il. Peu importe qu’il n’y ait aucune preuve d’une augmentation pré-COVID de la fréquentation du métro et des bus ou des inscriptions à l’école, qui sont en baisse depuis des années, et peu importe que les taux d’inoccupation résidentiels atteignent des records modernes, avec 7% des appartements locatifs à Manhattan vides .

Hochul est peut-être plus disposé à voir la réalité. Elle vient de Buffalo, qui a vu sa population chuter de 52% entre 1950 et 2020, passant de 580 000 à 278 000.

Personne ne dit que Gotham finira comme Buffalo. Mais la complaisance – alors que seulement un quart des employés de bureau de Midtown et du Lower Manhattan, la cheville ouvrière de la création et de la distribution de richesses dans les trois États, sont de retour à leur bureau – est choquante.

Que devrait-elle faire? Elle ne peut pas être gardienne pendant les 16 prochains mois – et ne semble pas vouloir l’être. Mandat d’électeur ou non, elle doit agir comme si elle venait de gagner dans un éboulement.

Tout d’abord, le transport. Les gens ne retournent pas dans leurs bureaux de Manhattan tant qu’ils ne se sentent pas à l’aise dans les métros, les bus et les trains de banlieue. L’achalandage du métro en semaine est toujours inférieur à la moitié de la normale; l’achalandage du train de banlieue est en baisse de 60 pour cent.

Au MTA, elle devrait garder Janno Lieber, le nouveau président par intérim, et abandonner la plupart des membres du conseil d’administration de Cuomo. Lieber est une personne nommée par Cuomo, mais ce n’est pas un « mec de Cuomo » ; il a eu une longue carrière dans le développement immobilier complexe, dans la reconstruction du World Trade Center pour Larry Silverstein, et sait tout autant que n’importe qui d’autre comment fonctionnent les politiques et politiques de transit des États, locaux et fédéraux.

Les membres du conseil d’administration du MTA, Robert Mujica, Larry Schwartz et Linda Lacewell, sont des membres de Cuomo. Lacewell a démissionné la semaine dernière. Hochul devrait rapidement demander aux deux autres de se retirer et demander au Sénat de confirmer son propre peuple.

Elle n’a pas besoin de faire une recherche mondiale. Choisir des personnes au hasard dans les rues serait une amélioration par rapport à la dynamique actuelle du conseil d’administration. Mais il y a beaucoup de downstaters indépendants parmi lesquels choisir: Rachel Haot du Partnership for New York City, Rachael Fauss de Reinvent Albany et même Kathryn Garcia, qui comprend le monde réel des relations de travail. Ou, juste des gens intelligents en qui elle a confiance.

Le travail n ° 1 du MTA est de ramener les gens dans les trains et les bus, y compris grâce à des promotions tarifaires créatives : en distribuant des cartes de 10 trajets couplées à une remise de 20 % sur les restaurants de Midtown qui expire dans un mois, dans les quartiers et les villes où les trajets quotidiens sont les plus bas. taux en ce moment? Un service de bus moins cher sur davantage de voies réservées aux bus, pour réduire la pression sur les métros alors que le MTA se démène pour ajouter de nouveaux opérateurs ?

Une chose est sûre: plus les employés de bureau restent longtemps à l’écart, plus le travail à domicile ou le travail à partir de n’importe où devient une habitude, pas une aberration, et l’État risque de perdre l’argent des impôts que les navetteurs du New Jersey et du Connecticut Payer.

Ces nouvelles habitudes ont à leur tour un impact sur les budgets des villes et des États. La ville a alimenté la croissance de la population de l’État, ainsi que les emplois et les recettes fiscales, pendant des décennies.

Il y a deux semaines, le Conseil de contrôle financier de l’État, qui supervise les finances de la ville de New York, a approuvé le budget explosif de de Blasio avec les remarques timides habituelles selon lesquelles il laisse des déficits au futur major.

Tout comme au MTA, Hochul devrait remplacer les personnes nommées par le FCB de Cuomo par les siennes et nommer également un directeur exécutif à temps plein. Ensuite, le FCB devrait ouvrir les budgets de l’État et de la ville à des économies.

Chaque service municipal devrait préparer trois scénarios de budget : un pour si l’économie et les recettes fiscales de la ville s’améliorent rapidement, un pour si les choses restent les mêmes et un pour un jour apocalyptique.

Les budgets apocalyptiques ne devraient pas menacer les licenciements immédiats des travailleurs de première ligne ; combien d’employés administratifs, plutôt, le département de l’éducation de de Blasio peut-il supprimer ?

Troisièmement, Hochul devrait également préciser que son penchant pour les impôts de l’État est à la baisse et non à la hausse. Plus tôt cette année, l’État a dépassé les bornes en augmentant le taux d’imposition le plus élevé de l’État de près d’un quart, à près de 11 %.

Gouverneur du nord de l’État, qui est depuis longtemps en concurrence avec le reste du pays pour les emplois, Hochul comprend peut-être mieux que quelqu’un du nord de l’État qu’il s’agit d’un prélèvement fiscal prohibitif. Combiné avec la taxe de New York, c’est le plus élevé du pays. Downstate vit dans une bulle financière et technologique depuis quatre décennies et ne comprend pas tout à fait ce fait.

L’année prochaine, l’État devrait avoir une idée précoce du nombre de contribuables très riches qui ont quitté la ville au cours des deux dernières années et du nombre d’entre eux qui ont emménagé pour les remplacer. Hochul pourrait rappeler aux gens que les taux d’imposition peuvent aussi bien baisser qu’augmenter.

Quatrièmement, la sécurité publique. La réforme de la caution de Cuomo en 2019 doit encore être réformée. Les juges doivent être autorisés à déterminer si un accusé constitue une menace ou non, et doivent disposer de beaucoup plus d’options pour détourner les délinquants violents primaires vers un traitement de santé mentale. L’État ne devrait pas mettre les ex-délinquants en liberté conditionnelle dans des refuges pour sans-abri.

Enfin, sur bon nombre des problèmes ci-dessus, Hochul doit travailler avec – ou contre – la législature de l’État de plus en plus à gauche. Ce n’est peut-être pas aussi difficile que cela aurait été l’année dernière. Dans la ville de New York, les électeurs ont choisi un candidat modéré à la mairie, Eric Adams, indiquant clairement qu’ils pensent que la gauche de la ville a dépassé les bornes.

En dehors de la ville, l’état est plus modéré. L’État ne voit que maintenant les effets réels des fantasmes utopiques de la législature, permis par Cuomo – en plus de la loi sur la caution promulguée à la hâte et des taux d’imposition plus élevés, la décriminalisation de la marijuana sans étude sur les décès dus à des accidents de voiture et les jeunes adultes santé mentale.

Hochul est plus conservateur que ce à quoi les souris des villes sont habituées. Elle s’est un jour opposée à la délivrance de permis de conduire aux immigrants non autorisés.

Mais tout comme cela pourrait arriver en janvier avec Adams, Gotham pourrait utiliser une autre dose de réalisme démocrate, dès maintenant. La capacité de l’État à prélever des impôts sur ses riches résidents du bas de l’État en échange d’une moins bonne qualité de vie n’est pas infinie, d’autant plus que les cols blancs ont prouvé, au cours de la dernière année et demie, qu’ils avaient d’autres options.

Nicole Gelinas est rédactrice en chef du City Journal du Manhattan Institute.