Bridgeport, Connecticut, et un long voyage sur la route – pas le Nassau Coliseum – seront des solutions temporaires si l’UBS Arena de Belmont Park n’est pas prête pour le début de la saison 2021-22, a déclaré mardi le président et directeur général des Islanders, Lou Lamoriello.
« Je m’attends à ce que nous soyons sur la route au début de l’année. » dit Lamoriello. « Nous n’avons pas vu notre calendrier. Il y a d’autres équipes — les Rangers, les Devils, les Flyers, les Bruins — qui sont à proximité où ce ne serait pas aussi éprouvant pour nos joueurs. … Si vous jouez bien sur la route et que vous gagnez, c’est comme si vous n’étiez pas sur la route.
Il a ajouté: « Nous jouerons des matchs de pré-saison à domicile, à partir de ce moment, à Bridgeport. »
Lamoriello a une intersaison chargée devant lui. Il a abordé plusieurs questions mardi lors d’une conférence téléphonique avec des journalistes :
— Casey Cizikas, Andy Greene, Kyle Palmieri et Travis Zajac sont des agents libres sans restriction. Les Islanders sont dans une situation de plafond salarial serré, mais Lamoriello essaiera au moins de garder son noyau ensemble.
«Nous ferons tout notre possible pour avoir [Cizikas] de retour », a déclaré Lamoriello. « Il a exprimé son désir de revenir. Mais quand vous arrivez à l’agence libre, [he] peut prendre la décision de [him]. «
Lamoriello a ajouté : «[Palmieri] serait quelqu’un que nous aurions certainement la ferme intention de ramener si possible.
Ce n’est que la moitié de la bataille, alors qu’Anthony Beauvillier, Michael Dal Colle, Adam Pelech et Ilya Sorokin sont en tête d’affiche de sa classe d’agent libre restreint (RFA). L’intersaison dernière, Lamoriello a été contraint d’échanger RFA Devon Toews à l’Avalanche. Cette fois-ci, il a l’intention de ramener tous ses RFA.
Néanmoins, il sait que certains joueurs joueront pour de nouvelles équipes.
« Nous ferons tout notre possible pour garder le noyau ensemble », a déclaré Lamoriello. « Ce sera impossible. … Il n’y a pas une pierre que nous ne retournerons pas.
— Jean-Gabriel Pageau a subi une opération à la main lundi après avoir joué les séries éliminatoires sur blessure. Il sera prêt pour le camp d’entraînement.
Le capitaine Anders Lee sera également « à 100 % » prêt pour le camp d’entraînement, selon Lamoriello.
— Andrew Ladd a encore deux ans sur son contrat de sept ans et 38,5 millions de dollars. Il est en bonne santé, ce qui signifie que la réserve de blessés à long terme n’est actuellement pas une option.
« Quoi [Ladd’s] l’avenir est, je ne peux pas répondre », a déclaré Lamoriello. « Mais il est sous contrat.
— Johnny Boychuk a été contraint de prendre sa retraite l’intersaison dernière en raison d’une blessure à l’œil. Même s’il ne pouvait pas jouer, Boychuk était une arme secrète pour les Islanders, dirigeant les entraînements, suivant Lamoriello et donnant des conseils aux jeunes joueurs.
Boychuk se verra offrir un rôle similaire la saison prochaine.
« Quoi [Boychuk] apporté au jeu et ce qu’il a apporté à ses coéquipiers était quelque chose de spécial », a déclaré Lamoriello. «Je ne me suis pas encore assis avec lui avant qu’il ne parte pour le Canada. Nous lui demanderons s’il veut continuer à travailler avec nous dans le rôle qu’il occupait. Il a toujours une mentalité de joueur. Il est très précieux.
— Même si les Islanders ont échoué de peu en finale de la Conférence de l’Est, Lamoriello a déclaré que l’équipe faisait la fierté de Long Island.
« C’était juste une période de fierté », a déclaré Lamoriello. « Vous ne pourriez pas être plus fier de ce groupe, sur et en dehors de la patinoire. »
— Lamoriello a déclaré qu’il était en pleine santé et qu’il continuerait d’occuper le poste de directeur général des Islanders. Mais ce faisant, il a montré son sens de l’humour.
Il a demandé en plaisantant si un journaliste venait pour son travail et a expliqué pourquoi il était en conférence téléphonique et non en réunion Zoom: «Peut-être, je ne veux pas être sur l’appel Zoom parce que je ne veux pas regarder vous tous! »
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